Король арены 3

Признаться, изначально я хотел ограничиться чисто шуточками уровня ковёрного. Да, обычного ковёрного клоуна, который сам постоянно спотыкается, ставит подножки другим и одевает им вёдра на голову.

Но осмотревшись, понял, что шутить можно глубже и тоньше.

Что-то мне удалось показать на первых же поединках.

Затем настал черёд моды и косметики.

В личных достижениях у меня заметно укоротившиеся подолы, уже давно не скрывающие колен, и не меньше пары сотен латентных шлюх, которые выдали себя, моментально среагировав на соответствующую боевую раскраску одной из них.

Я даже позволил себе слегка пошутить над администрацией Академии, а потом и вовсе с самой богиней позабавился.

К сожалению, ценителей столь тонкого и своеобразного юмора в этом мире не нашлось.

Тут народ простой. Они готовы смеяться на выставленный палец и трескучую фразу, после того, как ты кого-то из них унизил, а то и сам попал в неловкое положение.

Но позволять смеяться над собой мне пока никак нельзя. Виной тому предыдущая репутация Ларри. Тут оступись раз — другой и вернёшь себе обратно положение всеми чморимого "ботаника".

Так что, сам себя пока развлекаю, как могу.

— А что это ты тут делаешь? — сбил Федр мне весь писательский настрой, когда я, старательно выведя заголовок, задрал глаза в потолок, выискивая там потоки вдохновения.

— Оперу пишу, — сердито рыкнул я в ответ.

— Хм… — ошалело глянул на меня приятель, — А про кого?

— "Опер сказал про всех писать", — хотел я было ответить старой шуткой моего мира, но тут же понял, что в очередной раз окажусь непонятым.

Однако, в каждой шутке есть доля шутки. Даже в не озвученной.

Ляпнуть-то про оперу я ляпнул, а ведь действительно — Лопе де Вега был драматургом и писал он вовсе не книги, а пьесы для своего профессионального коммерческого театра, с которым разъезжал по всей стране.

В каком-то смысле, он мой коллега. Такой же бродячий артист, как и я в совсем в недавнем прошлом.

Странно, но эта мысль меня вдохновила, и я, перестав волноваться, довольно уверенно начал писать, и что характерно, уже не книгу, а пьесу. Иногда я притормаживал, мысленно проговаривая диалоги, сопровождая свою беззвучную речь пассами рук.

Краем глаза я успел заметить, как Федр, какое-то время понаблюдав за мной, вышел из зала, тихонечко прикрыв за собой дверь.

Угрызения совести меня не мучают. Если разобраться, я даже не пьесу великого драматурга пробую сплагиатить, а всего лишь пытаюсь передать содержание того, что видел на телеэкране. То есть этакий совсем другой продукт, из которого я постараюсь сделать что-то совсем своё, поскольку помню комедию с пятого на десятое, и то, кусками.

Впрочем, Лопе де Вега не привыкать. Сам великий Шекспир не постеснялся у него тиснуть сюжет для пьесы "Ромео и Джульетта". И он был не единственным, кого вдохновила драма Лопе де Вега "Кастельвины и Монтесы".

Федр вернулся в наш зал лишь через пару часов. Он выразительно шмякнул на подставку ещё парящий чайник, и молча подтолкнул в мою сторону тарелку с парой бутербродов.

Если что, это я научил его их делать. Одного он не признаёт — никак не хочет сыр и окорок резать тоньше, да и на зелени экономит.

— Не расскажешь, как с отцом поговорил? — спросил Федр, разливая местный аналог чая, состоящий из набора трав, листьев и ягод, заваренных крутым кипятком.

— С налогами всё нормально, а вот пошлину за новое купеческое звание ему придётся заплатить, — ответил я, едва прожевавшись, — Не по его нынешнему званию такие суммы. Так что я ему завтра ещё сто золотых повезу.

— Пятьдесят золотых с меня, — твёрдо сказал приятель, решительным движением руки отметая мои возражения, — Без тебя и твоего отца я бы никогда таких денег не увидел.

Вот в этом весь Федр. Он может минут пятнадцать — двадцать идти пешком под моросящим дождём, чтобы не тратить серебрушку — другую на извозчика, но как только дело доходит до наших с ним интересов, он участвует в общих расходах, даже не рассуждая.

— Как скажешь, — не стал я спорить, заранее зная, что это бесполезно.

Федр упрямый, когда надо.

— Я узнал, кто из студентов будет у тебя в двух следующих боях соперниками. Интересно?

— Угу, — кивнул я, добивая второй бутерброд.

— Первым будет четверокурсник. Олди Тримми. Магия Земли. Физически он развит так себе. Без магии ты его влёт уделаешь. И это плохо.

— В каком смысле? — помотал я головой, силясь понять, где и что пропустил.

Оказывается, ничего.

— Следующим соперником после Тримми у тебя будет пятикурсник Борхуз. Самый успешный студент Академии. Сильный маг. Чемпион номер один.

Глава 4

— Четверокурсник Олди Тримми. Маг Земли. Второе направление — магия Воздуха, но в поединках он её почти не применяет, — мой штатный тактик старательно отрабатывал свои деньги, полученные им за первый поединок, — Если хочешь, могу тебе на полигоне показать его любимые связки. Я их все выучил, вот только Каменная Стена у меня получается не такая надёжная, как у Олди. Да, Ларри. Спасибо тебе, что ты тогда, кхм, отговорил меня от поединка с тобой. Признаю, ты лучше меня. Я оценил, как ты сражаешься. Кстати, свои возможности ты скрываешь не очень умело, но об этом мы позже поговорим.

Угу, "отговорил" я его от поединка, как же. На самом деле всего-то по пузу разок пропилил, как следует. Зато теперь он искренне меня уважает.

Если разобраться, в Академии я попал в чисто подростковый мир с его попытками самоутверждения и прочими прелестями. Магия, без всяких сомнений, штука хорошая, но иногда бывает гораздо полезней вынести "физическое замечание" в грудь или брюхо. Оно и вызовов никаких не требует, и правилами Академии не запрещено, в отличие от магии.

Отдельное спасибо этому новому миру за моё замечателное тело. Никогда на Земле я не чувствовал себя так уверенно. В переводе на язык бокса я здесь вполне тяну на крайне быстрого боксёра — нокаутёра тяжёлого веса.

После поединка с Быком, который мы провели без применения магии, я поймал кураж и приобрёл необходимую уверенность, которой мне раньше не хватало. И пусть мне пришлось брать платные уроки по местным версиям рукопашного боя, но и они пришлись в тему. Я теперь чётко представляю себе сильные и слабые стороны местных бойцов, случись мне с ними схлестнуться в обычной схватке без применения магии.

Признаться, я сейчас не собирался особо светить ни Элементалями, ни прочими навыками до финальных поединков. Как я понимаю, с чемпионом Академии мне предстоит сразиться примерно в четверть финале, хотя не факт. Не у всех есть в команде Эмгана, а целители, как бы не были они хороши, но им требуется время. В условиях довольно плотного графика поединков вовсе не исключено, что кого-то из участников к следующему бою наш медпункт не успеет поставить на ноги. Так что местный четверть финал может запросто превратиться в полуфинал. Наверняка не все участники поединков смогут быстро оклематься, если получат серьёзные травмы, что здесь не редкость.

— Погоди-ка, так ты у нас, получается, тоже маг Земли? — с интересом посмотрел я на тактика, специализацию которого при нашем сумбурном знакомстве я не удосужился выяснить.

— Земля и Воздух, — с достоинством произнёс парень, искоса глянув на щебечущих неподалёку сестёр — алхимичек, усиленно делающих вид, что их не интересует наш разговор.

— Угу. То есть, ты — копия моего будущего соперника.

— Не совсем. У меня Воздух лучше развит, а у него Земля.