Страница 38 из 62
- До тех пор, пока вы понимаете, что мы профессионалы, выполняющие свою работу. Хотя мне и жаль, что девочка сильно пострадала, мои люди этого не делали.
Лора провела языком по верхним зубам и вытащила из сумки на поясе записную книжку и кусочек угля.
- Это еще предстоит выяснить. Ты и Тайрин. - Она указала между мной и Эллой. - Вы вышли на улицу чуть больше часа назад. Ты видела Бет?
Я вздрогнула, и Элла вздрогнула, когда ко мне обратились. Она быстро заговорила.
- Нет, мэм. Когда я уходила, снаружи никого не было.
- Тайрин? - Голос Лоры был суров.
Мои глаза метнулись к Элле, но она по-прежнему не смотрела на меня. Мама ободряюще сжала меня в объятиях. Я нерешительно заговорила.
- Да. Я видела Мод, - Лора сделала пометку в блокноте, - и... я видела Бет с тем мужчиной. - Я подняла тяжелую руку и указал на нервничающего наемника.
- Кто-нибудь из них казался взволнованным?
- Нет, они... э-э... разговаривали. - Лора пронзила меня взглядом, и я покраснела, прежде чем добавить. - Близко.
Лора сердито посмотрела на молодого наемника.
- Ну? О чем вы говорили?
Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, а затем повернулся к Лоре.
- Клянусь, я не причинил вреда мисс Бет. Даю слово. Я вышел подышать свежим воздухом, и она последовала за мной. Да, мы разговорились, но это все! - Товарищи не смотрели на него, и голос его звучал сдавленно.
- Как тебя зовут? - резко спросила Лора.
- Я - Лукас ... Люк, мэм. Клянусь, она была в порядке, когда я возвращался. - Его слова обрушивались друг на друга.
- Лукас, ты должен пойти со мной сегодня вечером. Это столько же для твоей защиты, сколько и для города. Когда об этом узнают, я не могу представить себе, чтобы кто-то из моих соседей жаждал крови.
Наконец, один из наемников заговорил.
- Мы прекрасно сможем его защитить. - Это был Виктор, и Люк посмотрел на него с благодарностью.
Лора покачала головой.
- Это не переговоры. Здесь было совершено серьезное преступление, и Лукас был последним, кого видели с жертвой. Я должна забрать его.
Губы Эдит были плотно сжаты во время этого разговора, и когда она заговорила, в ее голосе звучало сожаление.
- Люк, боюсь, что Лора права. Это не первый случай, когда кто-то использует наше присутствие для совершения злодеяний. - Лоре она сказала.- Без всяких затрат для тебя, я бы добавила к своей задаче поиск того, кто избил эту бедную девушку.
Лора встретила ее взгляд, не отступая.
- Все зависит от того, позволит ли город вам остаться. Вы понимаете. Когда это будет решено, я скажу вам, приму я вашу помощь или нет. - Ее слова прозвучали отрывисто, и я поняла, что она обиделась на предложение капитана наемников.
Шаги привлекли мое внимание за плечами наемников. Это был Вилли с кислой Мод на буксире.
- Расчистите путь. Извините! - Голос Вилли звучал добродушно, будто он разговаривал с друзьями, а не с наемниками. - А, Лора, вот ты где. Я нашел нам свидетеля.
- Уильям, Тайрин видела Бет с этим мужчиной, Лукасом, перед тем как отправиться на прогулку, хотя наемница Элла отрицает это. - Лора указала на Лукаса. Я видела, как Элла с впечатляющей сдержанностью проглотила возражение. Лукас открыл рот, словно собираясь снова заявить о своей невиновности.
Вилли отмахнулся.
- Мод, это тот наемник, которого ты видела с Бет?
Мод искоса посмотрела на Лукаса, окидывая его взглядом от сапог до волос, и я чуть не застонала… не потребовалось много времени, чтобы узнать человека, рядом с которым ты стояла! Она презрительно скривила губы.
- Да, это тот гвардеец.
Лукас снова попытался протестовать, но Вилли снова опередил его.
- Тайрин, ты вышла на улицу и увидела их вместе, а потом куда пошла?
Я глупо моргнула, но была более чем готова помочь ему в любом пути, который он преследовал. В его улыбке был жесткий блеск, который я редко видела у него.
- Я пошла на юг, к лагерю наемников. Я планировала обойти квартал, чтобы подышать свежим воздухом.
Вилли повернулся к Элле.
- Но их там не было, когда вы вышли?
Элла покачала головой.
- Я видела Люка перед тем, как уйти, он садился за стол, за которым, - она взглянула на мать, затем виновато посмотрела на Лукаса, - играли в кости. - Лукас, казалось, попытался сжаться на месте, и я увидела, как ноздри Эдит раздулись, а губы скривились от неудовольствия.
- А Бет?
- Я ее не видела, но и не искала, сэр. Я никогда не встречала ее до сегодняшнего вечера.
Вилли кивнул.
- Лора, насколько я понял, где-то между уходом Тайрин и появлением Эллы Бет исчезла.
- Мы будем доверять этой девушке, когда она скажет, что видела своего друга внутри? Она знает, что если его признают виновным, им не заплатят. Почему бы ей не защитить его? - пробормотала Лора.
- Моя дочь не лжет. - Слова Эдит были тихим рычанием.
- Ну, молодые женщины не исчезают в этом городе и не появляются с проломленными головами! - Лицо Лоры стало становиться пестрого фиолетового цвета.
- Спросите у людей, с которыми я играл в кости! - Лукас уже кричал.
- Ты думаешь, я этого не сделаю?
- Вилли, - донесся до меня мягкий голос матери, и крики прекратились. - Я хочу забрать детей домой.
- Да. И еще одно, прежде чем я закончу. Люк, пожалуйста, подойди ко мне. - Лукас перевел взгляд с Лоры на Вилли, недоверчиво глядя на них. Он неохотно подчинился, и остальные наемники расступились, пропуская его. Вилли многозначительно посмотрел на Лору, потом поманил отца факелом и опустился на колени перед Лукасом. Он потянулся, чтобы поднять один из ботинков Лукаса. Хотя это удивило его, Лукас подчинился. - Ты видишь его сапоги? - Он стоял, и кружил вокруг Лукаса, вытаскивая и разглядывая его одежду. - Ты видишь его одежду?
Лора начинала выглядеть угрюмо.
- К чему ты клонишь?
- Ни на сапогах, ни на одежде нет крови, ни царапин.
Майкл свирепо смотрел на Вилли, плечи его напряглись. Похоже, он перестал вытирать окровавленные руки. На его бриджах было так много крови, что это не помогало. Я прищурилась и покачнулась. Это сделает Майкла подозреваемым? Но, конечно, это было смешно. На нем должна быть кровь. Он баюкал ее. Я печально покачала головой. Я не позволю своему страху и пьянству заставить меня подозревать собственного брата. Решительно, я вернулась, чтобы присутствовать на беседе. Вилли задал вопрос.
- Люк был в гостинице, когда все наемники собрались вместе, и был там уже некоторое время, если верить моей памяти. Тайрин, Элла, вы видели мастера Люка во время прогулки?
Лора перебила мою попытку ответить.
- Этот переулок выходит на соседнюю улицу. Если бы они с Бет пошли по той дороге и вошли в переулок с другой стороны, Элла бы их не заметила. Он мог вернуться в палатки, когда они были в квартале, из которого он вышел! Если бы он убежал отсюда, то вернулся бы раньше, чем их заметили.
- На самом деле, - сказала я, мои плечи были на уровне моих ушей. - Мы были в палатках, и я не видела и не слышала его. Все спали.
- Почему ты была в палатках наемников, Тайрин? - спросил отец, его лицо было закрыто от меня пламенем. Я прикусила губу.
Элла заговорила в тишине.
- Мне нужна была фляжка. Тайрин согласилась прогуляться со мной, так как я еще не знаю города. Так же, как Люк не знает города. - На этот раз неодобрение Эдит обрушилось на дочь, но та решительно проигнорировала его.
Люк провел обеими руками по волосам.
- Клянусь, я ее не бил. - Он выглядел маленьким. - Клянусь. - Он повторил это еще несколько раз, но уже тише, пока Виктор не положил руку ему на плечо.
- Лора, кажется маловероятным, что парень это сделал, - сказал Вилли. - Посмотри на кровь. Как бы мне ни было больно, мы ищем кого-то в городе или другого гостя. Нам лучше подсчитать, кого сегодня вообще не было в гостинице.
Лора покачала головой.
- Мы должны задержать его и допросить.
Вилли повернулся к Эдит.