Страница 133 из 134
— Недооцениваешь ты людей, дружище… — старец снова разлил. — Как бы ты к ним ни относился, есть среди них и светлые, могущие нести огонь, всё еще способные на поступки и готовые на Жертву.
Блондин некоторое время не отвечал, затем проговорил:
— Возможно, ты и прав… особенно в свете последнего Хода… хорошо, что ты уговорил меня тогда не присоединять её сущность, не рассчитывал даже, что моя же ошибка в итоге сведёт на нет попытку заражения… а Мора, какова чертовка, вложить свой Закон в давно разыгранную фигуру и прикрыть это Изменением… пришлось бы тот сектор в Черноту выгружать… а это потеря ресурсов и лишний Ход… лишние усилия… ты, Нестор, словно предполагал такой исход тура. Да и наша с тобой партия, почти половина твоих фигур всё ещё на поле.
Старик усмехнулся:
— Говорю же, ты недооцениваешь людей. А я просчитал вероятности и подготовился. Не спрашивая тебя. Для адекватного Ответа надо Отвечать на всех уровнях, сам же этому меня и учил.
— Поэтому именно тебя я и сделал своим Стабилизатором… в Судьи пойдёшь, кстати?
— Не-ет… — отмахнулся старик, откидываясь на спинку стула. — Это вот преемничку моему, если решит тоже уйти потом, в Судьи дорога. Мне Игра ближе.
Блондин улыбнулся:
— Не хотелось бы с тобой столкнуться.
Нестор хохотнул:
— Да ладно тебе, так уж и не хотелось бы. Да и когда я ещё до твоего уровня дорасту, миллион лет пройдёт.
— Это разве долго? — вернул собеседник усмешку старику. — Ты и моргнуть не успеешь, как пролетит… ладно… засиделись мы… дел ещё полно…
— И то верно, — согласился Нестор. — Да… хочу попросить об услуге.
— Мм?
Нестор разлил ещё по одной.
— Дай им шанс, друг… пешка ведь может стать и ферзём.
Неизвестный мир.
Портал закрылся. Огонь угас. Резко запахло гарью, горелым мясом, чем-то химическим. Сферический зал, больше похожий на грот, в который после перехода попали Горец и Сойка, выглядел сейчас филиалом Ада, в котором внезапно потух весь огонь. Почерневший от копоти свод, спёкшийся чуть ли не в стекло песок на полу и обугленные кости не меньше десятка существ и несколько чёрных кучек, оставшихся от Серой твари.
— Ушла, падаль, но недалеко, — произнесла Сойка. — Как же здесь мало споры… даже не восстановиться…
— Но устроить пекло им хватило, — ответил Горец.
Абу, переместившийся на плечо Сойки, чирикнул что-то.
— Да, маленький, знаем, один жив остался… Горец?
— Мм?
— Заряжай уже… пора это всё заканчивать… добьём эту тварь и дожжём эту богадельню нахрен…
Сойка уселась на песок, выдохнула. Абу снова чирикнул. Девушка печально улыбнулась, ссадила обезьяна на ладони, взглянула на него.
— Зря ты с нами пошёл… жил бы ещё…
Горец в это время выставил на механическом циферблате таймер, провернул два тумблера и выдернул стопор.
— Три минуты, родная… — он уселся на колени перед Сойкой и взял её руки в свои. — Люблю тебя вечно…
— И я тебя… — по её лицу покатились слёзы и она пересела вплотную к Горцу.
Он прижал её…
Взведённый таймер неумолимо отсчитывал секунды, а механический звук в тишине раздавался словно удары молотом. Сойка при каждом тике мелко вздрагивала. В голове обоих проносились воспоминания. Друзья, радости, маленький Дима, вот он подрос и уже совсем взрослый. А вот они наедине, Горец и Сойка, страстно любят друг друга… или вот, Сойка зовёт Горца, чтобы он вернулся к ней, там, в Гвардейском, возле изрубленного трупа огромного Элитника…
Горец вдруг отстранился немного, Сойка уловила в его эмоциях резкое изменение.
— Что..?
— Погоди-ка… что там этот выживший подранок лепечет…
Секунд десять прошло в молчании, лишь таймер отбивал своё "ток, ток, ток"…
— Сойка! — Горец взглянул на девушку и глаза его горели решимостью. — Ты всё в Огонь выдала?!
— Н-нет… а что?
— Вон та сволочь говорит, что может снова открыть портал. Секунды на три, но для прокола ему не хватает сил…
— Ты… он… — от невероятной возможности вскружило голову и перехватило дыхание!
— Он не врёт, просит только его забрать с собой. Здесь, мол, ему точно уже не жить, а там возможно повезёт, да и не воин он… учёный или что-то вроде того, — говорил Горец быстро, таймер-то не остановить и до взрыва оставалось уже меньше двух минут.
— Всё равно терять нечего! — Сойка тоже воодушевилась, а как же ещё!
Стикс.
Пекло.
Неизвестный кластер.
Рубер поднял окровавленную башку от трупа только что убитого топтуна. Жрать хотелось неимоверно, вот и загнал слабака и уже принялся поедать его потроха, разодрав брюхо, когда вдруг почуял опасность. Обернулся в одну, в другую сторону… ничего… но опасность есть и явно смертельная…
Рыкнув недовольно, рубер оторвал мясистую ногу у тела топтуна и взяв её в пасть, несколькими скачками скрылся со свободного от кустов пятачка в ближайших зарослях.
Спустя пару минут на этой поляне воздух вдруг начал скручиваться в тугой жгут, трава заколыхалась, её начало срывать с земли и вместе с мелким мусором, сухими листьями и веточками подхватило этим бешеным потоком. Спустя ещё несколько секунд раздался страшный треск, словно рвётся материя, но не обычная, рвалось само пространство мира!
Вспышка!
На несколько секунд в ярком пятне холодного голубого света образовалась чёрная, неровная трещина и исторгла из себя три фигуры, чтобы тут же, с тем же рвущим ушные перепонки треском закрыться и схлопнуться в точку…
— Полу… чилось..? — раздался спустя ещё несколько секунд женский измученный голос. — Получилось, Горец! Я чувствую! — с каждой секундой голос девушки креп и наполнялся силой. — Правда…
— Что..? — другой, мужской голос.
— Сын не здесь, не в этом… Улье…
— Найдём, Сойка… главное, мы в Стиксе!
Приграничье.
Стаб Гвардейский.
Полтора месяца уже прошло со дня той страшной схватки в Пекле и ухода Сойки с Горцем в мир тех чёртовых пришельцев.
И четвёртый день, как Медоед, Сойка, Бесогон, Птаха, Пастух, Кумар, Лекса и Язь вернулись в Гвардейский. С ними был и пришелец. Единственный в своём роде, уникальное, по сути существо. В стаб его, разумеется, не потащили, но он и не очень желал, ему ещё долго привыкать к своему новому образу жизни и что не каждый мягкотелый это добыча, которую надо непременно сожрать. Да и один он не оставался, "приручил" себе нового Элитника, ещё в Пекле, на обратном пути. Перед расставанием обещал не "буянить" в округе, пока дожидается своих новых… нет, не друзей, такого понятия у Аймар попросту не было… соратников скорее, самое близкое по смыслу.
Встретили рейдеров… бурно. И бурно затем отмечали, поминали погибших друзей и родных, заливая печаль и разжигая радость осознания, что остались в живых крепким. Остановились лишь на третий день, сил пить попросту уже не осталось, да и алкоголь, кроме рвотных позывов ничего не вызывал.
Четвёртый день разбудил Медоеда ярким лучом солнца, что через дыру в шторине окна в номере гостиницы светил прямо в глаз. А ещё было странное свербящее чувство в груди…
Дима резко подскочил с кровати, разбудив этим Анжелику и окончательно сбил с неё сонную одурь своим громким, радостным смехом!
— Ты чего..? С ума рухнул что ли..?!
Дима снова плюхнулся в кровать и девушка встретила его горящий радостью жизни, впервые за эти последние недели, взгляд и тут же сама растянула в улыбке губы, прижалась к Медоеду.
— Живы..! — выдохнул он. — И плевать, что не здесь! Мы дождёмся! Мы встретимся!
КОНЕЦ. THE END. FIN. FINAL. ENDE.
P.S. Очень хочу поблагодарить Вас, моих читателей, что пережили эти приключения, прошли весь этот путь со мной и героями книги! Спасибо Вам за ту колоссальную поддержку, что вы мне оказывали! Это, на самом деле, очень мне помогало на протяжении всего цикла от первой и до последней строчки.