Начало пути

— Да, ты прав. Я сделал всё что в моих силах. Всё остальное, зависит от неё самой, — офицер опустился на пустую койку рядом и сложил руки на груди. Они просидели в тишине минут пять, и за это время Стэнли заметил, что Чавеса однозначно что-то беспокоит. Что-то чего не знал капитан, не давало покоя младшему офицеру. — Стэнли, где ты её нашёл?

— На побережье.

— Нет, я не об этом. Откуда она?

— А, она из…

— Офицер Чавес, — в дверях показался генерал прерывая разговор. Капитан и офицер, машинально встав, отдали честь старшему по званию. Оба делали это неохотно, но виду не подали. — Капитан. Зайдите ко мне в кабинет.

— Есть, сэр, — оставив вопрос Чавеса без ответа Стэнли последовал за генералом, прямиком в его кабинет. Уходя, он услышал недовольное тихое бурчание офицера. Он говорил невнятно, но явно бросил что-то вроде "проходной двор тут устроили". Генерал этого скорее всего не услышал, но он бы был вполне согласен с офицером. Медсанчасть не то место, где туда-сюда должны бродить все кому не лень. И всё-таки это было странно. Чавес пусть и офицер, в МСЧ южного округа он был главным, так что мог спокойно взять капитана за ворот и выставить за дверь, но по какому-то фактору не делал этого. Точной причины не было известно, причём даже самому Чавесу. Капитан частенько задавал вопросы, иногда отвлекал, но всё же его компанию офицер находил приятной. Почему-то только находясь в медсанчасти, Стэнли был вполне расслаблен, и вокруг него не витала зловещая аура, как обычно, она словно исчезала. Сам с травмами он туда редко попадал, а если и попадал, то после обработки ранения, тут же уходил. Поэтому они с офицером практически не общались, но за последние две недели, немного исправили это.

Войдя в кабинет, Робинсон сел за свой письменный стол и жестом пригласил капитана сделать то же самое: сесть напротив. — Присаживайся.

— Не стоит.

— Тогда перейду сразу к делу, — после его слов внезапно раздался размеренный стук костяшек по дереву. — Войдите.

— Вызывали? — в кабинет генерала вошёл тот самый солдат, который докладывал обстановку в Порт-Лу́касе, когда Стэнли примчался туда с опозданием.

— Вызывал, — в подтверждение кивнул Робинсон доставая из ящика стола два листа, явно документа, и принялся внимательно читать содержимое. Точнее, перечитывать. — Лейтенант Винсент Гарднер.

— Да! — отозвался мужчина резко выпрямившись. Очевидно, обстановка его не слабо так напрягала. Навскидку ему было лет тридцать, плюс-минус год. Он был выше Стэнли, почти шесть футов, правда при этом, гораздо шире в плечах и из-за этого, голова со стрижкой под "ёжика" выглядела не пропорционально маленькой.

— В твоём докладе указанно, что некто "неизвестный", ликвидировал более двадцати вражеских солдат и сжёг всю флотилию.

— Да, сэр!

— Сейчас тебе известно, кто это был или кто может это знать?

— Нет, сэр, я не знаю кто это был, но двое из моего отряда, которые сейчас в медсанчасти, видели его в лицо и могут составить портрет.

— Ясно. Свободен, — после сих слов генерала, Гарднер отдал честь и почти крикнув "Есть, сэр!", вышел из кабинета. Робинсон отложил рапорт и поднял на капитана испытующий взгляд. — Стэнли, кто это был?

— О чём это ты?

— Ты прекрасно знаешь о чём я. Как думаешь, те двое, когда очнутся, узнают в этой "Пчёлке", того неизвестного кто всё это натворил? — он ткнул указательным пальцем в доклад лейтенанта. Стэнли ещё полностью не продумал все детали, но уже понял, к чему клонит генерал. Он собирается посадить Пчёлку на цепь.

— Эдмунд, не надо.

— Почему это?

— Да, это она. Но Пчёлка не станет солдатом! — неожиданно для себя Стэнли едва повысил голос.

— Откуда такая уверенность?

— Ненавидит военных. Эд, она первой погибнет.

— Почему?

— Ей плевать на всех и вся, включая себя саму.

— А как же друзья?

— Они её не держат. Послушай, это идиотская затея, она просто помрёт.

— Это вряд ли, — генерал едва заметно, мимолётно, хитро улыбнулся. — Ты ведь знаешь откуда она?

— Нет, — отрезал капитан.

— Стэнли.

— Сказал же, не знаю!

— Знаешь, — с неким нажимом утвердил Робинсон и подчинённый тихо цыкнул.

— Чёрт возьми, — Стэнли сунул руки в карманы брюк и отойдя пару шагов в противоположную сторону от стола, развернулся обратно. Нет смысла скрывать, с ним или без, генерал своего добьётся. — Рэ́дленд. Она из Рэ́дленда.

— Она тебе нравится.

— Что? — резко опешил капитан от такой внезапности наблюдая, как генерал встал с места и обойдя стол, опёрся на него копчиком.

— Пчёлка тебе ведь нравится, и так как у неё нет причины жить, ты всеми правдами и неправдами, пытаешься не допустить её к полю боя. Но я уже принял решение и считаю, что она всё же станет хорошим солдатом. Если ты за неё так уж переживаешь, дай ей причину жить. Любую.

— Эдмунд, ты чудовище, — зло процедил сквозь зубы Стэнли, сжимая кулаки.

— Да. Отличная работа капитан, свободен.

Стэнли спокойно покинул кабинет генерала не отдавая чести, уж больно хотелось ему хоть как-то насолить. Хотя и понимал, что Робинсону на это плевать с высокой колокольни. Капитан наконец понял, почему он так осторожничает с генералом. Эдмунд опасен своим умом. Физически он тоже далеко не слаб, но его мозг представлял собой куда большую угрозу. И как только Стэнли сразу не понял его намерений? Генерал отправил поисковый отряд за некой "Пчёлкой" просто потому, что капитан считал это важным, ничего более. Ещё больше Стэнли удивил тот факт, что он совсем не подумал о том что будет после того, как он принесёт её в южный округ. Как только он принял это решение, назад пути не оказалось. Данный военный округ — это секретный объект и попадая туда, хочешь того или нет, попросту придётся сотрудничать с её обитателями. Ужасало то, что Робинсон продумал всё это в тот самый момент, когда одобрил отправку поискового отряда. Он продумал всё до мелочей, воспользовался докладом, свидетелями, в конце концов самим Стэнли. Скорее всего даже подслушал разговор капитана с Чавесом, и прервал в нужный момент, чтобы не было утечки информации. Отсюда становится ясно, почему он был так уверен в осведомлённости Стэнли. Несомненно, он не мог, не заметить его отношение к Пчёлке. Генерал использовал чувства капитана против него самого. Это был ещё один урок, по итогу которого Стэнли вновь убедился в том, что нельзя позволять кому-то видеть свои чувства. И нынешние события, есть тому доказательство.

Нужно выпустить пар, и сделать это как можно быстрее. Если сейчас под руку подвернётся какой-нибудь несведущий солдат без разницы кто, хоть сам маршал, он рисковал в конец взбесить Стэнли и в итоге потерять челюсть. Капитан быстрым, тяжёлым шагом направился на тренировочную площадку. Там есть на чём выместить гнев, который сейчас так и прёт энергией. Стэнли провёл на площадке около двух часов, за отрабатыванием всех техник ударов на груше, а потом его отвлёк полковник.

— Может, расскажешь чего бунтарствуешь? — громко спросил Бакер садясь на низенькую скамью неподалёку. Стэнли остановился, и сделав глубокий вдох, не спеша сел рядом с полковником.

— Робинсон хочет, что бы Пчёлка была солдатом.

— Что? Чушь! — сказать что Бакер был удивлён, ни сказать ничего. В солдаты не берут кого попало, исключительно курсантов. У Пчёлки нет с собой документов, если они вообще у неё есть (а их нет), а даже если бы и были, сказанное всё равно казалось бредом полным. Он и вправду не поверил словам Стэнли, но заметив как тот слегка нахмурился, убедился в обратном. — Да ладно. Разве так можно?

— Ты генерала плохо знаешь. Он уже давно мог бы быть королём, если бы хотел.

— Ладно. Зачем ему это?

— Навыки.

— Хорошо. А ты чего бесишься?

— Помрёт ведь.

— Погоди, так я всё-таки оказался прав, по поводу того что ты к ней не ровно дышишь?

— Завались а, — прохрипел капитан накидывая на плечи свою рубашку, которую предварительно снял перед "выпариванием". — Я сам толком не понимаю.