Страница 78 из 92
— Ты выдающийся воин… Сильнейших из всех, что я встречал за последние столетия. — Сухо чеканил слова древний демон, очередной своей атакой отгоняя назойливого охотник на пару десятков шагов. — Жаль, что всего лишь человек. Без присущей демонам регенерации тебе этот бой не пережить. — Казалось, констатировал факт шестиглазый О’ни.
— Если это было предложением сменить сторону, то извини — я, пожалуй, откажусь. Какой смысл упиваться сражением если любая атака противника не может стать для тебя последней? — Даже и не думая ослаблять натиск на противника, рассмеялся потрёпанный мечник. Пусть тот и не пропустил ни одной действительно опасной раны, до смешного эффективно обращая смертельные выпады в незначительные раны на руках, плечах и торсе.
Но даже подобные ранения постепенно начинали сказываться на движениях охотника. Пока что этого почти не чувствовалось. Из ран даже кровь почти не текла, Кайгаку слишком хорошо контролировал свой кровоток и тело в целом, что бездарно терять живительную жидкость. В этом плане Кокушибо несколько переоценивал влияние полученных охотником ран. Всё же раньше тому не доводилось видеть подобных Столпу молний виртуозов в деле контроля собственного организма и жизненной силы.
Вот только минимизирование ущерба — ещё не означает его полного отсутствия. Если битва затянется, ранения начнут о себе напоминать, а отнюдь не бесконечные резервы жизненной силы перестанут поддерживать в теле охотника его недюжинную силу…
— Кайгаку! Меняемся! — Вклинился в бой другой охотник. Беловолосый Столп ветра всё это время краем глаза следил за битвой своего друга и сильнейшего из слуг Мудзана, анализирую движения обоих и постепенно понимая, к чему всё идёт. — Пришла моя очередь показывать мастер-класс! — Ревел Шинадзугава, разом создавая на мече демона три глубоких зазубрины.
— Оставлю его на вас. — Быстро согласился отступить потрёпанный брюнет, замечая Столпа пламени и Столпа тумана, точно так же выбравших своей целью первую высшую луну. Как думал сам Кайгаку, этой троицы вполне хватит, чтобы сдерживать Кокушибо. А потому, тот и не стал лишний раз противиться желанию своих товарищей дать ему небольшую передышку. Ну или возможность прорваться к пульсирующему кому плоти, коим ныне являлся Мудзан Кибитсуджи…
Естественно, Столп молний выбрал второй вариант, на полной скорости проносясь сквозь раскаченных кровью Мудзана монстров, вставших на защиту мерзкого кокона плоти, в коем сейчас и был заперт их хозяин.
— Не позволю. — Кинулся на перерез молодому охотнику Захакутен — одно из тел четвёртой высшей луны. Выглядящий как статный подросток с парящим за спиной «кольцом» барабанов, демон не собирался подпускать столь опасного охотника к их владыке.
— Ой-ой, и куда это ты собрался? — Мило улыбаясь, уточнила у демона Шинобу Кочо, быстро среагировав на манёвры своего мужа и решившая прикрыть того… Тонкий клинок девушки мгновенно пробил горло демона, вводя в его тело убойную доху яда. Высшую луну это, конечно, не убило, но продолжать своё преследование тот уже не мог, среагировав на новую противницу. К которой очень скоро и её сестра подоспела, начиная нашинковывать ослабшего демона мелким кубиком.
Шесть тел четвёртой высшей луны было не так уж и просто убить. Даже отрубленная голова не была для этих тварей смертельной раной. Лишь обезглавив настоящее тело столь странного демона можно было обезвредить всех «грехов». Если умрёт Хантенгу — истинная четвёртая луна, то и остальные шесть его тел тут же обратятся прахом.
Проблема лишь в том, что никто из охотников о подобной особенности «этих демонов» не знал, подозревая лишь, что это очередные эксперименты Мудзана породили целую толпу тварей, как-то связанных меж собой и не мрущих от простого обезглавливания… Настоящее тело четвёртой высшей луны найти было почти невозможно. Тот отлично скрывался, уменьшив своё тело до размеров небольшого богомола. Так ведь и творящаяся вокруг битва скрывала демона лучше любого заранее заготовленного укрытия.
Из-за чего охотникам и приходилось тяжело… Но быстро организованная командная работа Столпов и их командование над низшими чинами охотников, давали свои плоды. Бездумно сражающиеся демоны постепенно сдавали под натиском более-менее слаженных действий со стороны истребителей демонов.
Кайгаку очень вовремя сосредоточил на себе большую часть внимания первой высшей луны и самого Мудзана, дав своим товарищам немного времени на то, чтобы перегруппироваться и составить хоть какую-то стратегию сражения.
Сейчас именно этот выигрыш в тактике и позволил самому Столпу молний прорваться сквозь заслон из высших лун, двигаясь прямиком к Мудзану. Последний, конечно, пытался того не подпускать к себе, обрушивая всю мощь свои «хлыстов-плоти» на молодого охотника. Что действительно смогло того остановить. Всё же сила, скорость и точность атак прародителя демонов ничуть не уступали сильнейшим атакам Кокушибо.
Первому демону, конечно, приходилось большую часть своих сил пускать на «переваривание» яда и борьбу с волей Тамаё, но и о своей защите тот не забывал. Ну а многовековой опыт битв и запредельные навыки метаморфизма позволяли тому вполне уверенно сдерживать одного из сильнейших охотников организации. Даже молнии Кайгаку не могли серьёзно навредить твари, а раны от алого клинка затягивались достаточно быстро, чтобы охотник не мог подобраться к пульсирующему кокну из плоти, в котором и скрывался владыка демонов.
Впрочем, Столп молний не собирался спешить, вполне довольный сложившейся ситуацией. Сосредоточив на себе внимание Мудзана, тот обезопасил своих товарищей от опасных и совершенно непредсказуемых атак этими трижды проклятыми плетями. Да и Тамаё должно было стать полегче. Всё же опасность со стороны так близком подобравшегося Столпа должна хоть немного, но отвлечь Кибитсуджи от борьбы с девушкой-демоном и её ядом.
И это действительно работало. Ход одного из Хашир позволил Столпам и обычным охотникам постепенно сокращать поголовье демонов и теснить высших лун. Джигура Куваджима — бывший Столп грома, а также наставник Зеницу и Кайгаку, в какой-то момент, под прикрытием Гию и Иноске даже умудрился обезглавить потерявшего свой кувшин Гёкко — пятую высшую луну.
Постепенно охотники начинали брать верх над демонами. Правда, самому Кайгаку, во многом и организовавший полученное людьми преимущество, постепенно становилось сложновато справляться с выбранной ролью. Избегать новых ран в бою с Мудзаном было решительно невозможно. Гибкие хлысты демона двигались по крайне сложным траекториям, постепенно набирая скорость и силу… И пусть Столп молний постепенно привыкал к чужим атакам, но новые раны всё равно появлялись на его теле.
И ладно бы это, ни одна из полученных ран не казалась охотнику по настоящему опасной… Ровно до того момента, пока парень не начал ощущать сильнейшую, раздирающую изнутри боль и жжение.
Не только охотники могут использовать яды и уловки. Кбитсуджи Мудзану тоже были не чужды «грязные приёмчики». Так, с каждой новой раной в тело Кагаку Кочо попадало всё больше и больше крови древнего демона… Вот только та не стремилась преобразовывать тело охотника в демоническое. О нет, кровь древнего О’ни стала настоящим ядом для человеческого тела, грозясь в ближайшие полчаса упокоить даже самого сильного из охотников…
Ну, грозилась бы, не имей Кайгаку немалого опыта боёв с ядовитыми противниками и нескольких личных техник как раз для таких ситуаций. Благо, тот не просто так достаточно плотно общался с Тенгеном, вместе с бывшим шиноби разработав несколько достаточно эффективных техников выведения ядов и приучив свой организм к использованию подобных техник.
— Это, конечно, посложнее, чем выводить из тела яд обычных демонов. Но техника всё ещё работает. — Смеялся парень, широким взмахом отрубая один из хлыстов и тут же отбрасывая тот в сторону, дабы Мудзан не мог мгновенно восстановить отрубленную конечность. Кажа парня постепенно покрывалась грязновато-липким потом — той самой кровью короля демонов, пусть и разбавленной потом самого охотника…