Страница 45 из 53
Снаряды летели куда угодно, кроме цели, и часто падали вблизи уже перемешиваемых с землёй собственных траншей и окопов. Особенностью изменённой магией отравы являлась её способность притягиваться к скоплениям живых организмов, при этом порой игнорируя законы физики. Против ветра? Значит, против ветра!
И пополз ядовитый туман в поисках добычи.
Тут уж нервы у деморализованного обстрелом ополчения окончательно не выдержали — побросав оружие люди побежали в тыл, где показалось спокойнее и безопаснее. И тут же были встречены пулемётным огнём регулярных частей генерала Франко, расположившихся во втором эшелоне обороны и не попавших под артиллерийский обстрел. Но в нескольких местах то ли пулемёты заклинило, то ли ленты не успели вовремя сменить, и паникующая живая волна прокатилась по армейским позициям, в безумном порыве не оставив после себя ничего живого.
Поговорка про скупого, что платит дважды, подтвердилась в очередной раз. Захотел скроить из блохи голенище и наменять на грош пятаков? Получи и распишись.
И вот снова ночное небо, в котором неторопливо и почти бесшумно летит невидимый в темноте самолётик. Только ориентиром служат уже не городские огни, а пламя пожаров. Красный усмехнулся, представив заголовки завтрашних или послезавтрашних (в зависимости от расторопности журналистов и очереди на телеграф) газет. И не важна политическая направленность этих газет, тут роль играет их государственная принадлежность. Кто, так сказать, музыку заказывает.
Лондон. «…таким образом русская тирания вновь показала свой звериный оскал. Сотни тысяч погибших в огненном смерче, сотни тысяч задохнувшихся в дыму, сотни тысяч безжалостно расстрелянных при попытке покинуть горящий Мадрид. По предварительным подсчётам количество жертв беспричинной агрессии русских варваров составило больше полутора миллионов человек. Когда же переполнится чаша терпения, и кровавый тиран ответит за преступления против мира и гуманности?»
Рим. «… таким образом русские авиаторы проявили чудеса ювелирной работы, уничтожив военные объекты мятежников. Исключительная точность, исключительный профессионализм, вот что отличает русских солдат от всех остальных армий так называемого цивилизованного мира.»
Мюнхен. «Судьба генерала Франсиско Франко, единственного законного правителя Испании, до сих пор неизвестна. Погиб ли он с оружием в руках, отражая агрессию русско-татарской орды, или произвёл тактическое отступление для перегруппировки сил, пока никто не знает. Но мы выражаем надежду, что храбрый генерал жив, и скоро проявит себя. Скоро он отомстит за четыре миллиона мирных жителей, сгоревших в огненном аду испанской столицы,»
Санкт-Петербург. «Войска Экспедиционного Корпуса провели разведку боем на подступах к Мадриду для выявления узлов обороны мятежников, нанеся противнику значительные потери.»
Копенгаген. «… так же хочется отметить, что одним из изобретателей и владельцем завода по производству летательных аппаратов тяжелее воздуха является правнук датской принцессы Дагмары цесаревич Василий Иосифович.. Его Королевское Величество Кристиан Десятый заявил, что гордится своим младшим родственником.»
Вашингтон. «Наш старина Фрэнки предложил создать всемирную организацию со своей армией, в обязанности которой будет входить, в том числе и недопущение подобным зверств. Согласитесь, шесть миллионов погибших в одном только Мадриде, это слишком много даже для русских. Новую организацию планируется назвать Лигой Наций, и содержать на добровольные пожертвования стран-участниц. На вопрос, будет ли туда приглашена Российская Империя, президент ответил, что русские являются ордой, а не нацией или народностью, и что их участие исключено даже теоретически.
И мы с ним согласны, хотя старина Фрэнки демократ, а редакция придерживается республиканских позиций. Перед лицом страшной опасности не до политических разногласий!»
Нижний Новгород. «По сообщениям близких к штабу Экспедиционного Корпуса источников, пожелавших остаться неизвестными, при подавлении антиправительственного мятежа в Испании в высшей степени превосходно проявили себя аппараты тяжелее воздуха, произведённые на авиационном заводе Его Императорского Высочества цесаревича Василия Иосифовича, располагающегося близ Нижнего Новгорода. Вдохновлённые этим примером купцы с Нижегородской ярмарки обратились к генерал-губернатору с инициативой начать сбор средств на постройку машин, достаточных для вооружения целого полка, который будет назван именем нашего знаменитого земляка Козьмы Минина.
Его превосходительство генерал-майор Конев поддержал начинание, и твёрдо пообещал, что на борту каждого самолёта будет указана фамилия дарителя и пожертвованная им сумма. Предварительные переговоры с главным конструктором завода господином Н. Н. Поликарповым уже начались.
Так же особо отмечается обязательное комплектование полка имени Минина исключительно добровольцами из нашей губернии.»
Капитан Красный потом принимал участие в комиссии, созданной для подсчёта потерь среди мирного населения, и потери составили сто двенадцать человек, сгоревших во время абсенто-кокаиновой вечеринки в Королевской Консерватории. Творческие личности, мать… их даже в ополчение не взяли. Может быть, они как раз это и праздновали?
Вот ополчение, кстати, пострадало больше всех, но его как раз и не бомбили, и подсчёт потерь не вели. Кого там посчитаешь после попадания шестидюймового снаряда в плотно забитую траншею? Даже на вес не получится.
Но всё это было потом, а пока экипаж Василия Красного делал всего лишь второй вылет из пяти запланированных на сегодняшнюю ночь. Пережить бы её, и там можно подсчитывать, планировать, воевать дальше, выше, быстрее!
Глава 19
— Мой Каудильо, разведывательные дозоры русских замечены в шести километрах от дворца, — охранник из французского Иностранного Легиона появился в кабинете в тот момент, когда генерал Франко с мрачным и каким-то мазохистским удовольствием разглядывал поднимающееся на горизонте зарево пожарища. — Требуется срочная эвакуация.
— Откуда узнали про русских?
— У нас есть несколько радиостанций, вот с одной из них и передали, — ответил легионер.
Генерал тяжело вздохнул. Да, французы воюют богато, и даже у наёмников из легиона есть радиостанции. А в испанской армии до сих пор передают приказы посыльными, в лучшем случае на мотоциклах, но обычно конными. Иногда от отдачи приказа до его получения проходит три-четыре дня. Чёртова нищета…
— Что вы предлагаете, сержант…?
— Сержант Ремарк, мой Каудильо! Мы приготовили грузовик, который довезёт вас до ближайшей причальной мачты дирижаблей, а там вы по воздуху отправитель в Бильбао, где ждёт английская подводная лодка.
— И давно ждёт?
— Всегда, мой Каудильо!
Вот даже как? Англичане заранее были уверены в полном провале восстания? Ублюдки островные…
— Послушайте, сержант Ремарк, а запасные варианты эвакуации у вас предусмотрены?
— Так точно, только… — легионер слегка замялся. — Только это будет стоить дорого, мой Каудильо.
Дорого? Да лучше заплатить, чем связываться с бесплатными услугами коварных и вероломных англичан. В средствах, слава богу, не стеснён — есть саквояж с двадцатью килограммами серебра, давно ценящегося намного дороже золота из-за способности усиливать, ослаблять, задерживать или проводить магические потоки в зависимости от приложенных усилий. Есть мешочек с южноафриканскими алмазами — буры и прочие негры охотно меняли бесполезные для них стекляшки на нужные в хозяйстве винтовки, боеприпасы и амуницию. Есть королевские регалии, включая короны Фердинанда Католика и императора Карла Пятого. На безбедную жизнь где-нибудь в Мексике или Аргентине вполне хватит, да ещё и внукам останется.