Братство зеркального отражения

— Замечательно, — сказал Гарик, когда они сели за стол. — Пюре и бефстроганов, совсем как в институтской столовой.

— Ага, — подтвердил Тим. — Поверь, котлетка с гречкой не хуже. И какая добрая тётя! Попросил подливы, да она половину половника бухнула, от души.

— Может, завтрак тут снимем? — предложил Рэм. — Хотелось бы как-то переложить эти все изыски, вам не кажется? Контраст будет очень в тему. Ресторанная кухня и домашняя.

— А давай, — согласился Гарик. — Надо только разрешение спросить, и узнать, что они утром готовят.

— Чего узнавать, сейчас меню принесу. Секунду… о, глядите. Завтрак, так… тоже шведский стол, три разные каши — овсянка, манка, рис с молоком…

— Ммм… — мечтательно протянул Рэм. — Сладкий рис с молоком… всё, точно тут снимаем.

— Погоди, — попросил Тим. — К кашам есть сгущенка, джем, варенье. Дальше — блинчики с творогом и с мясом, пирожки с яблоками, яичница, омлет, сосиски с горошком, сырники… во они размахнулись, для маленькой гостиницы меню неслабое… слушайте, я поговорю с этой тётей, ага? — спросил он. — Вот доем, и поговорю.

— Вместе поговорим, — Гарик подцепил на вилку пюре. — Интересно, сколько тут работает поваров?

— Это вы одна всё катаете? — в голосе Гарика звучало восхищение. — Ну и ну. Вот это да. Да вы мастер.

— Ой, да что вы, — зардевшаяся от похвалы повариха, представившаяся Тамарой, снова заулыбалась. — Я-то чего, не перетрудилась, тут кухня хорошая, две духовки, плита большая, все дела. Сродственницы мои работают, это да, и правда сложно. А я тут как сыр в масле, чисто, тепло, сухо, продукты каждый день подвозят на заказ. Вот Женька с Варькой, они да, мастерицы. Там у них кухня с гулькин этот… нос… а такое кашеварят, что пальцы пооткусывать можно.

— Не расскажете? — с интересом спросил Гарик. — Сродственницы — это как?

— Ну, как названные сеструхи они мне, в одном училище мы были, дружили сильно. На поваров и учились. Они подружки не разлей вода, хотя на вид совсем разные. Дразнили их Пат и Паташон, как клоунов, знаете таких?

— Читал, — кивнул Гарик.

— Ну вот, они так и были, да и есть. Женюха здоровенная кобыла, высокая, волосы чёрные, глазищи голубые, рост, фигура, жоп… ой, простите. А Варька наоборот мелкая, девочка-карандашик, но тоже ничего так, при формах. Русая, а глаза чёрные. Зырк ими, ух, парни прям падали… эх, были наши годы, сейчас-то, ясное дело, все мы бабки уже, считай, за полтинник перевалили, — она погрустнела. — Ну так вот, мы с ними общаемся, даже открытки шлём друг другу на праздники. Они по молодым годам шабутные были, перессорились с кем-то, да и уехали севернее, в село… чёрт, название забыла. Болота там у них, жуть просто. Вот жизня-то нас как раскидала. А я тут на тёплой кухне жопу грею, а они на болотах комарьё кормят.

— А кроме комарья кого они там кормят? — спросил Рэм. — Там кафе?

— Так это, торф там разрабатывают, — объяснила повариха. — Глухие места, да торф этот. Рабочих кормят. Ну, как, у них там типа точки, не кафе, конечно. Народ приезжает, с собой еду берет. Кто за талоны, кто за денежку. Ну, это в обычное время. Так вот, чего я. Они готовят — куда мне до них. Не были бы они такие стрекозявые, в большие повара бы выбились. Но ведь нет! Всё им надо было напоперёк делать. С тем поссорились, с этим поругались, потом вроде Женька развелась, поймала своего на другой бабе, а Варька так и не расписалась, ну и уехали они. А, вспомнила! Заробье этот поселок называется, где они живут. Жуткие места. Где не могилы, там болота.

— Эээ… могилы? А, ну да, — сообразил Гарик. — Наследие войны. И что, они так потрясающе готовят?

— Не то слово, — сказала уверенно повариха. — Вот их бы по телевизору кто показал. В таких условиях такое стряпать. Торты́ пекут! Да какие! К ним три деревни на праздники в очередь записываются за торта́ми. Во как! Свадьбы, поминки там — тоже вдвоём такие столы катают, ого. Вы бы видели…

— Может, и увидим. Про телевизор обещать не буду, а вот своим зрителям постараюсь показать, и вас, и их. Если сумеем доехать туда, и времени хватит.

— Ой, правда? — обрадовалась повариха. — Ну, здорово тогда. Спасибочки.

— Пока не за что. Значит, утром мы снимаем завтрак? — уточнил Гарик.

— Снимайте, конечно, к директору только ещё подойдите, спросите, на всякий случай. Гостиница-то не моя, евойная. Вот и спросите. Он хороший мужик, должен разрешить.

Когда компания вышла на улицу, Гарик с тихим восторгом сказал:

— На ловца и зверь бежит. Мы хотели искать поваров-самородков? Пожалуйста! Само в руки падает.

— И это слегка удивительно. Или даже не слегка, — Рэм задумался. — Знаете, когда эта тварь, ну, Кристина, сперла наши вещи… в общем, я ей мысленно пожелал сломать ногу. Конечно, я ни на что не намекаю, но…

— Не ты один, — Тим вздохнул.

— Ну, если быть честным… — Гарик замялся. — Ладно. Будем считать это совпадением. Или, если угодно, двумя совпадениями.

— Совсем хорошо, — констатировал Скрипач. — Село… Заробье. Ага. Угу. Вот чего, гений. Твои мысли, конечно, бесценны, и дело твоё живёт, но сегодня мы будем работать, а ты поднимешь задницу, и пойдешь покупать машину типа «вездеход». «Рейн» продадим.

— Не-не-не, не надо, он такое купит, что мы ста метров не проедем, — возразил Ит. — Гений, вот честно, ну признай очевидное — ты ни зуб ногой в этой технике.

— Признаю, — тут же кивнул Ри. — Что есть, то есть. Почему-то с железками по двойке я контакт так и не нашел. Увы. Ит, ты прав.

— Вот поэтому бродить за Гариком и компанией будете вы вдвоем, а я пойду искать машину, — заключил Ит. — Или даже поеду. Попробую избавиться от «Рейна», и взять что-то посолиднее, способное ползать по грязи без ущерба для себя.

— Слушайте, а где Фели и мехи? — спохватился Ри. — Что-то их не видно.

— Соскучился? — спросил Скрипач. — Ничего, объявятся.

— Надо бы вызвать, спросить, может, у них что-то случилось, — заметил Ит.

— Ты что, им помогать вздумал? — удивился Ри. — Ты серьёзно?

— Да, я серьёзно, — кивнул Ит. — Потому что я врагов в данный момент не вижу.

— И кого же ты видишь? — Ри нахмурился.

— Психически больного человека с большими проблемами, и двоих механистов, которые находятся явно не там, где хотят, — ответил Ит. — Да, они враги. Да, они хотят нас убить, и они опасны. Но, во-первых, не убили, и, во-вторых, совсем не факт, что будут убивать.

— Ты ненормальный, — безнадежно констатировал Ри.