Лик короля. Правление

Маркиза понятливо улыбнулась. Дверь открылась и на пороге показался Тэлман в сопровождении мужчины такого же роста и телосложения, как наш король. Внимание приковывали его синие прозрачные глаза, которые смотрели исключительно на мою гостью. А после взглянули на меня.

— Моя королева, — обратился ко мне Тэлман, и я поспешила встать, хотя муж уже собирался остановить меня, — я хотел познакомить тебя с моим давним другом детства, маркизом Кристофом Разомовским, ранее я рассказывал тебе о нем, и наконец-то могу представить вас друг другу.

Тэлман говорит о нем очень тепло, видно, их дружба многое для него значит, и я рада, что у мужа есть такие люди рядом.

— Ваше Превосходство, — поклонился маркиз Разомовский, сказав спокойно и с хрипотцой, а я узнала его голос, — это честь познакомиться с вами…

— Вы были на охоте тогда, в тот день, — улыбнулась я и перевела взгляд на мужа, который удивился моей памяти.

— Верно, — выпрямился Кристоф, — не ожидал, что вы узнаете. Мою супругу пригласили во дворец, и я не упустил возможности навестить друга и познакомиться с нашей очаровательной правительницей.

Я глянула на Игнасиу, которая смотрела на мужа задумчивым взглядом. В ее глазах отражалось столько чувств… Что пробрало даже меня.

— Я также рада познакомиться с вами. Его Величество рассказывал о вас, и да, я знаю, что в скором времени вы вступаете в должность главы здравоохранения, а значит, во дворце будете бывать довольно часто…

— Все верно, — утвердительно кивнул Тэлман, — добиться от Кристофа согласия принять этот пост было тяжело, но я точно знаю, что он справится с ним лучше других.

— Вижу, у вас наладились отношения с моей Игнасией, — слово “моей” маркиз сказал таким двусмысленным тоном, что неловко почувствовала себя даже я, не то что сама маркиза. — Моя супруга обладает удивительной проницательностью касательно людей, и раз вы ей так скоро понравились… могу посоветовать вам ее в качестве подруги.

После его слов Игнасиа вспыхнула, как спичка, и посмотрела на мужа далеко не ласковым взглядом. Я же рассмеялась, и маркиз поспешил поцеловать мою ладонь.

— Ох, маркиз Разомовский, мне также понравилось общество вашей супруги, но спешу заверить, что за своих друзей я всегда горой. Поэтому предупреждаю, что с этого дня вам стоит быть особо осторожным по отношению к своей супруге, а то вдруг пожалуется мне на ваше неприличное поведение?!

Маркиз как-то хитро улыбнулся и глянул на свою жену. И пусть это лишь игра слов, но я поняла, что между молодыми людьми такие яркие чувства, что можно и самим попасть под пламя страсти, бушующее в них. Маркиза явно не дает скучать своему супругу. Но и он далеко не промах.

— Льстец, — высказался король и осторожно погладил меня по спине. — Кристоф, я настаиваю, чтобы вы прибыли на прием в честь моего дня рождения, который состоится через пару дней, а после остались гостить на некоторое время.

Кристоф посерьезнел и задумался. Посмотрел на свою жену, только уже совершенно другими глазами, полными нежности. Такая перемена меня впечатлила. Видимо, Кристоф не хочет смущать свою молодую жену, которой, возможно, неуютно в этом дворце. В особенности, после слухов, ходивших про нее.

— Я была бы счастлива вашему присутствию, маркиза, — улыбнулась мягко, она ответила мне улыбкой и кивнула в знак согласия:

— Пожалуй, было бы неплохо пару дней развеяться в столице, — ответила вслух.

— Игнасиа, дорогая, — отозвался Кристоф, — уверен, тебе понравится общество королевы.

Маркиза кивнула и присела в глубоком реверансе:

— Благодарю вас, Ваше Превосходство.

Супружеская пара покинула нас, сославшись на дела. Я же посмотрела на своего мужа. Тэлман ласково коснулся моего лица, не стесняясь присутствия стилистки и Эльмиры, которые старались негромко вести между собой беседы на будничные темы, обсуждая осенний сезон.

— Роза, — супруг не сводил с меня своих зеленых ярких глаз.

— Да, — ответила тихо.

Он хотел было что-то произнести, но тут влетел Давид и, извинившись, выразительно глянул на короля. Тэлман весь напрягся, словно хищник при виде долгожданной добычи.

— Ваше Величество… это срочно, — выдохнул Давид, и они поспешили оставить нас.

Я уже готова была пойти вслед за ними, но мне преградил путь Гровт:

— Ваше Превосходство, позвольте им поговорить для начала наедине, не следует вам лишний раз волноваться.

— Но, Гровт, я… — хотела было возразить, но тут мои глаза резко распахнулись и я охнула…

— О, Всевышний! Роза! — подскочила ко мне Эльмира. — Что с тобой?

— Да нет, все хорошо, — ответила, когда боль отпустила, — все нормально.

— Точно? — со страхом уточнила принцесса. — Давай я проведу тебя в покои, тебе нужен отдых.

***

Тэлман.

— Они вторглись на территорию Анареольна, и войско движется на юг. Их перехватил пятый полк и связал сражениями. Несколько деревень уже пострадали, — поспешно выпалил Давид.

— Ублюдок! Осмелился все-таки! — процедил я.

— Да, и неплохо подготовился, — тут же подхватил Рэн. — Ваше Величество…

Я налил себе вина и озвучил:

— Северный Ветер своим нападением официально объявил войну Анареольну…

— Это все крайне неуместно, — грустно констатировал Давид, — вот-вот должны родиться принц с принцессой.

— Напротив, — ответил я, усмехнувшись, — для Горема это как раз более чем подходящее время. Как сказал Артемис? Он ждал рождения наследников с уникальным даром. Точнее, они думают, что ребенок будет один! Но в любом случае им потребуется мальчик, ведь он будущий король, значит, и дар сильнее. Однако если они узнают о том, что мы ждем двойню, то захотят забрать и принцессу.

— Получается, подозрения о причастности короля Северного Ветра к орванстам вновь подтверждаются, — сделал вывод Рэн. — Но если мы уничтожили всех орванстов, зачем королю Северного Ветра на данный момент наследники?

— Неизвестно, сколько их на территории Северного Ветра, он может укрывать их у себя, — мрачно ответил Давид и вздохнул, добавив: — Но все это лишь наши домыслы…

— Их там нет, — усмехнулся я. — Более чем уверен в этом. По крайней мере, не так много, как хотелось бы самому Горему.

— Откуда такая уверенность? — удивился Давид.

— Горем не устроил бы войну, — пояснил советникам, — увильнул бы. А так, он зол, что не осталось другой возможности захватить Анареольн и воспользовался случаем устроенной нами зачистки.

— Все-таки склоняюсь к тому, что на данный момент мы не можем с полной уверенностью определить мотивы короля Северного Ветра, — добавил Давид.

Я откинулся на спинку кресла и стал перебирать различные варианты, как закончить войну быстро и с наименьшими потерями. Пока что возможностей было немного… По крайней мере, я знаю, что среди моих людей точно нет предателей — после случая с орванстами отсеялись все, кто хоть как-то пытался или только думал заполучить больше, чем положено.

В кабинет влетела взъерошенная Эльмира.

— Тэлман, — выдохнула она, явно пребывая в шоке.

— Что такое? — тут же подскочил я. — Ну! Эльмира, что произошло?

— Роза… Роды начались!

Я уже двинулся обойти стол, чтобы отправиться к супруге, но в это же мгновение появился Гровт:

— Во дворце вторжение!

***

Роза.

Эльмира уже вела меня в мои покои, когда я вновь почувствовала, как сильно потянуло живот. Боль была настолько резкой, что сдержаться не удалось:

— Ох, — выдохнула и рукой оперлась о стену, а корпусом наклонилась вперед, стараясь утихомирить неприятные ощущения.

— Ваше Превосходство! — снова испугалась Эльмира. — Да что же такое?!

— Ваше Высочество, — обхватила меня Стела, — нужно как можно скорее доставить королеву в покои, подготовленные к родам. Возможно, у нее уже первые схватки.

— Роды? — тут же спохватилась Эльмира и помогла мне с другой стороны. Пока боль стихла, нам все-таки удалось дойти, но стоило переступить порог подготовленной спальни, как я почувствовала, что ноги намокли…