Однажды в космосе

Не став откладывать знакомство в долгий ящик, я набрал на коммуникаторе номер, написанный в самом конце и принялся ждать ответа под короткие гудки и темноту голографического экрана. Спустя пару минут она сменилась цветной картинкой.

— Да?

В первый момент я инстинктивно отпрянул назад, потому что появившееся в экране лицо, или вернее будет сказать, безликое страшилище с отверстиями для глаз на темном фоне, больше похожее на приведение из какого-нибудь фильма ужасов, было совсем не тем, что я рассчитывал увидеть. Но через мгновение понял, что передо мной женщина в темном халате, с таким же темным полотенцем на голове и с какой-то косметической маской на лице. Блин, столкнёшься с таким зрелищем в темном коридоре и за пистолет точно схватишься!

— Елена?

— Да, это я, — кивнула женщина, — а вы?

— Не признал с вашей маскировкой, — не удержался от небольшой шпильки и представился, — Нэдир Ши, вы недавно отсылали мне свое резюме насчет приема на работу.

— Ох, прошу прощения, я сейчас! — вспомнила она, в каком виде ответила на звонок и резко исчезла из кадра.

Спустя минуту, на меня смотрело симпатичное лицо с утянутыми назад волосами, почти полностью соответствующее тому, что имелось на фотографии, разве что без макияжа. И оценивая чисто мужским взглядом, это привлекательности вовсе не уменьшало.

— Нэдир, я вас слушаю, — неловко улыбнулась Елена, явно переживая о произведенном первом впечатлении на возможного работодателя.

— Вы мне по опыту подходите, тем более, Ирина за вас просила, — не стал я разводить канитель, перейдя сразу к делу, — осталось только проверить навыки в деле и контракт найма у вас в кармане.

— Эмм, — немного замялась механик, но все же спросила, — а оплата?

— Обсудим ваши желания по деньгам после проверки, — развел я руками и немного подсластил пилюлю, заодно дав понять, на что именно рассчитываю, — естественно, на зарплату главного корабельного механика и второго пилота я не поскуплюсь, — конечно, столько, сколько доку и его жене я не предложу, не говоря уж про процент от добычи, но их условия заработной платы были получены благодаря связям и острой нужде в опытных подчиненных, а сейчас я уже не тот начинающий искатель, что и раньше, — когда вас ждать?

— Через неделю устроит? — оживилась Белова. — Мне нужно завершить дома несколько дел и буду готова приступать к работе.

— Можно и через неделю, — покладисто согласился я.

Подпускать незнакомого человека к работе над "Лирой" без проверки я не собирался, а вот переоборудование новенького грузовика как раз и покажет квалификацию механика лучше всяких тестов, так что такая задержка мне наоборот на руку.

— Спасибо, Нэдир, — облегченно улыбнулась собеседница.

— Не за что, — отмахнулся от благодарности, — адрес я сейчас перешлю, когда будете в космопорте, звоните, я вас подберу, а сейчас всего хорошего, Елена.

— Так и сделаю, до скорого, Нэдир.

Голографический экран погас, и я с минуту просидел на него смотря, переваривая прошедший разговор и пришел к выводу, что несмотря на нелепое начало, Елена мне понравилась. Дальнейшее общение покажет, сможем ли мы друг к другу достаточно притереться для нормальной работы — это для остальных я на корабле буду капитаном и мое слово является законом в любой ситуации, как муштруют на флоте, а здесь человек опытный, много чего повидавший, много где поработавший и имеющий собственное мнение на каждую ситуацию. Так что, даже если Белова пройдет личное собеседование и проверку навыков, контракт найма будет заключен всего на полгода, с возможностью продления с согласия обеих сторон.

Разобравшись с одним кандидатом в экипаж, я переключился на выпускников, заканчивавших отдавать долг государству на военной службе. Академия предоставляла потенциальным нанимателям на своем сайте довольно подробное досье как за все время учебы, так и три года службы на флоте. Оценки, поведение, нарекания, выполненные работы и так далее. При наличии ИИ, ничего сложного в тотальной слежке не имеется. В прошлый раз я подобрал порядка двух десятков кандидатов и пока занимался делами, три парня уже успели отсеяться, приобретя статус выкупленных. Ну нет так нет.

И первым делом, из подобранных досье я внимательно изучил двух операторов щитов, имевших реально почти одинаковые результаты как в учебе, так и на службе, пусть находились они на разных кораблях. И кандидаты были кандидатками — подобную профессию получают раза в два чаще именно девушки, в то время, как парней больше привлекают оружейные системы. В принципе, для меня главное — владеть выбранной профессией на хорошем уровне, так как от практических навыков оператора щитов очень часто зависит целостность корабля и в связи с этим, сохранность шкуры самого искателя. Не определившись с окончательным выбором, я переключился на внешний вид, но и тут мне пришлось обломаться, поскольку с фотографии на меня смотрели личности в военно-космической форме (от плеч и выше) бритые почти под ноль и друг от друга не сильно отличавшиеся в черно-белом формате.

Пожав плечами, я выбрал первую анкету и оплатил контракт за все пять лет в размере ста восьмидесяти тысяч кредитов и экипаж "Лиры" увеличился на Ольгу Александровну Веес, а анкета получила статус закрытой для найма. Как только деньги поступят на счет, местный ВИ сформирует пакет документов и разошлет во все необходимые инстанции, включая и будущего подчиненного, а мне придет уже готовый рабочий контракт со стандартными условиями и сроками. Оплату до нового места службы предоставит прежний работодатель, а на мне будет уже дальнейшее обеспечение сотрудника на ближайшие пять лет, за исключением положенных по закону отпусков, но обычно, это все та же крохотная каютка на корабле, положенная каждому члену экипажа и пищевая паста, если нет хоть плохонького пищевого синтезатора. Плавали, знаем.

Следующим на очереди был оператор систем связи и обнаружения, четыре парня и две девушки, но здесь я даже не думая, выбрал одну узкоглазую особу с тонкими чертами лица — Сяо Цань имела еще и неплохие навыки пилотирования космических кораблей пятого класса, без большой практики, что понятно, но единственная из пятерых. Вместе с Еленой, это два сменных пилота, после небольшого доучивания, что позволит "Лире" лететь без остановки круглые сутки, если будет такая необходимость.

Поскольку надобность в пилотах сама собой отпала, я перешел к последнему члену экипажа — оператор орудийных систем. Здесь имелось аж шесть кандидатов и среди них лидировал по всем показаниям один парень, про таких говорят — стрелок от бога и я склонялся в его сторону, но внимательно прочитав досье, вынужден был отказаться, ввиду большого количества дисциплинарных взысканий как во время учебы, так и службы на флоте. Жаль, но дебоширы и нарушители дисциплины на борту мне не нужны вообще. По этой же причине отсеялись еще двое кандидатов и осталось двое парней с единственной девушкой, примерно равных по своим умениям. После некоторого колебания, я выбрал соотечественника с Атарии и приготовился выкупить контракт, но потом на мгновение остановился и взглянул на получившийся состав нового экипажа, припомнил уроки психологии, преподаваемые во все той же Военно-космической академии, свое поведение после армейской службы, после чего махнул рукой и оплатил контракт девушки.

Учитывая невозможность личной жизни на военной службе — ИИ корабля бдит и пресекает попытки нарушить устав экипажем — у парня после длительного воздержания точно взыграет либидо от нахождения вокруг нескольких молодых девушек, начнутся попытки распушить хвост и перещеголять конкурента в моем лице, с непременной попыткой подрыва авторитета, а это ни к чему хорошему никогда не приводило, так что лучше от дестабилизирующего фактора избавиться заранее. Конечно, у девушек несет крышу на эту тему не менее качественно, но более старшая и опытная женщина в команде должна сыграть свою стабилизирующую роль, к тому же, я же собирался устраивать себе гарем, вот и надо соответствовать. Может, хоть одна из трех окажется в моем вкусе и коротать занудные недели и месяцы в полете будет намного приятнее.