Король арены 3

— Хм, — дыхнул в мою сторону адмирал свирепым запахом крепких спиртных напитков, сопровождаемых довольно острой закуской, — Весьма впечатляюще… И, что, документы у вас официальные?

— Самые, что ни на есть правильные, — кивнул я в ответ, — И даже с магическими печатями.

— Чистая правда. Не врёт, — исключительным усилием воли навёл резкость во взгляде лэр Фливери, посмотрев на свои артефакты.

— Я и сам это знаю, — отмахнулся Оссандж от непрошенной помощи, скорее всего, имея при себе что-то не менее эффективное и не раз проверенное, — И что ты за них хочешь?

Видимо абсолютно случайно у лэра оказалась при себе часовая лупа, которую он засунул в глаз, и сейчас сопя, изучал обрубыши.

— У нас с вами перед глазами пока всего лишь один пример — ненаследуемое лэрство, цена которому — двадцать пять тысяч золотом, — скромно оповестил я адмирала, дождавшись, когда он вернёт своё седалище на кресло, о знании реалий, — Именно только стоили те монеты, что в музее.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это вовсе не твой случай. Тогда связалось слишком много случайностей и короне проще было заплатить титулом, чем деньгами. Понятно? — этак привычно рявкнул лэр Оссандж.

В ответ я смотрел ему в глаза не больше секунды, и лишь потом начал свой спектакль.

— Прошу меня извинить, лэр дер Оссандж, за то, что я отнял у вас время. Вы абсолютно правы. Мне проще найти купца, желающего получить титул в дар, который заплатит мне настоящую цену, — не уставал я кланяться, собирая всё принесённое, — Разрешите удалиться?

— Стоять! — прорычал адмирал негромко, но так убедительно, что даже в жопу пьяный лэр Фливери сделал попытку выползти из своего кресла и встать по стойке "смирно".

— Стою, — абсолютно спокойно уведомил я слегка разбушевавшегося нумизмата, пряча мешочки с обрубышами во внутренний карман и пристроив бювар себе подмышку.

— Ни один из серьёзных нумизматов тебе полной стоимости никогда не заплатит, — высказал мне бывший адмирал ту истину, в которой я и без него не сомневался.

— Благодарю вас, — изобразил я самый почтительный поклон, на который был способен, — Теперь я понял, что мне нужно найти не нумизмата, а богатого и честолюбивого купца. Уж он точно, ради дарованного титула, за ценой не постоит.

— Вовсе не факт, что ему даруют титул, — довольно убедительно хмыкнул адмирал.

— Нужно будет предупредить покупателя, чтобы сначала с музеем вопрос решил, — на полном серьёзе кивнул я в ответ, принимая его слова, как руководство к действию.

— Я могу заплатить пять тысяч золотых, — нехотя промолвил лэр дер Оссандж.

— А остальные двадцать чем планируете отдать? — поинтересовался я с самым невинным видом.

Судя по взгляду лэра на свой стиснутый кулак, моя предположения насчёт возможной доплаты сошлись с сокровенным желанием адмирала.

— Десять тысяч, — двумя пальцами залез лэр Оссандж под воротник, отчего вдруг показавшийся ему тесным.

— Двадцать три тысячи тоже неплохая цена, о которой я мог бы задуматься, — с туповатым видом закатил я глаза в потолок.

— Хрен с тобой, пятнадцать! И я больше не торгуюсь! — прохрипел адмирал.

— Вы сорвали эти слова с моих губ! — произнёс я обвиняющим тоном, — Только я хотел назвать двадцать тысяч, и то, исключительно из уважения к вам и вашему статусу нумизмата, который без сомнения в разы поднимется после нашей сделки. Но раз уж так получилось, то нам стоит поискать золотую середину. Такую, чтобы ни вам, ни мне. Пятнадцать и двадцать. Предлагаю сойтись на семнадцати с половиной тысячах. Тогда ни мне, ни вам не будет обидно.

— Чтоб тебя морские дьяволы с потрохами в бездне сожрали! Согласен, — вытер аристократ пот со лба.

— Тогда до встречи в банке. Завтра утром, сразу после поединка, я вас извещу о том, что освободился.

— Ну уж нет. На твой поединок я сам хочу полюбоваться. Надеюсь, твою наглую рожу там хорошенько начистят.

— Тогда в девять утра на Большой Арене у вас будет возможность проиграть немного денег на ставках, если вы рискнёте поставить против меня, — подарил я аристократу самую обаятельную улыбку из тех, которые сумел изобразить.

Наш торг мне тоже не так просто дался. Чую, что мышцы лица чуть ли не сводит.

Если кто-то считает, что я не волновался, проводя свою самую крупную сделку в этом мире, то зря.

Ещё как волновался. Рубашку точно менять придётся. Успел взмокнуть, лицедействуя и тщательно манипулируя ценами и словами. Особенно у меня концовка много нервов отняла, чересчур волнующая вышла. Надо признаться, я ва-банк пошёл, и в какой-то момент всё наше с Федром будущее на волоске висело. Но сумел найти нужные слова и вывернулся, предложив адмиралу в отставке компромисс и сыграв на его тщеславии коллекционера.

Заодно и впервые в жизни с представителем Золотых Поясов пообщался.

Впечатления неплохие. По сравнению с заносчивой аристократией из Серебряных Поясов лэр Оссандж выглядел вполне адекватным человеком.

Дома я молча сел за стол, а Федр, что-то прочитав по моему лицу, метнулся в кладовку и принёс нам по бокалу вина.

И лишь, когда в голове чуть зашумело, я начал рассказывать.

Федр умеет слушать с эмоциями. Видимо из-за этого мой талант рассказчика воспарил на невиданные ранее высоты. А его искренний восторг, когда он оценил всю красоту моего замысла с налогами и бумагами на монеты, меня чуть не до слёз растрогал.

Но, как бы то ни было, от продолжения банкета я категорически отказался. Завтра у меня поединок.

Вся собранная мной команда прибыла к восьми утра.

Я как раз успел неплохо размяться к этому времени и позавтракать.

Последнее может показаться кому-то лишним, но наши специалистки по зельеварению не рекомендовали принимать приготовленные ими эликсиры на голодный желудок.

Сегодня у меня два эликсира в рационе: — один на ловкость, а второй, на реакцию. Про свойства эликсира на реакцию мне полностью не рассказали. Обе девчонки лишь гадко хихикали и отводили глаза. Как там в моём мире говорили:

— Реакция есть — дети будут.

Похоже, и это снадобье из той же серии.

Зарядившись специфическим компотиком и приняв на грудь две склянки эликсиров, я почувствовал, что готов к подвигам. Это не помешало мне выслушать моего командного тактика. Парень добросовестно изложил мне любимые связки моего противника и его весьма вероятный дебют, если применять к поединкам терминологию шахматных партий.

После спаррингов с лэром Мердоком я оценил, как важен в скоротечном поединке правильный выбор тактики. Собственно, я и наставника поймал на одном из его любимых повторений.

Не стоит относится снисходительно к такой манере боя у местных магов.

Каждая связка заклинаний — это десятки, а то и сотни часов отработки на полигоне тысячи повторений одного и того же.

Сначала прогресс идёт довольно бодро. Но если первое время, за три — пять дней, удаётся выиграть при кастовании связки сразу секунду, а то и две, то потом счёт идёт уже на десятые доли секунды.

И чем дальше, тем прогресс медленнее.

Как побочный эффект, у мага растёт Фокус и Концентрация. Того же наставника оглушалкой с каста сбить мне ни за что не удастся. Зато в тренировочных боях со студентами это запросто проходит.

— Пора, — прервала Эмгана откровения моего тактика.

Всё-таки старосту из неё не вытравить. Контроль за временем у неё от Релти. То бишь, от Бога, а точнее, от богини. Эмге даже на часы смотреть не надо, в чём я не раз имел возможность убедиться на первом курсе, когда она очень чётко прерывала послеобеденный отдых, чтобы вовремя дойти до аудитории.

И мы пошли.

Впереди двое парней из моего клуба, потом я, пара алхимичек, и тактик с Эмганой.