Тленный мир

Линии пентаграммы загорелись опасным алым светом, заставив меня инстинктивно закрыть глаза, в пустом кабинете образовалась абсолютная и всепоглощающая тишина, пронизывающая боль в районе живота постепенно начало увеличиваться, наградив меня невообразимыми ощущениями чистой боли и страданий. Мне хотелось кричать, свернуться калачиком, опустошить свой живот и выть от этой всеобъемлющей боли во все горло, но я не смог даже пошевелить пальцем и просто в безысходности терпел всю эту вакханалию. Однако довольно быстро почувствовал внутри себя что-то, как будто рвутся мышцы, а вскоре боль неожиданно исчезло, словно его совсем и не было никогда, и наконец-то для меня наступило давно желаемое забвение. Я потерял сознание.

***

Новости, рассказанные стражниками столицы девицам легкого поведения во время их очередного отдыха в домах терпимости, где доблестные стражники рассказали им о подвиге неизвестного юного баронета быстро разошлись по городу словно лавина среди столичных господ. Никто из старшего поколения раньше доселе не слышал, что какой-то баронет, да и из далекого приграничья смог за ночь стать самым обеспеченным человеком столицы, да какой там баронет, даже герцогам такое было не по плечу. Дворянский статус в это темное время и дворянский титул делал из молодых людей весьма перспективных женихов в глазах всех дворян и богатых вельмож, и даже торговцев, но кому в это время нужен такой жених для их нежных чад, если за его душой не имеется никакая финансовая основа или власть, что принесет им эту основу в будущем, так что наш герой неосознанно в миг стал одним из самых желанных молодых людей для многих великих домов и кланов всей столицы.

Вскоре эти слухи дошли и до самого короля Георга, который сейчас в своем кабинете внимательно читал донесения от своих людей из тайной службы. Изучив доклад своих шпионов, он был весьма впечатлен находчивости этого мальчика и по написанному на бумаге быстро выяснил, что этот малый был внуком одного из его самых доверенных лиц и друзей, маркграфа Морриса Бъёрнсона, который уже долгие годы самостоятельно защищает западные рубежи королевства Румирий.

Друг короля маркграф Моррис всегда был прямолинейным человеком, в меру открытым, очень хладнокровным и слишком целеустремленным. Интеллектуальные способности маркграфа в управлении приграничных земель и непосредственно своими людьми, военно-тактические уловки и хитрости во время многочисленных походов и многие завоевательные удачи на западном приграничье королевства, сделали старика самым первым врагом для придворных дворян его величества. Как говорится на ярком фоне маркграфа Морриса, все остальные дворяне меркли своими пустыми достоинствами и незначительными заслугами, а значит им оставалось лишь зарабатывать себе политические очки вне поля сражения.

Сговор внутри королевского двора против маркграфа Морриса был настолько ожесточенным, что король два года назад был вынужден повременить с наделением своего друга титулом герцога, тем самым сделав его одним из трех высших аристократов Румирия. Ненужные противоречия внутри королевского двора могли очень быстро перерасти к бунту, а потом и мятежу, чего сейчас никак не мог допустить король Георг Победоносец. Его власть держалось на определенных людях, которыми тот ну никак не может пожертвовать ради удовлетворения своих личных амбиций.

Король прекрасно понимал все тонкости сложившейся политической игры внутри его государства со времен завоевания маркграфом долины Конорчок, которая была весьма богата на жилы первоклассной железной и арихалковой руды. Долгие столетия предки Георга пытались захватить этот богатый регион, но все это время могучая королевская кавалерия разбивалась об монолитные скалы орд проклятых нелюдей - орков и их могущественных одаренных - шаманов.

Правильная политика, и своевременная военная реформа предшественников короля Георга, сделало для него великое одолжение, ведь агрессивной магии шаманов орков мог противостоять только другой одарённый - человек. В итоге принятия той знаменательной реформы прошлого поколения дали свои результаты уже на веку правления короля Георга, подарив ему великий титул Победоносец, но все высшие аристократы, да и королевский дом прекрасно знал кто на самом деле завоевал западный регион, расширив территорию Румирийского королевства в полтора раза.

До возвышения маркграфа Морриса, среди остальных аристократов, внутри королевского двора всегда был гармоничный паритет, где королевский дом и великий дом герцога Айрана Бурмсона всегда поддерживали друг друга и даже уже имели тесные родственные связи, кому естественно противостояли великие дома герцогов Курта Эрсона и Коула Тиксона. Конечно все это противостояние велась на политическом уровне и только за власть или за влияние сулящими огромные финансы, но никогда в истории королевства никто из его основателей не переходила черту, побудив свой народ на вооруженное столкновение, что привело бы все королевство в кровопролитную гражданскую войну.

Ситуацию с маркграфом омрачил его прямолинейный характер и воистину искусное владение мечом, где Моррис в свои далекие молодые годы на любых турнирах и соревнованиях всегда был первым среди всех друзей короля, в число которых входил и наш будущий герцог Айран Бурмсон. Но ни это самое главное, а то, что после окончании военной академии, Моррис отбил невесту Айрана и увез ее в свое - тогда еще в графство своего отца. Естественно, это событие чуть не повергло в кровавое месиво весь запад королевства, но своевременное вмешательство королевского дома и двух герцогов, а также поспешная помолвка Айрана и принцессы Луриана – младшей сестры Георга, хоть как-то успокоил накал аристократических страстей. Однако Айран оказался злопамятным и мстительным человеком, что в будущем вылилось для Морриса во многие нескончаемые проблемы. Негласно эти два близких друга короля стали самыми свирепыми врагами, открытое столкновение которых не допускалось лишь благодаря усилиям самого короля и его тайной службы.

С подачи легкой руки герцога Айрана, Моррис больше не входил в число придворных короля и более его земли не обеспечивались казной короны, да и если король выдвинул бы своего друга в ряды герцогов, то это обязательно привело бы к гражданской войне, после чего никто не мог предсказать, останется Румирий целым государством или его территорию поглотят соседние государства. Триумвират трех герцогов королевства и их военный сговор мог бы привести в хаос все его королевство, после чего королевский дом мог кануть в небытие будучи быть упомянутым в будущем в потемках истории.

Несмотря на все трудности, маркграф Моррис Бъёрнсон, как истинный герой своей эпохи смог своими силами покорить весь западный регион и оградить западные границы всего королевства от нашествий нелюдей, тем самым избавив короля от одной большой его головной боли.

Георг внимательно читал доклады лазутчиков, главы тайной канцелярии и многочисленных его шпионов, одновременно с этим обдумывая о внутренних делах и проблемах своей страны. Проблем на его веку было предостаточно, а для их решения требовались большие деньги, ведь только золото могло дать толчок к колесу развития его королевства и как будто по наитию, очень кстати король получил доклад о волшебстве, сотворенном внуком Морриса. Нет, Георг не хотел отбирать кровно заработанные юного Витора, но он нашел эту ситуацию очень поучительной для будущего его страны и захотел при удобном случае поговорить с этим маленьким хитрецом – баронетом Гаррисоном.

***

- Сир, господин Витор! – Сквозь крепкий сон услышал приглушенный и далекий голос Херона, который сейчас старательно дергал меня по плечу.