Змей Двуликий

— Полно этого скепсиса, Элин Нойр. Как не стоит и лгать столь явно. — Медб выступила вперёд, плавно очертив ладонями талию и бёдра. — Разве вопрос может закрыть только и только наше уничтожение?

— Если бы Марагос был с вами честен, то ты не задавала бы сейчас этого вопроса. — В свою очередь попытался прощупать почву Элин, посчитав, что даже такая нелепая попытка вывести собеседницу на интересующую его тему лучше, чем ничего. — Что он вам рассказал? Что пообещал? Уверяю: всё им сказанное было ложью.

— Слово против слова, Элин Нойр. Только верить ему у нас куда больше причин, не находишь?

— Определённо. Но если он ваш союзник, то почему он не появился, пока я убивал Айбелл? И почему его нет с вами сейчас? — Перерождённый раскинул руки в стороны, как бы показывая, где по его мнению Марагос должен находиться. Вообще его отсутствие намекало на потенциальные проблемы, но загадывать Элин не собирался, как не собирался и рисковать, бросаясь с головой в пекло. Слишком многое было поставлено на кон. — Конечно, я могу объяснить и это, но вряд ли даже у него хватило бы сил для того, чтобы подчинить вас себе. Да и соответствующих конструктов в ваших душах я не вижу…

Глаза перерождённого вспыхнули изумрудом, а “божественные” симбионты почти физически ощутили, как на них посмотрело нечто чуждое и невообразимо могущественное. Даже Марагос не заставлял их так себя чувствовать, а ведь он был наголову сильнее их. Одна лишь мысль об этом заставила Медб вздрогнуть и внутренне сжаться, а Эриду — поморщиться. Ей особенно неприятно было чувствовать вроде бы свою, но сильно искажённую и неподконтрольную ей силу. И искажение в случае с Элином Нойр было куда сильнее, чем у Марагоса.

— В отличии от тебя, Марагос умеет договариваться! — Прошипела Эрида, вокруг которой тут же закружился вихрь до сего момента сдерживаемой силы. А ещё она покрылась крупной чешуёй и слегка изменила пропорции тела, сдержав, впрочем, полную смену формы на более привычную змеиную. — Ты же видишь, что нам с ним не договориться! Убьём его!

Последняя фраза была обращена к Медб, которая в ответ на это лишь возвела очи горе. Тщательно подготавливаемая ею атака, в которой Элин проследил даже зачатки концепции отравления и ослабления, рассыпалась подобно поймавшему особо сильное дуновение ветра карточному домику. И ветром в данном случае выступил поток подавляющей мощи Элина, который якобы заметил ловушку лишь из-за действий Эриды. Встретившиеся же энергии, заранее настроенные на противостояние друг другу, вспыхнули — и это послужило отмашкой для Безумной Змеи, вырвавшаяся ядовитая энергия которой заставила стенать саму реальность.

Проанализировав своих противниц и построив на основе имеющихся данных их приблизительную боевую модель, Элин хмыкнул и сходу создал подле себя сразу несколько обычных, не несущих в себе трудоёмкой концепции разрушения копий, каждое из которых с задержкой в доли мгновения устремилось к определённой цели — Медб. Именно на её плечи в этом бою лёг контроль обстановки и поддержка своей сумасбродной и, чего уж греха таить, буквально безумной товарки, чей напор и поразительная вера в свои силы ставил её на пару ступеней выше и Айбелл, и Медб. Ведь именно в этом и крылась суть божественности в том её виде, в котором она реально существовала с дозволения мироздания. Возможность и право менять реальность по своему разумению, продавливая ту волей. Тут не нужны были техники, которые Элин использовал лишь для того, чтобы качественнее задать необходимый, — и привычный, — эффект, как не обязательны были и точные расчёты. Лишь воля и, в случае с новыми “богами”, стремление добиться желаемого. Почему лишь с новыми? Всё до банального просто: старые Боги, созданные мирозданием, не имели ни личностей, ни собственной воли, ни, собственно, желаний, что их и погубило…

А Эрида тем временем уже сблизилась с перерождённым, выбросив вперёд руку, от которой в ту же секунду отделилась моментально обрётшая материальность змея, силы в которой хватило бы на десяток смертных абсолютов. Элин, здраво оценив обстановку, не стал идти в лобовую и отступил, тем самым выиграв себе несколько мгновений на усиление уже сформировавшегося барьера. Несмотря на то, что он не один век провёл в пустоте наедине со своей силой и мыслями, умом ему всё ещё было непросто смириться с тем, что в его силах без серьёзного напряжения отразить удар, в иных обстоятельствах способный оставить кратер на месте любого из великих городов.

Но вот щит и меч столкнулись друг с другом, и грянул взрыв, разметавший сражающихся в стороны. Эриду потому, что она банально не предусмотрела последствия высвобождения таких объёмов энергии, а Элина из-за того, что он и сам был не прочь выйти на комфортную дистанцию ведения боя. Копья — копьями, но в отличии от Айбелл Эрида демонстрировала просто невероятную мощь. А ведь ей была готова помочь и Медб, то и дело норовящая выпасть из внимания.

“Подсознательное использование концепции… Это будет сложнее, чем я полагал”. — Подумал перерождённый, разворачиваясь и сформировавшимся в руке одноразовым копьём разбивая готовую сомкнуть челюсти фантомную змеиную пасть и тут же, не прекращая движения закрываясь стеной из крошечных, но смертельно опасных вибрирующих частиц, которые сами по себе могли разрезать что угодно. Внешне эта техника воспринималась как обычный барьер, так что Элина не удивил раздавшийся вопль Эриды, правую руку которой размололо в фарш до самого локтя. Увы, но развить успех перерождённому не дала Медб, похоже, уловившая суть использования концепций на примере своей безумной напарницы. Столь огромная разница между тремя “богами”, двоих из которых уже совсем скоро можно будет называть так вообще без скепсиса, поражала и пугала. Ведь сколько они пробыли такими, обретя божественность?

А прогресса достигли лишь сейчас, столкнувшись с Элином Нойр…

Развив предельную не для тела и сущности, но для своего разума скорость, Элин смог превзойти в этом Эриду и защититься, попутно дотянувшись до неё наконечником копья, перед самым ударом впитавшим в себя концепцию лишь частично сформировавшуюся ослабления. Безумная Змея зашипела, но от контратаки не отказалась, вполне осознанно сковав своего врага боем для того, чтобы подарить Медб шанс на нанесение хорошего удара. И та не подвела, захлопнув ловушку и атаковав сразу с пяти направлений: со спины, слева, справа, сверху и снизу. Взявшиеся из ниоткуда и накинувшиеся на перерождённого тени должны были или поразить того, или открыть для Эриды, но Элин сделал то, чего от него никак не ожидали. Он закрылся в плотном коконе изумрудной энергии, заставив противниц выложиться на полную для пробития защиты… за которой никого не оказалось. И именно в этот момент перерождённый дал о себе знать, появившись вплотную к медб и выверенным движением вогнав той под рёбра дагу, лезвие которой спустя мгновение взорвалось тысячью осколков, нанеся страшную даже для бога рану. Ведь Элин лучше своих противниц понимал, как нужно пользоваться концепциями, и это давало ему огромные возможности.

Ответный удар перерождённого не достиг, ведь тот переместился выше, материализовавшись с уже занесённым для удара одноразовым копьём, силуэт которого плыл и плавился от предельной для такого конструкта мощи. И тут бы Медб пришёл конец, не сожри её созданная Эридой гигантская змея, распавшаяся спустя секунду, но на почтенном расстоянии от вхолостую вспоровшего воздух Элина.

На какое-то время на поле боя установилось затишье, позволившее оценить ущерб, нанесённый замку. И ущерб этот, ко всеобщему удивлению, попросту отсутствовал, что лишь подтверждало теорию Элина касательно того, что этот замок породило само мироздание, воспользовавшись образами творений разумных существ из разных времён и миров. Это косвенно объясняло и переплетение десятков разных стилей, и странный, местами абсолютно бессмысленный функционал этой лишённой проекта цитадели.

Впрочем, сам замок Элина пока не волновал, ведь он вопреки своим ожиданиям встретил достойных противников, которые, кхм-кхм, Марагосом не были.