Неуязвимый!

Моя многострадальная нога снова вспыхивает болью где-то в костях, но оно того стоит. Взрывной волной от удара меня откидывает до самой поверхности планеты, а вот Зверя выбрасывает вверх, прямо в атмосферу, словно снаряд из пушки. Я почти сразу же теряю его из виду.

«Посмотрим, как ты там будешь прыгать», — злорадно усмехаюсь я, стараясь не обращать внимания на боль, и взлетаю следом за ним.

Теперь главное — не упустить преимущество. Действовать аккуратно.

Что что-то не так, я понимаю, когда фиолетовой вспышкой вверху моргает арка портала, а затем что-то на огромной скорости врезается мне в бок. Вспышки острой боли сообщают о том, что когти Зверя проникли между моих рёбер и впились в лёгкие с обеих стороны.

Единственное, что мне нужно было делать, — это не давать ему схватить меня! И я снова облажался.

Телепорт! Срочно телепорт!

Нихуя.

Его устройство мощнее моего и просто запрещает телепортацию.

— Ты заставляешь меня использовать грязные трюки! — брызжа слюнями мне в ухо, орёт он, а затем происходит то, чего я так боялся.

Поначалу даже не больно. Наверное, это всё из-за шока.

Огромные челюсти сжимают мою голову, выдавливают мысли, да и сам разум тоже. Поле зрения резко сужается — один клык у меня прямо в глазу, а другой вошёл в щёку, распарывая её от скулы до нижней десны. Горячо — это кровь льётся мне прямо в глотку. Моя собственная.

«Но, Боже, как же невыносимо у него несёт изо рта! Это какая-то пытка!»

Внезапно я понимаю, что могу вот-вот умереть, и от этого что-то меняется в моей голове — агония разума прекращается, и мысли становятся ясными и чистыми, как никогда. Это то, что называют прозрением смерти?

Я начинаю сопротивляться, и действия мои логичны и точны. Одной рукой — вторая прижата к телу лохматой лапой — я лезу ему в пасть, просовываю кисть между клыками и собственной головой и блокирую дальнейшие попытки сжать челюсти. Он начинает мотать башкой, как настоящий лев, пытается сломать мне шею или поймать момент для решающего рывка. Чёртов клык скребёт мне прямо по глазнице, вот-вот достанет до мозга, но я каким-то чудом не даю ему проникнуть глубже.

Нужно как-то вырываться… Активировать браслет Сейсмика на руке, что у него в пасти? Нет, так я скорее убью самого себя. Ударить его об поверхность, чтобы разжал челюсти? Нет, он меня тогда точно не отпустит, на суше я ему проиграю. Всё не то, нужно заканчивать начатое. В космос!

Я продолжаю подниматься вместе с вцепившимся в меня, словно животное, противником. Жёлтая дрянь, скопившаяся тут в атмосфере, вспыхивает, как масло, когда мы приносимся сквозь её слои. Кровь на мне шипит и сгорает, горит также и шерсть моего врага, что, к сожалению, никак мне не помогает. Он перестаёт мотать башкой и пытается бить меня коленями в брюшину, а когда и это не срабатывает, изгибается всем телом и… начинает драть моё тело когтями на задних лапах, как это делают коты в уличной драке. От этого я уже не могу защититься, каждую секунду он вырывает из моего тела целые куски плоти, долго я так не продержусь. Ох, блядь, кажется, что-то вываливается у меня из живота.

Но из-за всех этих трепыханий мне наконец удаётся высвободить вторую руку. Мы уже в космосе, и…

«Сейчас», — отдаю мысленный приказ я.

В ход идут два моих последних козыря.

Пока серая дымка из моего тела просачивается прямо в тушу Зверя, — знаю, что космос не её стезя, но пусть отрабатывает свою свободу, — я хватаю руками его челюсти и пытаюсь повторить подвиг Соломона… нет, Даниила… а, в пизду, не помню, не до них сейчас.

Ну же! Давай! Раскрывайся!

Внезапно хватка Зверя слабеет, — это, наверное, Объятье атаковала его разум, — и мне удаётся вытащить голову из его пасти.

Получи, сука!

Активирую браслеты Сейсмика, чтобы откинуть его от себя.

Получилось?

Получилось!

Смутный призрачный силуэт устремляется от Зверя обратно ко мне, — жаль, что ей не удалось захватить контроль над его телом, но это было ожидаемо, — и мы встречаемся глазами. Глазом… потому что в моём левом до сих пор торчит огромный белёсый клык.

Он отлетает прочь, в пустоту космоса, облизывает окровавленную пасть и улыбается довольный. Животное ёбаное.

Меня начинает догонять боль. В голове, в глазу, в лёгких, в животе…

Живот! Мой живот, блядь! Я вижу, как мои кишки разлетаются по космосу. Господи, какой же пиздец. Какой же это пиздец…

Нужно сваливать отсюда, но если я перемещусь на Землю, он последует за мной. Это не выход, так я только навлеку беду на других. Флаксан, вот куда мне нужно! Он не сможет за мной увязаться, к тому же я получу огромную фору во времени. Да, меня выкинет хрен пойми где в их измерении, но связь с Флаксаном должна работать — передам сигнал бедствия, и меня найдут.

Отличный план был бы… если бы грёбаный телепорт сработал!

Да какого чёрта?! Он ведь только вблизи может его блокировать! Как это…

А вот его порталы, сука, работают. Один он создаёт прямо у себя за спиной, а другой — я чувствую — открывается позади меня. Он опять пытается использовать этот трюк с сохранением импульса, но в этот раз скорость намного меньше. Даже в нынешнем состоянии я успеваю отлететь в сторону.

«Иди сюда!» — раздаётся в моей голове голос этого урода, и что-то острое впивается мне между лопаток.

Какое-то оружие, но откуда, он ведь уже всё потратил?

С болезненным толчком меня дёргает назад, прямо сквозь очередной фиолетовый портал, а затем удар в поясницу. В глазу темнеет от боли, короткий рывок вперёд, пока с металлическим звоном меня снова не дёргает назад что-то впившееся прямо в позвоночник, и я падаю на песок.

Попытка подняться не приносит результата, в руках нет силы, а ног я вообще не чувствую.

Ещё одна отчаянная попытка телепортироваться, на этот раз на Землю, но результат тот же.

Чтобы летать, не нужны ноги! Но что-то, — я уже не могу сказать, что конкретно, боль ниже груди пропала вовсе, — останавливает меня.

Я снова на песке и могу только наблюдать, как Зверь медленной походкой идёт ко мне, вытирая кровь с разбитой морды. В его левой руке цепь, которая тянется прямо ко мне, вдоль кровавого следа из моих вывалившихся потрохов. Прямо на ходу он засовывает лапу в только что открытый портал и достаёт из него огромный меч, ещё больше предыдущего, который я сломал.

Ха-ха, понятно… стоило бы догадаться. У него где-то там склад с оружием. Умно.

— Ты яростно сражался, — говорит он, останавливаясь надо мной и занося свой огромный клинок. — Как настоящий зверь… Так умри же с достоинством.

Я пытаюсь послать его на хуй и отбить руками клинок. И то, и другое выходит так себе. Вместо слов у меня изо рта вылетают только кровь и хрипы, а руки мои слишком тяжелы и слабы, я могу лишь держаться ладонями о меч, пока металл разрывает мою грудь. Прямо в сердце… нет… нет… это не конец… нет! Пожалуйста…

— Скажи мне своё имя, воин, — откуда-то издалека доносится до меня его голос. — Я назову этот меч в твою честь.

Ненавижу… как же я тебя ненавижу, грёбаный урод!

Я чувствую, как остатки жизни покидают моё тело вместе с кровью, что, наплевав на гравитацию, устремляется вверх по лезвию клинка, впитываясь прямо в металл.

«Имя!» — гремит у меня в голове его голос.

— Непобедимый! — моих сил едва хватает на тихий шёпот.

Его довольный смех доносится до меня уже откуда-то издалека, пока чужое небо медленно остывает в моих глазах.

— Спасибо, это была славная битва. И отличное имя для моего меча.

***

Но Марк уже не слышал этих слов.

— Хм, — хмыкнул Боевой Зверь, поняв, что парень умер.

Вселенная наконец улыбнулась ему. Уже давно его кровь не кипела так сильно, как в этой битве. Впервые за долгие годы он встретил достойного противника, который смог пролить его кровь и даже лишить нескольких зубов. К сожалению, недостаточно сильного, чтобы подарить ему славную смерть, но это того стоило.