Легенда о восставшем

– Видишь, каждый занят своим делом. Никто в нашу сторону не посмотрит. Всё нормально.

Майк расстегнул рубашку и как можно быстрее, пока никто не увидел его бледное худощавое тело, вошёл в воду. Море обжигало с каждой накатывающей волной. И чем глубже Майк заходил в воду, тем сильнее на него накатывала паника.

– Иди ко мне, – спокойно сказала Лулу, и Майк подошёл к ней, ступая по скользким камням на дне. Обвил её талию руками. Девушка чувствовала его прерывистое дыхание и дрожь. – Ты так переживаешь. Мы не будем заплывать далеко. Ты тут стоишь, смотри. Всё не так плохо. Попробуй покачаться на стопах, попрыгать. Ты всегда приземлишься на камни.

Майк послушно повторил просьбу Лулу. Действительно, он без труда восстанавливал свою прежнюю позицию.

– Теперь попробуй оттолкнуться от камней и удержать себя на воде, болтая руками и ногами хотя бы несколько секунд. Я подстрахую.

Майк вздохнул поглубже и подпрыгнул как можно выше. Зашлёпал ладонями по воде, оставляя кучу брызг. И тем не менее всё равно, подустав, распрямил ноги, встав на дно.

– Плохая идея.

– У тебя отлично получается! Попробуешь проплыть до берега? – Лулу увидела, как глаза волшебника расширились от ужаса. Майк замотал головой. – Спокойно. Давай я поддержу тебя за живот, а ты просто расслабишься и будешь грести. Давай попробуем. Ну хотя бы лечь.

Ни в какую. Майк качал головой и двигался к берегу. Лулу попыталась его удержать, схватила за руку, и в этот момент поскользнулась сама, погрузившись под воду и проехавшись спиной по камням. Майк вскрикнул, потеряв девушку, и вдруг нырнул под воду. Он сам не понял, зачем это сделал. Толку было мало: парень лишь наглотался воды, а Лулу всплыла рядом через минуту со светящимися волосами. Вот тут-то и появился повод для беспокойства: свет от волос мог привлечь ворвонн – ненасытных хищных русалок.

Пришлось выбираться на сушу, чему Майк был в принципе очень рад.

– Ничего, – сказала Лулу, выжимая волосы, – ещё когда-нибудь искупаемся вместе.

Они зашагали к остальным. Оскар и Крис увлечённо кидали друг другу мячик через сетку. Никто из них не уступал другому, разве что у Оскара было чуть побольше азарта. Остальные ребята молча наблюдали за происходящим и считали удары.

– Он когда-нибудь упадёт? – хором спросили Робби и Бобби.

– Нэ знаю, братаны, – ответил Феникс. – Я такова ещё не видел.

Но видно, кому-то из присутствующих надоело смотреть на бесконечный полёт мячика. Фелисити, почти незаметно направив пальчик на песок, сделала так, чтобы ступня Оскара застряла, и вервольф споткнулся, упал и повис, руками вцепившись в сетку. Народ завыл, захихикал, принялся аплодировать Крису, который раскраснелся, как малина, застеснявшись. Оскар с улыбкой встал, подошёл к другу и пожал ему руку, поздравляя с победой.

– Это было круто, парень, – он наклонился и шёпотом добавил: – Но с Фелисити мы потом разберёмся, так ведь?

– Т-ты тоже заметил?

– Трудно не заметить злобную колдунью, пришедшую на вечеринку не по заявке. Это как в «Спящей Красавице». Слушай, пойдём искупаемся, а то мне так жарко, я просто умираю! Ты сам-то не спёкся в этой одежде? – Оскар бесцеремонно подёргал за ткань его жилетки. Крис одёрнул его руку.

– Я бы не хотел…

Крис запнулся, увидев, что Оскар уже стянул с себя белую футболку с логотипом группы и принялся за джинсовые шорты.

– Я не поверю, что тебе не жарко. Снимай шмотьё.

– Не-не-не, – быстро замотал Крис головой и руками, попятился, но сзади его осадила Мия.

– Да он просто стесняется, Оскар, ты посмотри.

Крис просто остолбенел в то время, как Оскар подошёл и в наглую стянул с волшебника одежду.

– Ва-а-ау, – протянула Мия, разглядывая восемь ярко выраженных кубиков.

Светлая кожа Криса блестела на солнце, от чего казалось, будто она искрится. Парень смущённо прикрыл торс мускулистыми руками, насколько это было возможно, и удручённо вздохнул.

– Штаны сам снимешь, с твоего позволения, – кашлянул Оскар, прерывая неловкое молчание, и побрёл к морю.

Крис тем временем потянулся к брошенной на песок рубашке, но Мия перехватила его руку.

– А чего ты стесняешься? Ты знаешь, тебе ведь совсем нечего стесняться.

– Уверена? – Крис понял, что ему нечего прятать теперь, и повернулся к Мие спиной. Девушка едва не вскрикнула, прикрыв рот руками. Вся спина была испещрена ожогами и порезами. Несколько таких же почти незаметных было и на животе, груди и руках.

– Откуда? – Мия хотела потрогать кожу, но Крис не дал.

– Часть с боёв без правил. Но большая часть – это мой семейный секрет.

– Мако с тобой такое сделал?

Вместо ответа Крис быстро стянул штаны и понёсся за Оскаром, зная, что Мия как кошка, не последует за ним. И не ошибся.

Когда Крис пронёсся мимо Майка и Лулу, ундина поймала себя на том, что смотрит ему вслед. А потом поняла, что ошиблась.

– Ты что, совсем страх потеряла?! – заорали у неё над ухом. – Какого хрена ты на него пялишься?

– Что, прости? – Лулу ошарашено уставилась на Майка.

– Я же не дурак, блин. Тебе подавай таких вот качков, а не… Короче, ты ведёшь себя как… сама знаешь, кто!

– А ты ведёшь себя, как ребёнок. Мне нельзя вообще смотреть по сторонам, ты сразу воспринимаешь это как измену? Твои комплексы – это твои проблемы.

– У меня нет комплексов!

Так бы они и продолжили ругаться, если бы к ним не подошла Мия.

– Ребята, вас слушает весь пляж. То есть, вообще все. Не думаю, что… вам это приятно.

– Мы сами разберёмся. И вообще это из-за тебя Лулу стала такой.

– Такой – это какой? – поинтересовалась Лулу.

– Что значит «из-за меня»? – возмутилась Мия.

– Она не хочет со мной жить!

– Если тебе так одиноко, я скажу Оскару, что у тебя свободная койка есть. Мне кажется, все будут рады.

– Нет!

– О, душечки, что ж вы так разорались? – у Бофары на шее висело ведёрко с манговым мороженым, которое уже начало подтаивать, и фея старалась быстрее его умять, пока то окончательно не превратилось в кашу.

– Бофара, подруга, рассуди нас. Майк утверждает, что я распутная девушка, потому что…

– Да так и есть!

– Не перебивай! Потому что я посмотрела на пробегающего мимо Криса.

– Голубчик, а если я сейчас мимо тебя пробегу, будет ли считаться за измену взгляд в мою сторону? – спросила Бофара.

Майк умолк, обдумывая варианты. В глубине души он понимал, что ведёт себя крайне неправильно, особенно если учесть летнее происшествие, которого парень безумно стыдился.

– Тебя сложно не заметить, Бофара. Такую-то тушу. К тому же все знают, что если я посмотрю длительно на тебя – это означает, что я хочу съесть то, что у тебя в руках, и больше ничего.

– А если я пройду мимо? – спросила Мия. – В купальнике. Или вообще топлесс.

– Э-э-э…

– Спорим, ты не сможешь удержаться, – Мия приблизилась к волшебнику, поправляя лиф так, чтобы округлые груди непременно привлекли его внимание. – Смотри, Лулу, он смотрит. Изменник!

Девочки рассмеялись. Майк насупился.

– Вы ничего не понимаете. Для парней это нормально. Мы же самцы, ну и типа у нас это естественно…

– Бледное оправдание, – заметила Мия. – И вообще, что за сексизм? Почему это вам можно, а нам, девушкам нельзя?

– Да никому нельзя. Особенно если ты уже имеешь партнёра.

– Но ты же только что смотрел на нас, голубчик.

– Да, прямо пожирал глазами, – подхватила Лулу.

– Так всё, с меня хватит. Я устал. Вечеринка отстой.

Майк подобрал скомканные вещи и, как можно быстрее пошёл прочь с пляжа под общий хохот девочек.

– Какой он обидчивый, конечно, душенька. Я уж подумала, что он повзрослел за эти годы, но нет, всё такой же.

Тем временем солнце было уже у самой кромки воды, облака окрашивались в багряно-оранжевые оттенки на фоне золотого неба.

– Может ещё искупаемся? Напоследок, – предложила Бофара.

Мию передёрнуло, и она покачала головой. Но Бофара больше спрашивала у Лулу. Ундина ответила ей с улыбкой. Бофара оставила опустевшее ведёрко на берегу и вошла в воду, рассекая волны. Лулу прыгнула за ней следом.