Лик короля. Правление

***

В старом замке мы с детьми провели месяц. Мне требовалось восстановиться, и вдали ото всех делать это было лучше всего. А Тэлману нужно было наладить все, касательно Северного Ветра, и устранить беспорядки, произошедшие после сражения во дворце. Он вел переговоры с соседями о положении Северного Ветра и всячески старался укрепить позиции Анареольна. Наш Совет то и дело выдвигал новые требования, основательно возмущенный, по словам его членов, “наглостью” некоторых соседей. Также вылавливали предателей, которые еще при первом рейде на орванстов сбежали под крыло Горема. Во дворце переполох — Рэн вдобавок ко внешней сумятице настоял еще и на том, чтобы перепроверить всю прислугу и свиту правящей семьи.

Так как именно мы освободили земли Северного Ветра от проклятого народа и наш король помог его жителям после тяжёлого предательства их короля, то эти территории целиком вошли в состав Анареольна. Теперь сложно назвать наше королевство маленьким — его границы доходят до моря. Естественно, моему супругу пришлось потрудиться, чтобы никто из соседей не покусился на освобожденные земли. Часть территории хотел взять себе Сириальд, уж не знаю тонкостей, но Тэлману удалось сохранить все. От Заходящего Солнца никакой угрозы и не последовало, напротив, Риан поддержал нас, так как понимал, сколько Анареольн натерпелся от орванстов и Горема.

Я осторожно переодевала Аманду, просовывая хрупкую ручку в рукавчик сорочки. За месяц наследники знатно подросли и окрепли, я восстановилась, и пора было организовывать праздник в честь их рождения.

Месяц назад я рада была отлучиться от всего и посвятить себя малышам. Эти тёплые дни, проведенные вместе, навсегда останутся со мной.

Как только вернусь во дворец, то вновь приму обязанности королевы. Не скажу, что от этого мне грустно, более того, я успела даже соскучиться по всем. Но дети имеют свойство быстро расти, поэтому я была счастлива каждому дню, проведенному с ними. И меня никто не смел тревожить.

Стела собрала все необходимые вещи, пока я одевала детей. Оливер заплакал.

— Ох, Его Высочество опять проголодался, — засмеялась старшая служанка, — проныра, ест больше своей сестры почти в два раза.

— На то он и мужчина, — посмеялась и я, беря сына на руки. Села в кресло, приготовившись кормить его.

— Ваше Превосходство, вам бы кормилицу, так вы сохраните красоту и молодость, — тихо сказала Стела.

— Я хочу кормить своих детей сама, это мои дети, — погладила по темной головке сына. Да, конечно, я очень волновалась, что поправлюсь после родов, но уже за месяц, как ни странно, и следа не осталось от того, что я была беременной. Ранее слышала, что многие дамы восстанавливаются, но за месяц… как-то быстро. — К тому же у меня хорошие гены. Моя мама родила четверых, кормила детей сама. И что? Посмотрите на неё — выглядит на пятнадцать лет моложе многих своих сверстниц. К н и г о е д . н е т

— Тебе не стоит даже думать про эти глупости, — вошёл Тэлман и ласково улыбнулся мне. — Делай, как хочется. Даже если десятерых родишь по двойне, твоя магия съест всё лишнее. К тому же нет ничего лучше для наследников, чем питаться молоком матери.

Мне чуть плохо не стало, даже лицо вытянулось при мысли о таком количестве детей. А он рассмеялся!

— Благодарю вас, Ваше Величество. Я не против большой семьи, но такое количество родов просто не переживу.

Тэлман улыбнулся и взял Аманду:

— Доброе утро, моя конфетка!

Вскоре мы вернулись во дворец, где нас ждали. Я не успела порог перейти, как мои родные уже спешили навстречу.

— Дорогая, — улыбнулась мама, — разреши полюбоваться ими, — глянула она на двойняшек, которые сладко спали, прижавшись друг к другу, и поспешила взять на руки внучку, как только Тэлман аккуратно поставил корзину с детьми. — О, Роза, они прелестны!

Налюбовавшись, она передала Аманду папе.

— У неё твои глаза, Вероника, — тихо сказал отец. И я с ним была согласна.

— Можно мне? — попросила Марта. — Какие они крохотные!

Моих детей все успели подержать в руках, обмениваясь любезностями и чувством восхищения по поводу наследников. Конечно, отца очень позабавило, что королевский символ у обоих, тем более у принцессы.

— Знаешь, — подошла ко мне Марта и тихо прошептала, — у нас с Леоном тоже скоро будет ребенок.

Щеки сестры покраснели, а я поздравила ее и обняла.

— Он уже знает? — уточнила, глянув на герцога.

Мы перешли в столовую, где нас ждал праздничный ужин.

— Да, — посмеялась сестра.

— Ну, тогда понятно, почему он сегодня по-особенному горделив, — солидарно засмеялась я. — То и дело бросает на тебя взгляды разного характера.

Герцог в очередной раз глянул на жену и подмигнул ей. Марта смутилась, словно они не женаты полгода, а только познакомились. Хотя я понимаю ее — Тэлман иногда тоже так смотрит, что сердце в пятки падает. К тому же из-за беремености у нас уже давно не было близости, и я поняла, что очень соскучилась по супругу и эта тоска совершенно особенная.

Король, словно почувствовав, обернулся и поймал мой взгляд. Я, как и Марта мгновение назад, смутилась от собственных мыслей и отвернулась. А этот хитрец, кажется, понял… глаза его моментально потемнели.

**

— О чем думала моя королева перед ужином? — прошептал Тэлман, обвив меня руками сзади, как только уложила волосы перед сном.

Я вновь покраснела, вспоминая свои мысли.

— О чем ты, мой король?

— Ммм, — поцеловали мою шею, и я погрузилась в мир блаженства.

— Тебе ещё нужно восстановиться, — прошептал он, — не хочу навредить, двойня — это не шутки.

От этих слов мои глаза распахнулись.

— Тэлман, — обернулась в его руках к нему лицом, — я хорошо себя чувствую, — и осторожно стала расстегивать пуговки на его груди. — К тому же, Ассела недавно делала осмотр и тоже подтвердила, что я быстро восстановилась, и… уже можно.

Глаза мужа вновь потемнели, дыхание сбилось, когда мои пальцы прокрались под рубашку.

— К бездне! — сказал и тут же подхватил меня. Но стоило уложить, как все-таки отпрянул. — Подожди, для начала я хотел бы кое-что сделать.

Муж на пару минут отошёл и вернулся с коробкой в руках, бархатной.

— Я не успел подарить тебе подарок. Ты родила мне самых лучших детей… И я безумно тебя люблю!

Я раскрыла коробку, а в ней оказался набор: колье и серьги. Из гранатов.

— Какая красота!

— Это не из сокровищницы, я заказал их у одного известного мастера. Только для тебя. Мастер видел тебя на балу, поэтому сразу принял заказ.

— Они великолепны, — восхитилась я.

— Для детей у меня так же есть подарки.

— Какие? — загорелась я радостью и любопытством.

— Два породистых молодых скакуна. Наши дети подрастут и смогут заниматься верховой ездой.

— И ты позволишь Аманде? — с ожиданием посмотрела в зелёные глаза.

— Конечно. Почему нет? Моя девочка будет иметь всё, что пожелает.

— Ты разбалуешь наших детей, — рассмеялась я и потянулась к королю.

***

Через неделю ожидался бал. В честь нашей победы и рождения наследников. На нём также планировалось вручение наград.

— Мой король, — поправила сюртук мужа, — знаешь, я хотела бы спросить тебя.

— О чем, — поцеловал мою ладонь муж.

— О ком. О Тивисе. Он храбро повел себя во время вторжения. В этом году пришлось конфисковать многое имущество предателей. Ты ведь помнишь, что его семья растеряла все свое имение. И в том виноват вовсе не молодой маркиз.

Тэлман озадаченно на меня глянул.

— Да, — вспомнил супруг, — благородный юноша и друг Томми.

— Верно. Может, мы наградим его и отдадим одно из имений? Можно и поближе к столице.

— Почему поближе? Мне нужны люди, которые смогут верно править на новой территории.

— Но он друг Томми. Представь, ему придётся ездить на край королевства, чтобы навестить его.

Я, конечно, понимала, что мой довод неубедителен, но не говорить же ему про Эльмиру… Маркиз сам должен обратиться к королю.