Без меня меня женили

– К сожалению, да. У нас новый визитёр. Сегодня днём кристалл Грани активировался.

Я присвистнул. Уже более двух лет было тихо. Мы думали, что нам удалось залатать все стихийные бреши, через какие к нам периодически приходили представители других миров. И далеко не всегда они были дружелюбными и мирными. Лет пять назад занесла к нам нелёгкая демона. Пока удалось его отловить и уничтожить, он успел натворить дел –разрушил несколько небольших деревень, убив при этом всех жителей, среди которых не было магов, а простые крестьяне не в состоянии противостоять такой мощи, высушил реку, сжёг урожай на полях и истребил всю живность в округе.

Бывали, конечно, и совсем мирные визитёры, как мы их называли. Такие просто бродили по окрестностям, совершенно потерянные и испуганные, не понимая, что с ними происходит. Их вычисляли стражи и привозили к нам в ДЗГ – Департамент по защите Грани, а мы, проведя допрос и убедившись, что их попаданство чистая случайность, стирали им память за последнее время и отправляли обратно, запечатывая очередную брешь.

В редких случаях искать приходилось долго. Те, кто посообразительнее понимали, что попали в иную реальность и пытались приспособиться, аккуратно заводя знакомства и пытаясь наняться к кому-то на работу. Правда, это было возможно только в том случае если визитёр – человек, а не представитель какой-то другой расы – довольно сложно затеряться среди людей имея крылья, рога, хвосты или другие отличительные особенности. Легче всего это было сделать в сельской местности – по большому счёту народ там более доверчивый. Деревенские хоть и знали все друг друга в лицо, но нужда в работниках была всегда, так что особо документов у желающих потрудиться не требовали, особенно в период сбора урожая. Выявляли таких, обычно, при очередной проверке или если кто-то из местных за что-то невзлюбит пришлого и пожалуется местным стражам, что у них объявился незнакомый человек. Иногда случались и вовсе казусы – человек успевал тут осесть, завести дом и семью, в общем, приживался уже, а его вычисляли. Хотя таких, чаще всего, после тщательной проверки отпускали к семье, выдав документы и зарегистрировав в Департаменте.

- Да что ж за день сегодня такой! – я сердито стукнул кулаком по столу. – Остаётся надеяться, что это просто очередной заблудившийся между мирами, а не целенаправленная атака.

- Я уже разослал уведомления по отделениям. Стражи приступили к поиску. Пока нигде никаких происшествий не зафиксировано, так что есть надежда, что обойдётся.

Он замолчал, но в его глазах я прочитал невысказанное опасение, с первой минуты терзавшее и меня. Великие Боги, лишь бы это был не лазутчик.

Прошло всего 50 лет с Великой войны. Раньше между нашим миром Тарум и миром Зерк было весьма тесное взаимовыгодное сотрудничество, особенно в сфере торговли. В больших городах действовали порталы, соединяющие два мира. Зеркийцы охотно покупали наше продовольствие и различные зелья. В их более суровом климате выбор растительности был намного беднее, поэтому фрукты и овощи они с удовольствием закупали в больших количествах. То же относилось и к зельям, многие из которых изготавливались из трав произрастающих только в Тарум. Местные зельевары были в большом почёте у зеркийцев и никогда не знали проблем со сбытом своей продукции.

А Зерк славился пещерами, изобилующими разнообразием драгоценных и полудрагоценных камней, из которых искусные артефакторы изготавливали уникальные вещи, У нас этот промысел хоть и присутствовал на рынке, но ввиду ограниченности материалов не мог похвастаться широким ассортиментом. Не менее охотно закупались камнями и ювелиры, превращая блестящие камушки в изысканные украшения. В сокровищнице нашей семьи было множество редких украшений и артефактов, передающихся по наследству и имеющих огромную ценность ввиду их уникальности и невозможности повторить.

Но после того, как в Зерке произошёл государственный переворот и власть захватил Орден тёмных магов всё кардинально изменилось. Они желали видеть Тарум в качестве колонии, а уж никак не равноценного партнёра. Целых 10 лет длилась самая кровопролитная и страшная война в нашей истории. Много магов и простых людей полегло, пока удалось избавиться от зерийцев на наших землях. Уничтожив все порталы, силами сильнейших магов была укреплена Грань, отделяющая нас от других миров, и тогда же создан ДЗГ.

Основателем и первым руководителем Департамента стал мой дед, в то время молодой, но очень сильный и умелый маг, не единожды доказавший на поле боя свою мощь, отвагу и преданность своему миру. С тех пор наш род взял на себя ответственность за охрану границы и устранение разного рода опасностей, связанных с проникновением чужаков. Когда дед отошёл от дел, ДЗГ возглавил мой отец, а несколько лет назад передал управление мне.

От воспоминаний меня отвлёк Макс:

– Ладно, дружище, извини, что пришлось потревожить тебя в такой день, но сам понимаешь Протокол, есть Протокол. Ты бы первый устроил мне головомойку за его нарушение.

– Ну, тебе это не грозит, такого педанта ещё поискать надо, – я рассмеялся, потому что это было не просто самой настоящей правдой, но и дружеской подколкой, Максимилиан сам отличался строгим соблюдение правил и требовал такого же неукоснительного исполнения и от других, за это коллеги и подчинённые за глаза называли его Педантом. О чём он, естественно, знал – слишком хорош был в своём деле, чтобы прозевать творившееся у него за спиной.

– Чей бы дракон рычал, а твой бы молчал, – не остался друг в долгу и тоже засмеялся. Потом хлопнул себя по коленям, словно только что принял важное решение и резко встал: – Так, долг выполнил, пора и про обязанности друга вспомнить. Не буду отвлекать тебя от молодой жены, и загружать всякими глупыми делами накануне первой брачной ночи, – и, ухмыльнувшись весьма не двузначно, лукаво подмигнул мне.

– Тебя послать или сам пойдёшь? – со вздохом скривился я. Друг был в курсе подробностей этой злополучной женитьбы, и разыгрывать перед ним спектакль не было необходимости.

– Сам, – всё ещё улыбаясь, направился к двери, и уже открывая её с самым серьёзным видом предложил: – Кстати, по дружески могу помочь, если у тебя есть проблемы и ты боишься опозориться перед женой ночью, – и не дожидаясь пока в него полетит что-то тяжёлое скрылся в коридоре, откуда донеслось его довольное ржание.

Вот же гад! Но на настоящих друзей не обижаются за такие шуточки, а что Макс именно такой я не сомневался ни минуты. К тому же, как ни крути, он прав – пришло время навестить, пусть и не любимую, но всё же жену и таки отвести её в сад на ужин. Демон бы его побрал!

Милена

Прошло уже точно больше получаса, как ушёл Алистер. Я отпустила служанку, уверив, что вполне смогу обойтись без её помощи и пообещав, в случае необходимости, вызвать её с помощью артефакта, в виде обычного колокольчика, лежащего на туалетном столике. Ха-ха три раза! Да я к этой, обыденной для них, но такой стрёмной для меня, вещице прикоснусь только в случае крайней необходимости – типа пожара. И то, только в том случае если не смогу выбраться из огня сама, до последнего надеясь, что у них существует какая-нибудь противопожарная система. В общем, я решила как можно меньше контактировать с их магическими штучками, пока не разберусь что и как тут устроено. А то, чего доброго, сама же тот пожар и устрою по глупости.

За окном стали опускаться сумерки и сад начал выглядеть более таинственно, но от этого не менее привлекательно, даже наоборот. Хотелось разгадать его загадку, скрытую под тенью деревьев и притаившуюся в зарослях кустарников. Казалось, ещё немного и темнота полностью поглотит его, скрывая от человеческого глаза всю красоту и величественность этого райского уголка. Хоть и созданного руками человека, а может и мага, кто ж их разберёт, но живущего своей размеренной, спокойной жизнью. И тут неожиданно, в разных местах, начали зажигаться маленькие огоньки. Их становилось всё больше и больше, они кружились в завораживающем танце под музыку, доступную только им одним. И вскорости тени отступили, а сад стал поистине волшебным, переливающимся изумрудным сиянием листьев в искорках света тысяч светлячков.