Знак бесконечности

— Я посмотрю, — Ирвин встал с дивана и направился к двери.

Питер почувствовал странную слабость. Что-то подобное он испытывал, когда в Каоре бежал ночью темными закоулками вслед за Джонсоном, быстро теряя кровь, льющуюся из пораненной ноги. Его словно тянуло из дома — туда, вслед за Ирвином, скорее!

— Милорд, что с вами? — голос Джонсона донесся словно через толстый слой ваты.

Питер медленно встал и пошел к выходу.

— Смотри, Питер, — сказал Ирвин, стоя на крыльце. — Кажется, точно такая же машина, как твоя.

К воротам подползала серебристая тойота с бульдожьей мордой. Узкие раскосые фары и дополнительные ходовые огни, диски-снежинки — это ладно, но даже мелкий тюнинг и голографическая наклейка на боковом стекле были точно такими же, как у его машины. Питер посмотрел левее, но его кроссовер был на месте, стоял чуть дальше от дома.

— У меня что, в глазах двоится? — потряс головой Ирвин.

Машина остановилась, и из нее вышел одетый в джинсы и белую рубашку-поло Питер. Питер Даннер, лорд Скайворт — собственной персоной.

— Точно двоится, — сказал Ирвин. — Вроде бы и не пил ничего. И не так уж жарко. С ума сойти!

Питер и его двойник стояли и смотрели друг на друга через ограду — точно так же, как смотрели друг на друга два Джереми. Какая-то неодолимая сила заставила спуститься с крыльца и пойти по дорожке к воротам. Другой Питер остановился с другой стороны, пытаясь открыть калитку.

— Стой! — раздался отчаянный женский крик. — Держите его, не пускайте!

Ирвин вздрогнул, сбежал с крыльца и схватил Питера за руку. Открылась задняя дверь машины, из нее выскочила невысокая женщина в зеленом платье и вцепилась в другого, который настойчиво дергал закрытую калитку. Питер словно очнулся от какого-то наваждения и посмотрел на нее, но всего лишь на секунду. Другой Питер — тоже. Похоже, их обоих тянуло друг к другу, словно магнитом, и они не обращали внимания ни на что вокруг.

Услышав крики, на крыльцо выглянули Лора и Джонсон.

— Эс, это ты?! — вытаращил глаза Джонсон. — Откуда ты взялась?

— Черт, Эйч, да уведи же его в дом! — крикнула та, продолжая держать другого Питера. — И не выпускай! Им нельзя быть рядом, ни в коем случае.

24. Банка с кольцами

Самый старый мир — Новый мир

— Тебе не жарко в джинсах? — спросила я Питера, когда мы выехали из Стэмфорда. — У Вити вон даже пятки голые вспотели.

С самого утра стояло такое пекло, что не верилось, действительно ли мы в Англии, а не в Африке. Я надела самое легкое летнее платье, но все равно казалось, что на мне шуба.

— Жарко, — флегматично отозвался Питер. — Но я надеваю шорты только на пляж.

— Почему? — удивилась я. — У членов парламента такой строгий дресс-код, что даже в отпуске нельзя носить шорты?

— Английские аристократические мальчики до восьми лет ходят в шортах круглый год. Даже в морозы. Шерстяные гольфы до колен и шерстяные длинные шорты. В некоторых частных школах и у старших такая форма. У нас в Итоне, конечно, такого не было, но все равно, шортами я сыт на всю жизнь.

— Мда, а я думала, что после отдельных кранов для холодной и горячей воды меня уже ничто не удивит.

Я смотрела в окно, пытаясь отыскать хоть что-то знакомое, но то ли за пять веков ландшафт основательно изменился, то ли мы ехали по другой дороге. Ничего похожего на то, что я видела из колымаги Хьюго Даннера.

— Надеюсь, мы там надолго не задержимся. Заберем кольца и сразу обратно.

— Ты думаешь, объяснить ситуацию Лоре и Ирвину удастся за пять минут? — хмыкнул Питер. — Сомневаюсь.

— Знаешь, Питер, у меня такое чувство, как будто я в кино снималась и полностью вжилась в роль. А потом вернулась после съемок и не могу понять, где иллюзия, а где реальность. Мне даже Тони сейчас кажется иллюзией. Хотя у нас двое детей. Правда, мне и Мэгги кажется таким же сном.

— Если бы это было так, Света, ты бы не приехала, — возразил Питер.

Обогнув Лестер, мы свернули с трассы на узкое шоссе, и только тут местность показалась мне смутно знакомой. Особенно когда проехали мимо гостиницы и миновали развилку дороги. Вот из этого леса Маргарет выехала верхом на Полли и увидела вдали хижину сестры Констанс. Но сейчас впереди было лишь голое поле с выжженной солнцем травой.

— Сейчас мы проедем мост, и, если повезет…

— А если нет? — испугалась я.

— Вернемся в гостиницу, снимем комнаты. Там всегда есть свободные. Ты все необходимое для Виктора взяла? Впрочем, если что, можно и купить. Кто знает, сколько нам здесь придется пробыть. Мы понятия не имеем, как эта дыра открывается с тремя кольцами.

— А вдруг она совсем не открывается?

— Света, прекрати паниковать! — рассердился Питер.

И в этот момент из ниоткуда впереди появился дом под красной черепичной крышей, окруженный зеленым забором. Чуть поодаль я разглядела невысокий холм, поросший травой. Надо думать, именно в нем было логово Джереми.

— Смотри, такая же машина, как у тебя, — сказала я, и вдруг мне стало не по себе.

Питер — с ним явно было что-то не так. С заднего сиденья я не могла видеть его лицо, только линию профиля, которая стала какой-то жесткой, напряженной. И руки на руле тоже напряглись, да так, что кожа на костяшках побелела. Он остановил машину у ворот и вышел, даже не заглушив мотор.

Деревянный забор был глухим, но через решетку металлических ворот и калитки я увидела, как на крыльце появился высокий худощавый мужчина в светлых шортах и голубой футболке. А за ним — Питер. Еще один Питер Даннер! На нем были точно такие же джинсы, как и на первом. Только рубашка другая, в полоску. И выглядел он каким-то замученным, потрепанным. Одна неопрятная борода, больше похожая на запущенную щетину, чего стоила.

Да это же двойник! Питер из того самого мира, где я умерла. Из того, где сейчас находится Тони. Но как он оказался здесь?

«Наш» Питер подошел к калитке с видом законченного зомби и начал дергать ее, пытаясь открыть. Лицо у него было застывшее, глаза остекленевшие. Он смотрел, не отрываясь, на своего двойника, который медленно приближался к воротам. Выглядел тот абсолютно так же — живым мертвецом.

«Если двойники случайно окажутся рядом при жизни, попав из одного мира в другой, они могут соединиться, потому что их будет тянуть друг к другу, как магнитом», — вспомнила я слова Анахиты.

— Стой! — заорала я, как резаная. — Держите его, не пускайте!

Витя захныкал в своем кресле, но я, не обращая на него внимания, выскочила из машины и бросилась к воротам. Вцепившись в Питера, я пыталась оторвать его от калитки. Мужчина в шортах держал другого за руку, а тот вырывался изо всех сил. И только когда вышедший из дома Джонсон перехватил того Питера, который был во дворе, и с большим трудом увел в дом, «наш» перестал дергать калитку, с трудом перевел дыхание и вытер пот со лба.

— Что-то меня ноги плохо держат, — пожаловался он. — Лора, Ирвин, здравствуйте! Не знаю, откуда вы взяли еще одного Питера, но подозреваю, что он явно не отсюда. И Джонсон тоже.

— Я же говорила, у всех людей после раздвоения миров появились двойники, — сказала я и перехватила вопросительный взгляд Лоры. — Я Светлана, подруга Люси, жены Питера.

— Да, — кивнул Питер. — Я о ней вам рассказывал, когда приезжал с Тони. Это она пыталась помочь Маргарет.

— Рад познакомиться. Как поживаете? — кивнул Ирвин и мрачно поинтересовался: — А что все-таки происходит? Светлана, мы час назад видели, как из двух драконов получился один. Питер и Джонсон привезли второго с собой. Они вот точно так же таращились друг на друга, потом обнялись — и все. Было два, стал один. Интересно, с Питерами то же самое произошло бы? Вы сказали, что им нельзя быть рядом, похоже, знаете, в чем дело.

— Знаю, — вздохнула я. — Мы вам все расскажем. Только надо что-то придумать, чтобы Питеры находились друг от друга подальше.

— Чтобы Питеры находились друг от друга подальше, — повторила Лора. — Матерь Божья… Это уже чересчур, вы не находите?