Добро пожаловать... Обратно?

— Ваше высочество…

— Дан. Иначе я буду обращаться к вам, не иначе, как леди Миррабель.

— Дан… — девушка улыбнулась, так странно называть наследного принца по имени, но с другой стороны, обращаться к нему таким образом было легко, он не производил впечатления особы королевской крови.

— Если вас сегодня не увлекают танцы, то мы можем пройти в мою библиотеку. Мне на днях доставили труды странников пустыни о небесных светилах. Любопытно сравнить их с описаниями наших астрономов.

Мирре оставалось только согласиться. Она ничего не понимала в трудах и науках, но стоит ли отказывать принцу. Тем более нужно как-то выяснить, насколько близкие отношения их связывают.

***

В библиотеке было по настоящему уютно. Огромные окна, тяжелые кресла, и бесконечные шкафы с книгами. Мирра взяла наугад одну из книг, и открыла ее.

"…подсказки есть всегда. Но часто ли мы готовы их замечать? Иногда то, что мы называем случаем, на самом деле — искусно разбросанные знаки, которым мы подчиняемся. Более того, мы часто оставляем знаки для других, не замечая этого меняем их судьбу…

…одно направление приводит к одной цели, характер всегда побеждает обстоятельства…"

Девушка закрыла книгу, на обложке значилось — "Знаки и символы, направляющие судьбу". Автор — "Берий Акстрандет".

Мда, если она покорила принца тягой к знаниям, то вскоре его ждет тяжелое разочарование. Пространные рассуждения ни о чем, Мирра не любила и не понимала, а большая часть наук, по ее мнению была уделом монахов, астрономов и математиков.

— Вина? — его высочество Данис, ловко наполнил два бокала, и протянул один из них девушке.

— Благодарю, ваше вы… Дан. Но я не пью вино.

— С каких это пор? Ты же всегда была настоящим ценителем.

— Мне нельзя, после отравления… Доктор запретил. — врать было неловко, но здесь, в привычной стихии, принц уже не казался нескладным юношей. Он держался куда увереннее, и Мирра решила сохранять ясную голову.

— Да… Ты нас здорово напугала. Расследование еще не закончено, поэтому я приказал усилить твою охрану. Любая еда, или питье будет тщательно проверяться, прежде чем попасть к тебе. Если подобное повторится, твои слуги ответят головой.

— Не думаю, что к этому был причастен кто-то из моих слуг. Все они очень преданы мне.

— Я так и знал, что ты снова здесь сидишь! — хлопнув дверью, в библиотеку вошел Демиан. — Ты всегда здесь прячешься, от людей, от проблем, от ответственности!

— Демиан. — Данис поднялся навстречу младшему брату.

— Нет! Ты меня выслушаешь! Ее высочество Арелия так и не найдена! Мы не можем долго скрывать ее отсутствие!

— Демиан…

— Кроме того, по столице поползли отвратительные слухи! — продолжал младший принц, словно не слыша брата. — Ты же понимаешь, она бы никогда… — его высочество осекся, когда Мирра вышла из-за дубового шкафа.

— Кажется я помешал вашему уединению. — ядовито прокомментировал Демиан.

— Я уже ухожу, — спокойно произнесла Мирра, и направилась к двери. Но Данис перехватил ее, и обнял за плечи.

— Демиан, ты сам знаешь, что ее высочество ищут. Но мы должны быть осмотрительны, и не поднимать шума, пока не поймем, что стало причиной ее исчезновения.

— Так может будешь искать ее, а не утешаться в объятиях этой… — Демиан грязно выругался. Мирра покраснела, а Данис больно впился пальцами в ее плечи.

— Не смей так выражаться при дамах. И извинись перед леди Миррабель, ты не имеешь права говорить с ней в подобном тоне.

— Моя лошадь большая леди, чем твоя…эм… дама. — с этими словами принц развернулся, и исчез, хлопнув дверью.

Данис продолжал держать Мирру, а она пыталась сдержать слезы. В ее душе одинаково кипели обида и негодование.

— Не стоит обращать на него внимания. Моему брату не хватило воспитания, и он не всегда думает, прежде чем говорить.

— Так вот, какого мнения обо мне окружающие, — девушка всхлипнула, — Я не более, чем любовница принца.

Данис развернул ее к себе, и внимательно посмотрел ей в лицо. Таких удивительных глаз он не встречал ни у кого, кроме этой девушки. И такого ясного трезвого ума тоже. Но сейчас она стояла перед ним, едва сдерживая набегающие слезы. Совсем не похожая на себя, какая-то другая.

— Ты же прекрасно знаешь, что это не так, — успокаивающее произнес Данис, стирая с ее щеки слезинку.

— Я ничего не знаю, и не понимаю, что здесь происходит! — Мирру трясло, события последних дней, стресс, неопределенность, все разом навалилось, и могло перейти в истерику.

— И чего же ты не знаешь? — принц внимательно смотрел ей в лицо, узнавая, и одновременно не узнавая его.

— Я пришла в себя, и не могу вспомнить ничего, что было до отравления! — о настоящих воспоминаниях девушка благоразумно умолчала, понимая, что звучать они будут бредово.

— Когда мы это выясним, то я обязательно расскажу тебе. — Данис улыбнулся, — Думаю, тебе все-таки стоит выпить немного вина.

— Ваше высочество! Вы не понимаете! Я не о том вечере, я обо всем, что сейчас происходит. Я не могу вспомнить многих друзей, не помню как мы познакомились, не помню даже, что происходило последнее время.

Данис наконец отпустил ее, и теперь смотрел задумчиво. — Ты при падении могла удариться головой. Такое иногда бывает. При некоторых травмах наступает краткая потеря памяти, но память обычно возвращается, постепенно.

— Да, ваше высочество, но уже прошло несколько дней, а многое так и осталось загадкой.

— Я могу рассказать тебе то, что знаю. Надеюсь это поможет тебе быстрее вспомнить свою жизнь. Но все-таки, выпей, тебе это не помешает.

Мирра послушно присела на край огромного кресла. Сидеть в этом платье было крайне неудобно, но приходилось терпеть. Данис подал ей бокал, и сам занял соседнее кресло. За окнами уже начинало смеркаться, и в библиотеке постепенно темнело.

— Я мало могу рассказать тебе о том, как ты жила до нашей встречи. Ты так изящно уходила от ответа, что кроме того, что ты дочь уважаемого купца, мне сказать нечего, — начал он.

Глава 4. Мы планируем заговор?

Мирра шла извилистыми коридорами королевского дворца. Мысли в голове роились и путались. Беседа с наследным принцем длилась так долго, что слуги успели не только зажечь факелы на ее пути, но и уже сменить их. В бальном зале продолжались танцы, но возвращаться туда не было никакого желания.

Примерно год назад, она появилась в столице, (ну ладно, не она, а некая девица в ее теле, что не меняет сути). И угораздило ее оказаться на пути его высочества Даниса, а точнее попасть под копыта его лошади. Принц оказался очарован девушкой с первого взгляда, настолько, что взял под свое покровительство, купил дом в центре столицы, и нанял слуг. Более того, дал содержание, чтобы девушка ни в чем не нуждалась.

Данис утверждал, что между ними не было близких отношений, так как он хранит верность будущей супруге. Только физическую верность, потому что душа его принадлежит Мирре. Вот это и смущало девушку больше всего. Она нужна была лишь для задушевных бесед в библиотеке? Тогда как эти беседы стали вообще возможны? Случайно ли она оказалась на пути принца, или искала его расположения? И почему ее отец допустил, чтобы она оказалась одна в столице в бедственном положении?

В груди неприятно сжалось. А все ли в порядке с ее семьей? За год многое могло произойти. Мирра задумчиво перебирала в пальцах концы шнуровки корсажа. Ей надо было сразу, как только она поняла, что вернулась домой, отправиться к родителям, узнать, что с ними, а не ждать бала. Ну ничего, уже скоро она встретится с родными, и решит, как ей быть дальше.

Погруженная в мысли, девушка не заметила, как от стены оторвалась тень, и перегородила ей дорогу. Мирра вздрогнула. Серый невзрачный человек протянул ей записку.

— Ч-что это, от кого? — но ответа она не получила. Человек настороженно оглянулся, вложил записку ей в руки, и так же незаметно исчез.