Страница 29 из 32
– Ты колдун? Я никак понять не могу. И ещё твоё лицо кажется мне знакомым.
– Ну, я своего рода местная знаменитость. Член команды по магифлексу «Поющие Саламандры». В прошлом сезоне мы дошли до финала, но из-за некоторых обстоятельств победитель так и не был выявлен.
– «Поющие Саламандры»… Так ты дружочек Колина, вот оно что! – Майк недобро сдвинул брови.
– О, знаешь Колина и даже его настоящее имя, – Тано наклонился к Майку, отложив бургер. – Хотя это неудивительно, у Колина много связей. Просто зная его отношение к вашей семье… Впрочем, это совсем другая история, – Тано слизнул соус с ногтя, покрытого чёрным лаком.
– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.
– А ты веришь этой фразе? Ты вот, например, совсем другой, нежели твои друзья.
– Серьёзно?
– Да, у тебя большой потенциал как у мага. Ты силён, ты очень умный, предприимчивый. В конце концов, у тебя есть дар. Многие ли из твоих друзей могут таким похвастаться? – Тано внимательно смотрел в глаза Майку, и Майк этого взгляда не выдержал. – Даже то, что твоя мама – действующая царица Хандроза, делает тебя особенным.
– Ты преувеличиваешь, – Майк оскалился, но в то же время смутился и опустил взгляд на скатерть в красную клетку. Он всё ещё сомневался в том, можно ли доверять этому типу. – Между мной и Нэнси нет ничего общего.
Тано удовлетворительно кивнул.
– У меня нет оснований тебе не верить. Раз уж ты так говоришь, значит так оно и есть. Ты знаешь госпожу Нэнсуаннету Ланкастер лучше меня.
Имя прозвучало для Майка настолько же чуждо, насколько ему, например, был чужим этот парнишка, хомячащий чизбургер напротив. Сочетание имени матери с фамилией царя настолько резало слух, что волшебник даже поморщился. У волчицы совершенно другая жизнь. Вот так просто самый родной человек может стать чужаком. Чтобы не предаваться неприятным думам, Майк решил сменить тему:
– Ты говорил, что ты крутой зельевар?
– Я этого не говорил, – ухмыльнулся Тано. Два колечка в носу брякнули, столкнувшись друг с другом. – Это ты меня так окрестил, когда я сказал, что готовлю антисептик.
– А что ещё ты умеешь?
– На самом деле много чего, – Тано задумался. – Лечебные настойки, эликсиры настроения, все зелья, которые можно найти в книгах, думаю, мне тоже по силам.
– А говоришь – не крутой.
– И этого я тоже не говорил. Я средний, типичный. Ничем не выдающийся, ровно, как и вся моя бренная жизнь.
Взгляд у Тано стал стеклянным, бледным. Парень словно бы смотрел через череп Майка насквозь. От этого стало не по себе. По коже пробежал холодок, и волшебник поёжился.
– Ты всегда такой?
– А?
– Ну, мрачный.
– Наверное. Бытие формирует сознание.
– Чего?
– Ну, в плане, я долгое время, пока учился в колледже, зависал с готами и был одним из них. Да и мои нынешние друзья не самые жизнерадостные и дружелюбные люди.
– Ха, а говорил мне, что фраза «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу – кто ты» – ерунда!
– Я этого не говорил, – Тано склонил голову набок, отпив немного спиклза33, напитка из агавы и манго. – Мы все так или иначе отличаемся от друзей, но они могут задавать определённое настроение нашей жизни. Например, ты вряд ли бы был таким смелым и, полагаю, делал бы гораздо меньше пакостей, не будь у тебя Феникса. Об этом можно судить по твоему поведению на четвёртом курсе, например.
– Откуда ты… Ты следил за мной?
– Ха, нет. Я просто могу анализировать личность. Типа телепатии, но не только существующие в данный момент времени мысли, а вообще все.
– Ого, так ты менталл. А меня научишь?
– Это довольно тяжело. Видишь ли, у меня была врождённая склонность к этому, и я просто развивал её в нужном направлении. Как ты – дар видения призраков. Но попробовать всегда можно.
– Слушай, у меня к тебе предложение. Я хотел бы попросить тебя об ещё одной услуге и кое-что предложить взамен. Тебе же сейчас всё равно негде жить? Я мог бы тебе предоставить своё жилище. Студия довольно просторная, там есть диван. Ты можешь спать на нём, скинуть в квартиру все свои вещи, если они есть. А взамен хочу попросить тебя помочь мне с зельеварением.
В ответ Тано глухо, но весело рассмеялся и протянул Майку руку. Волшебник с сомнением покосился на не очень чистые, по-паучьи длинные пальцы.
– Идёт. Но надеюсь, я тебя не потесню.
– Нисколько.
– Твоя подружка не расстроится?
– Что ты…
– Мы с ней не очень ладили. Всё-таки в командах соперников.
– Как ты узнал, кто моя девушка?
– Анализ личности, помнишь? – у Тано вдруг запиликали часы на запястье, он мельком взглянул на них и вдруг поспешно встал. – У меня тренировка через час. Нужно бежать на автобус. Ты точно не против оплатить счёт?
– Я же уже это сделал. Тем более сам предложил.
– Ты так щедр, – Тано изобразил жест благодарности и испарился через стеклянные двери, звякнув колокольчиком.
Глава XI
– Как думаешь, Майк, почему Колин предупредил меня о том, что АНК 34будет вести охоту, и мне надо быть осторожнее, но при этом за весь прошлый год ничего страшного не произошло?
– Не знаю, – волшебник нахмурился, как всегда это делал при упоминании Колина. – Возможно, он хотел поиграть с твоими чувствами, вывести тебя на эмоции. Может, хотел быть уверенным в том, что имеет над тобой контроль. Он же манипулятор.
В это хотелось верить, но что-то подсказывало Лулу, что Колин просто смотрел наперёд, и настоящая опасность ещё не настигла её.
Они гуляли с Майком в парке всегда, когда выдавалось свободное время и погода располагала, ведь парень теперь стал появляться в школе крайне редко. С какой-то стороны, это даже радовало Лулу, ведь многие только и обсуждали клуб «Чёрная Лагуна»: те, кто был там, те, кто собирались его посетить, и те, кто был категорически против этого заведения. Благодаря таким обсуждениям и до Майка мог бы долететь слушок о том, что через пару дней они с Мией собирались туда сходить, да ещё и в компании Корнелии. А с его нерегулярным графиком посещения риск уменьшался.
Лулу была уверена, что сперва Майк бы ни за что не поверил, но, если бы убедился – порвал пригласительные и запер бы Лулу где-нибудь. Иногда ундине закрадывалась в голову порочная мысль – смог бы Майк убить кого-то, ради того, чтобы этот кто-то разговаривал только с ним в форме призрака? И мысль эта наводила на Лулу ужас.
Внезапно у её друга запиликал мобильник. Он потянулся к девайсу, посмотрел мельком на экран.
– Что там?
– Оповещение «Новая прямая трансляция на Космо35», – Майк умолк и нахмурился. – Похоже, что эфир из ратуши.
Парень потыкал немного, и Лулу услышала громкий голос говорящего. Майк повернул телефон так, чтобы девушке было видно. Среднего возраста мужчина с рыжеватой бородой смотрел на них и о чём-то вещал. Лулу и до этого видела нового губернатора Вацлава Карупышка, но именно в эту минуту он показался ей каким-то странным. Обычно жизнерадостный, с полными красными щеками, этот некогда чешский пивовар активно жестикулировал и шутил во время своей речи. Сейчас же холодно смотрел прямо в камеру, спрятав руки за спину.
«Интересно, что заставило его так измениться?»
– В этом году будет проведена перепись населения города Андеадлинга, – бесстрастно сообщал губернатор. – Просьба всех явиться в указанные пункты и заполнить бюллетени. А кто не придёт, к тому явятся сами.
Последнее прозвучало как угроза. Лулу почувствовала лёгкий холодок, пробежавший по спине.
– Безоб'газие! – услышали ребята позади знакомый голос. Месье Лавуа нервно теребил галстук-бабочку и шумно вздыхал на каждом слове. – Ни у одного полицейского нет полномочий вот так вот вламываться в дома к п’гостым г’гажданским.
33
Спиклз – местный среднегазированный лимонад.
34
АНК – АнтиНежитская Компания – нелегальная организация, занимающаяся отловом магических существ
35
Космо – видеохостинг, предоставляющий пользователям услуги хранения, доставки и показа видео аналог местного Ютуба.