Страница 58 из 68
— Но краски смывает дождем и снегом, — я уже привыкла к таким высказываниям из зала — поэтому: даже не оборачивалась, продолжая рисовать.
— Значит: придумайте такой состав краски: чтобы она держалась. Добавьте в нее больше клейкости и твердой породы, и она станет не только украшением, но и защитой для деревянных изделий при таких климатических условиях…
— Зачем тратить ресурсы на эти беседки, лавочки, детские развлечения? Сейчас важнее не украшать — а дровами запастись! — снова голос из зала.
— Это важно… — тяжело вздохнула я. — Важно не существовать — а жить. Важно приходить с работы домой чтобы: не просто пожрать и поспать, а важно хотеть возвращаться. Вам это может показаться глупым и ненужным… Это лишь на первый взгляд кажется мелочами. Но если соединить все эти моменты… — я отложила кисть и развернулась к залу. — Вот я возвращаюсь с работы: с шахт, отпускаю коррана и иду домой. С детской площадки ко мне несется мой веселый сынишка и взахлеб мне рассказывает о том, как его в воздух подбрасывали качели и как он с другими детками играл — это поднимает мне настроение после рабочего дня, ведь мой сын счастлив и делится со мной этими маленькими радостями. Я захожу в теплый дом, где моя жена уже накрыла на стол и ждет меня красивой. Ведь она не стояла полдня у костра, не носилась по улицам в поисках детей. Ее жизнь упростили печь и детсад — у нее появилось время быть красивой для меня, угождать мне, расслабляя после тяжелой работы. Как это может меня не радовать? Скоро она совсем отдохнет, и у нее появятся силы ходить на работу. Пусть хотя бы на полсмены, пока дети не подрастут — но даже такая прибыль семье позволит купить новое одеяло, сапоги для сына… После ужина я выхожу к беседкам, где мой сосед рассказывает смешной случай со своей работы. Его слушают под неторопливое смакование какой-нибудь барматухи, смеются — это еще больше расслабляет меня… Закончив слушать рассказ, все расходятся по домам — чтобы лечь спать и завтра встретить новый день… — я перевела дыхание. — Разве вы не хотите видеть свою жизнь такой? Это важно. Важно жить, а не существовать…
— Я возьму это на заметку, — разрезал тишину помещения голос, от которого у меня сбилось дыхание. — Это действительно важно, — от парадной двери отделился мощный силуэт и двинулся в мою сторону. — Важно хотеть возвращаться домой… Важно хотеть жить…
— Наездник клана Снежных скал миал Джеймс Эль Аскерт, — провозгласил Алвар, а мои рабочие принялись подниматься на ноги.
Уверенными шагами к подиуму приближался он. Мы впервые расстались с ним на весь день и, только сейчас, увидев его, я поняла: как же сильно скучала… Мой взгляд жадно гулял по изумительно роскошному черному мундиру, расшитому серебром — я давно не видела Джеймса в такой одежде и совсем забыла: какой же этот мужчина красивый. Видимо, я не одна была так впечатлена — взгляд миал горел желанием, внимательно осматривая мою талию, декольте, оголенные плечи и ключицы… Он поднялся на подиум и приблизился, нависая надо мной.
— Был уговор: до заката… — прошептал Джеймс практически мне в губы. — Солнце уже давно скрылось за горизонтом…
— Прости. Я совсем потеряла счет времени… Сейчас, секунду, — я обогнула мужчину и оказалась под изумленными перекрестными взглядами всех советников. — На сегодня все, — коротко озвучила я.
— Лилия, а завтра собрание будет? — спросил Киран, а я удивленно уставилась на него. — Здесь не все работники руководящих должностей, их сменщики сейчас несут вахту.
— Рабочие могут забрать мои художества с собой и сами поделиться новостями с остальными. Я вам не попугай: чтобы десять раз говорить одно и то же. После завтрака соберите мне сменщиков и их семьи, еще пусть придут и семьи присутствующих — я поставлю метки. Все. Я устала, — безапелляционно заявила я.
Я схватила Джеймса за руку и утянула с подиума в сторону лестницы.
Едва за нами закрылась дверь моей временной спальни, как Джеймс и слова не дал мне сказать, впиваясь в губы поцелуем и принимаясь меня раздевать. Я немного опешила от такого напора, но не стала противиться — сама соскучилась, и не столько по сексу — сколько просто по нему самому. Поужинать сегодня мне было не суждено — потому что я моментально вырубилась после долгих и страстных мгновений.
Глава 31
Все утренние сборы я не замолкала. Джеймс попросил меня рассказать о моих художествах, которые вчера украшали подиум. Как оказалось: он наблюдал за мной с моего приговора для Дилана и Гидеона — чем был не очень доволен, но понимал: что мне нужно время на принятие дел. Он был впечатлен моими идеями — тогда я еще рассказала о рельсах и вагонетках в шахтах. Миал надолго о чем-то задумался, поэтому половину завтрака мы провели молча и в тронный зал спускались: тоже не разговаривая.
Как вчера мной было приказано: зал оказался забит тьмой существ, включая женщин и детей. Я сошла с лестницы на втором этаже и свесилась с балкончика, обращаясь к народу:
— Доброе утро!
— Миель Лилия! — громыхнуло в ответ и, как обычно, они присели на одно колено.
Как я уже поняла: такое приветствие меня будет ожидать каждый раз: когда я решу организовать какое-то собрание. Это своего рода было обращением ко мне: что люди меня приветствуют и ждут указаний.
— Клятву клану и миель. Шепотом и быстро, — коротко приказала я и зал загудел.
— Очень много. Уверена: что не уснешь? Здесь примерно двести семьдесят существ, — тихо сказал Джеймс, стоя рядом.
— Уверена. Только ослабну сильно. Буду сегодня путешествовать на твоих ручках, — хмыкнула я. — Я хотела прогуляться к шахтам и подумать кое о чем… Об одном механизме, долго объяснять. А вот тебе было бы интересно посмотреть на рельсы и вагонетки.
— Хорошо, прогуляемся, — мужчина обхватил меня за талию и поцеловал в висок.
— Джеймс, не при людях же, — тихонько шикнула я, отодвигаясь.
— Ты меня стесняешься? — вздернул бровь он.
— Нет. Просто не хочу выставлять свою личную жизнь на всеобщее обозрение.
Гул голосов стих, поэтому я призвала холлинс, и с моих прозрачных пальчиков в зал полетели искры. Сегодня это оказалось действительно тяжелее: чем вчера. Джеймс был прав: меня качнуло, и я едва не опрокинулась через перила балкончика. Я даже видела: как с подиума рванул Дилан, но на ступенях замер, потому что в этот момент меня на руки подхватил миал. Хорошо: что я выбрала скромное платье на сегодня, а не многослойный пирог из юбок. На мне был наряд из синего бархата, и снова с длинными рукавами. Вот только если вчера я таким образом хотела скрыть пустые запястья, то сегодня мне как-то зябко было. Даже накидку я выбрала из плотного серебристого материала с белоснежным мехом у основания, который лег на плечи шикарным и теплым воротником. «Неужели: заболела?» — мелькнула мысль, когда Джеймс сказал: что это пуарэо для улицы, а не для помещения.
— Советники, в переговорную! — скомандовала я и указала Джеймсу пальчиком на нужную дверь.
Меня внесли в помещение, и мужчина опустил мою тушку в кресло во главе большого стола на дюжину персон.
— Спасибо. Я здесь задержусь над делами на несколько часов, пока не окрепну. Если хочешь: можешь лететь в свои земли, а после обеда вернешься: и мы посетим шахты.
— Уже прогоняешь? — сощурился он, присаживаясь на соседнее кресло с торца. — Лил, я тебе нужен только для ночей?
«Да чтоб тебя, Джеймс!» — семерка моих советников резко запнулась в дверях, едва не ввалившись в помещение всей кучей. По их ошарашенным лицам было понятно: вопрос был услышан всеми. Выделялась лишь одна мордашка своим выражением — Дилан ревновал. Но мне было плевать, поэтому я снова уставилась на Джеймса и неодобрительно качнула головой.
— Можешь оставаться со мной — сколько тебе влезет, — рыкнула я сквозь зубы.
— Я запомню. Только предыдущая спальня мне нравилась больше, чем нынешняя, — парировал он, пока советники рассаживались. — Эта мала, в ней даже гостевой нет, я уже молчу о кабинете.