Однажды в космосе

Найм экипажа из неопытного молодняка на пять лет обошелся мне в пятьсот сорок тысяч кредитов, три тысячи за месяц, что для наших мест довольно средняя, ближе к нижней планке, зарплата для работников космоса на гражданских судах. Плюс жилье, питание и половина минимальной заработной платы по месту регистрации в размере пятисот кредитов как сопутствующие затраты. Вольный специалист с некоторым стажем затребует не меньше пяти-шести тысяч как минимум, так что такие выкупные контракты — очень прибыльное дело для корпораций и академий, а выпускники никогда не останутся без работы и получат необходимый опыт, чтобы продаться уже намного дороже более требовательным и щедрым работодателям.

Пока я предавался размышлениям, на коммуникатор упали три оповещения о заключении контрактов с приложением самих документов, а также срок, к которому новый экипаж должен прибыть по указанному нанимателем адресу. А это через два с лишним месяца. К тому времени, "Лиру" как раз должны модернизировать и привести в порядок, а я — закончить возиться с грузовозом Зэнзэн. Да и ситуация с пиратами должна проясниться.

Закончив с экипажем, я удовлетворенно откинулся в кресле кают-компании и посмотрел на свою видавшую виды рубашку, порванную в некоторых местах, одну из последних в моем гардеробе, майка под ней была не лучше и задумался, когда последний раз закупался одеждой. Выходило, что около года назад, а ремонт сожрал всю, еще относительно целую.

Надо бы прогуляться в ближайший торговый центр и прикупить десяток-другой... всего. Кажется, у меня даже сохранился адрес хорошего магазина, продававшего вещи из натуральных материалов, где закупался прошлый раз. Не став откладывать план в долгий ящик, я порылся в коммуникаторе, нашел адрес на сохранившемся электронном чеке, на всякий случай проверил наличие и время работы в сети, после чего быстро собрался, облачившись в легкую броню, повесил на пояс кобуру с оружием и положив пару сюрпризов во внутренний карман — с учетом ежедневных новостей лишним не будет — отправился в гараж.

Гравикар домчал меня до нужного торгового комплекса буквально за двадцать минут, несмотря на весьма плотное движение конца рабочего дня. Прикрепив шлем на поясе и оставив машину на подземной стоянке, я воспользовался скоростным лифом, поднявшись на шестой этаж. Современные торговые комплексы на Нуваре тянутся на многие квадратные километры многочисленных этажей и без коммуникаторов найти нужный магазин среди тысяч и тысяч порой невозможно, несмотря на то, что их стараются группировать по направлениям товаров, так что покупатели сперва находят нужный, прямиком следуя к нему, как я, или шатаются по этажу в поисках приглянувшейся вещи, создавая толпы народу.

На входе в довольно элитный магазин — вещи из натурального материала с Антарии далеко не дешевы — ко мне сразу подскочила девушка.

— Добрый день, чем могу помочь? — профессионально улыбнулась консультант.

— Мне повторить то, что в этом чеке, — отправил ей прямое сообщение через коммуникатор.

— Секундочку, — светловолосая девушка быстро пролистала список на своем планшетнике, — вот этого, этого и этого сейчас нет, — отметила она позиции, показывая мне, — хотите подобрать что-нибудь в замен?

— Близкое по виду, материалам и качеству, — кивнул ей, даже не уточнив ценовой порог.

— Прошу, подождите немного, сейчас все будет готово, — покивала она, — а пока можете посмотреть наши коллекции одежды на стендах.

Проводив аппетитные булочки девушки взглядом, пока она не скрылась во внутренних помещениях, я уж хотел последовать ее совету, как вдруг, мое внимание привлекла яркая вспышка со стороны стеклянной витрины магазина, открывавшей вид на павильон всего этажа. Грохот взрыва вспухшего огненного шара в нескольких сотнях метров, заставил меня вздрогнуть, а вид стремительно надвигавшейся взрывной волны бросил в холодный пот.

— Дерьмо!

Я только и успел поднять руки, защищая голову, а затем удар, полет, темнота.

Глава 24

Глава 24.

Первый признак того, что я все еще в мире живых, оказалась боль. Болело все тело, что-то липкое неторопливо сползало по лицу, но основная боль чувствовалась в левой ноге в районе бедра и боку. Звуки гудения огня, сирена сигнализации вдалеке, крики, плачь и стоны не позволяли вновь провалиться в спасительное забытье, а частые хлопки и шипение, вплетавшиеся во всю эту какофонию, слышавшиеся где-то далеко, но постепенно приближавшиеся, взбодрили меня не хуже энергетиков, заставив распахнуть глаза. Точнее, один глаз, потому что второй оказался чем-то залит и немного подсох, слепив ресницы.

Впрочем, и одного глаза хватило, чтобы увидеть вокруг страшную картину разрушений вокруг, плясавший огонь на полетевшей на пол одежде (вот откуда звук) тела других покупателей магазина неподалеку, осколки стекла, кусков стен и другого мусора, принесенного взрывной волной. Пожарная сигнализация кое-где сработала и заливала часть большого помещения, но до меня не доставала. Я оказался недалеко стены, очевидно, об которую меня и приложило, полулежа на каких-то тряпках и обломках пластика, бывших раньше манекеном и стендом. Окинув мутным от боли взглядом помещение без признаков движения, со стоном, невольно вырвавшимся от шевеления, я попытался сесть прямо.

Вот только, это оказалось затруднительно, поскольку, на меня завалился кусок полибетона примерно с большой чемодан размером, принесенный откуда-то волной и сейчас препятствовавший движению, хоть и не причинивший особого вреда, благодаря выдержавшей давление броне. Ну, почти выдержавшей — она немного смялась под весом и именно в том месте у меня болел бок. И меня проморозило осознанием, что этот кусок мог прилететь чуть-чуть ближе и тогда я превратился бы в кровавую лепешку, несмотря на защиту.

Очень солидная вмятина в стене об этом ясно символизировала. Впрочем, больше меня волновала железяка, торчавшая у меня из левой ноги и по ощущениям, прошившая бедро насквозь. Я ясно понимал, что шок и море адреналина, хлынувшего в кровь, притупляли боль, но очень скоро мне будет довольно хреново. Да и звуки стрельбы вдалеке заставили меня мобилизоваться — ничего хорошего ждать от этого не приходилось, особенно сразу после взрыва — и после некоторого примеривания, осторожно повернуться и спихнуть с себя глыбу за спину, благо, лежала она на мне только краем, сдерживая стон боли от запротестовавшего от напряжения тела.

Сразу стало легче дышать, но бок продолжал зверски болеть, сигнализируя, что ребра там как минимум треснули, если не хуже. Перетерпев приступ и натужно кашлянув, я собрался с силами, осторожно оперся правой рукой о пол и перевел себя в сидячее положение, машинально вытерев лоб другой. Тупо уставившись на окровавленную перчатку, что в свете огня окрасилась в темный цвет, я сообразил, что и голове досталось, а лицо у меня заливает кровью.

Облокотившись о злополучную глыбу, чуть не послужившую моей безвременной кончине, я перевел дыхание и порылся в поясных кармашках и достав упаковку дезинфицирующих салфеток, вытер ими лицо и второй глаз, проморгался. Это позволило мне уже лучше осмотреться и найти валявшийся неподалеку шлем, старательно не обращая внимание на лежавшие неподалёку тела девушек-консультантов, нашпигованные острыми осколками и обломками.

К сожалению, только я носил броню из всех людей, находившихся в магазине, что и позволило отделаться сравнительно легко, несмотря на не самое лучшее ее состояние на данный момент. Скривившись, я все же перевел внимание на торчащий из ноги штырь, хотя подсознательно оттягивал этот момент как можно дольше, смотря на экстренную ситуацию и приближавшиеся звуки выстрелов, вместе со стиханием криков и стонов.

С моего места источника не было видно, но сейчас, немного начав соображать после начального потрясения, было понятно, что это не полиция, а те, кто и устроили этот взрыв. Сраные террористы, вылезшие добивать еще живых жертв своего теракта, хотя на хрена это делать, когда жертв и так десятки тысяч, не пойму.