Реган: Искушенные надеждой

— Реган, ты его…

— Нет, не в этот раз.

Я устало опустился на пол рядом с трупом пленника, не понимая что делать с полученной информацией.

— Он что-нибудь говорил?

— Аа?… — мысли хаотично блуждали. — Киллиан, где еще двое?

— Их больше не видели. Возможно они покинули город. И, Реган, в озере не нашли труп лизарда. Следы боя есть, кровь есть, тело будто само ушло. Никаких следов пребывания посторонних. Кроме вас и двух ящеров никакого запаха.

Я резко выпрямился, будто проглотил кол.

— Что? Быть не может! Он точно был мертв, я убедился.

— Я отправил волков, они не ошибаются.

Догадка казалась абсурдной.

— Где ключ от камеры?

Киллиан подошел ко мне, протягивая связку. Удивление мужчины было слишком очевидным.

— У тебя все с головой в порядке? Собрался запереть труп?

Без лишних объяснений, я закрыл замок и перепроверил его на надежность.

— Идем.

Инкуб почти бегом следовал за мной, а я двигался почти на инстинктивно, прокручивая в голове странную, почти сумасшедшую мысль.

Ворвавшись в архив, как обезумевший стал шарить по всем полкам, почти рыча от того, что уходило драгоценное время.

— Киллиан, где книга? В какой было написано про лича.

Тот непонимающе полез на верхнюю полку, вынув нужный мне фолиант. Не дожидаясь пока он спустится, вырвал книгу из рук инкуба, нервно перелистывая страницы. «Нашел!»

— Смотри сюда! Личи по природе своей некроманты, они имеют полную власть над мертвыми. Вот куда делся наш труп, он просто… ушел.

Киллиан молчал, пытаясь прийти в себя от потрясения, и бездумно пролистывал страницу за страницей.

— Не понимаю, если он обрел способности лича, значит ритуал проведен. Тогда зачем ему Далия?

— Самому интересно! Возможно стоит углубиться в изучение. В прошлый раз мы немало накопали.

Прошло больше часа, задыхаясь от пыли и запаха старых книг мы перерыли неплохую стопку. Мысли все возвращались к ласточке.

«Нужно бы ее проверить. Хотя скорее всего она меня даже на порог не пустит. Ну что за упертая женщина?! Стараешься ее защитить, а она лезет грудью на амбразуру. В момент когда она была готова идти с этими тварями, только ради того, чтоб избежать боя, я сам был готов ее прикончить».

— Реган, слушай. «В процессе превращения в нежить волшебник должен подготовить филактерий — хранилище для своей души, ядовитый напиток и одного из четырех элементов, поглощение которых вызовет трансформацию. Малейшая ошибка в ингредиентах и заклинаниях — и колдун умрет мучительной и необратимой смертью. Значит у него получилось, ритуал проведен. Было достаточно одного элементаля». — Киллиан нервно сглотнул и продолжил читать, — «Некоторое время они ещё похожи на людей, но потом заклятие превращает их в подобие живых скелетов. Выглядят личи как покойники в разных стадиях разложения: некоторые сохранили плоть, кожу и волосы, другие неотличимы от прислуживающей им нежити. После первого же заклинания, однако, разница быстро становится очевидной. Они получили физическое бессмертие, но их рассудок разлагается, они становятся бессмысленно жестокими, уничтожая всё на своём пути», — инкуб ахнул подрываясь со своего места, почти бегом направляясь ко мне. — Смотри, вот оно! «Лич может достичь предела магического совершенства при условии поглощения четырех элементов. В ходе ритуала рождается новая форма».

Мы переглянулись.

— Что за бред?

Но к нашему ужасу, теория высосанная из пальца приобретала твердый костяк, становясь реальностью. А значит мы в полной жопе и как из нее выбраться я даже не представлял.

— Есть что-нибудь об их истреблении? На любую нежить должно быть оружие, не думаю, что это говно на лопате станет исключением, — рыкнул я.

Инкуб опять зашуршал страницами в попытке нарыть информацию.

— Да, есть! Твою мать, мы раньше кончимся, чем сделаем это!

Я напряженно фыркнул.

— Читай уже!

— Становясь личом, маг прячет свою душу в филактерий — особый предмет, что хранит его жизненную силу. И если физическая оболочка будет уничтожена, в течение пары месяцев лич возродится с помощью филактерия и сможет отомстить своим убийцам. Для полного уничтожения этого мстительного существа нужно сначала найти и уничтожить филактерий.

Сидя на полу, я сложил руки на согнутые колени и с обессиленным стоном опустил на них голову.

«Я обязан что-то придумать! От этого зависит не только жизнь Далии, но и всего континента. Все больше склоняюсь к тому, что появление нежити связано с рождением лича, а значит он уже обладает невероятной силой. У нас есть только один выход — уничтожить эту мразь!»

Киллиан сел рядом, кладя руку мне на плечо.

— Мы выяснили, что хотели. Иди к Далии, она была сильно расстроена. Ты даже не представляешь, что она чувствовала. Там такой коктейль, что меня чуть к земле не прибило. Не мне тебя судить, Реган, но я рискну. Ты долбаный бестактный идиот! Неужели нельзя с девушкой быть более ласковым? Ей и без тебя херово!

Я скрипнул зубами, сжав их настолько сильно, что почувствовал боль.

«Киллиан озвучивал то, о чем я и сам думал. Но с бушующем в крови адреналином просто не мог поступать иначе. Пантера внутри меня шипела и рычала, стремясь защитить любимую женщину. Любимую? Да, так и есть. Я полюбил ее… Прости, Лана, я каюсь, мне безумно стыдно перед тобой и нашей дочерью, я не смог защитить вас и хотел уйти следом. А потом решил, что прежде чем покину этот мир, заберу как можно больше убивших вас тварей… Я встретил Далию и снова полюбил. Имею ли я право на второй шанс? Рядом с ней моя боль немного утихла и я смог жить дальше, дышать полной грудью. Если не найду способ защитить ее. Третью потерю я не переживу…»

Я все сидел, погрузившись глубоко в свои мысли. Ведя односторонний разговор с погибшей женой. А Киллиан читал мне нравоучения о правильном поведении мужчины.

— Да оторви ты уже свой зад от пола! Иначе я сам пойду к ней, слышишь меня?!

Когда перевел растерянный взгляд на инкуба, тот ошеломленно замолчал на доли секунды.

— Твою…Замечательно! Я для кого тут распинаюсь?

Как и требовал друг, я поднялся с пола не обращая особого внимания на крики инкуба и пошел к двери. На выходе обернулся, рассеяно смотря на замолчавшего мужчину.

— Спасибо, Киллиан. Я рад, что ты на моей стороне.

Глава 39

Реган

Тихо постучал в дверь, не решаясь зайти без спроса. После моей выходки, я последний человек, которому можно быть настолько бестактным. Ответом мне стала тишина. Повторил попытку, но ничего не изменилось. Сердце ухнуло к ногам, а потом ускорило свой ритм.

«Неужели эта егоза проигнорировала мои слова и куда-то сбежала? Как я сразу не подумал… Могла ли она опять пуститься в бега? За время проведенное вместе, она так и не научилась мне доверять. И возможно никогда не научится. С момента нашего расставания прошло уже больше семи часов и если она скрылась, я вряд ли смогу ее найти, пока она сама того не захочет».

В ушах зашумела кровь, а горло зарокотало, создавая неконтролируемое гортанное рычание. Более не в силах ждать, ворвался в спальню Далии с трудом удерживая человеческую форму.

Девушка, свернувшись калачиком, лежала на кровати, погрузившись в глубокий сон.

От облика моей маленькой ласточки чуть земля не ушла из-под ног. Я облегченно вздохнул и прошелся блуждающим взглядом по миниатюрной фигурке. Белые волосы были разбросаны по подушке, а на лице отразилось умиротворение.

«Она все еще здесь. Возможно ли то, что она доверила мне свою жизнь?»

На дрожащих ногах, подошел к кровати, любуясь этой безупречной красотой. Все болезненное напряжение ушло из тела, а проблемы с личом, лизардами и нежитью остались за дверью. В этой небольшой комнате были только мы…

Я осторожно присел на край кровати, пытаясь не разбудить ее и заметил нож зажатый тонкими пальчиками. Но когда попытался вытащить оружие из ее рук, Далия дернулась садясь в кровати. Бирюзовые сонные глаза хаотично забегали по комнате в поисках обидчика.