ПД 3

Довольно долго я молчал, глядя в поблескивающий стол. Старший дознаватель Инори Такаши терпеливо ждал, сидя на стуле неподвижно как статуя.

Не выдержав, я спросил:

— А зачем вот было все это мне рассказывать? Вот реально зачем? Только нервы мне потрепать? На испуге вполне понятном поиграть? Не проще было продержать меня все это время в искусственной коме, доставить так сюда, провести вашу чертову процедуру и потом уже разбудить и все объяснить?

— Не проще. Дело в том, мистер Градский, что для полного успеха этой процедуры вы должны хотеть мне помочь. Вы должны хотеть помочь Федерации и всей человеческой цивилизации. Мы не знаем есть ли реальная угроза и как раз это я и пытаюсь выяснить с вашей неоценимой помощью. Но вы должны сами хотеть рассказать все без утайки.

— Так я и готов! Зачем процедура? Ладно… не отвечайте. Я много читал и знаю, что мы помним далеко не все из того, что видим и слышим. И да — я искренне хочу помочь. Честно.

— Вот и отлично, мистер Градский — улыбка у него была так себе… что-то змеиное и не слишком доброе.

Поднявшись, старший дознаватель указал на одну из дверей:

— Прошу, мистер Градский.

— Уже?!

— Зачем откладывать неизбежное?

— Да уж… а я точно ничего не буду помнить?

— Абсолютно точно.

— И насчет побочных эффектов…

— В девяноста девяти процентах из ста все завершается благополучно.

— Значит расклад не в мою пользу — пробормотал я — Если сдохну там у вас на стальной кушетке — передадите мои последние слова команде?

— Нет. Не передадим.

— Почему?

— Потому что просто слова на случай возможной смерти не записываются, мистер Градский. Так ваша команда поймет, что у вас заранее были опасения за свою жизнь. Надо ли продолжать?

— Я вас понял. Проклятье… Знаете… не завидую я вашей работе.

— Но кто-то должен ее делать — бесстрастно ответил шагающий за мной дознаватель Такаши.

39.

И снова я проснулся в больничной палате.

Лишь бы это не стало грустной болезненной традицией.

А боль была — она меня и разбудила. Голова трещала так, будто меня сначала напоили вусмерть, затем хорошенько сыграли моей головой в футбол, после чего воткнули по раскаленной спице в каждый висок и не забыли ткнуть пальцами в глаза. Боль была такой сильной, что заставила меня усесться и схватиться руками за голову еще до того, как я, собственно, понял, где нахожусь.

— Рекомендованное обезболивающее — ровный мужской голос прозвучал с высокого потолка.

Оттуда же спустился тонкий манипулятор, сделавший мне укол в шею, предварительно обдав ее облачком дезинфекта. Я никак не отреагировал на эту наглость — все мои силы уходили на то, чтобы не заорать от рвущей голову боли. Руки дрожали от перенапряжения — боль заставляла их стискивать череп с предельной силой, но рассудком я понимал, что дело это глупое и одновременно пытался разжать их хватку, отчего каждая мышца была напряжена до предела.

— Десять секунд до эффекта — произнес тот же голос и сменился едва слышной музыкой.

Голос ошибся — в лучшую сторону. Скачками боль начала стихать уже через несколько секунд, а через десять исчезла практически полностью. Перед глазами перестали вспыхивать и гаснуть звезды, исчезло чувство тошноты, я наконец-то сделал полный вдох и сумел выпрямиться.

Обалдеть…

Боли подобной силы я не испытывал никогда в жизни. Даже недавние ранения не шли ни в какое сравнение с тем, что я ощущал еще пару секунд назад. Сделав еще один вдох, я судорожно проглотил подступивший уже к гортани кислый желудочный сок, с шумом выдохнул и, поймав краем глаза стакан на возвышении рядом с кроватью, торопливо потянулся к нему. Внутри оказалась обычная вода — и я с жадностью сделал несколько глотков. Сделал небольшую передышку и допил воду.

С потолка опустился тот же манипулятор, поставив рядом со стаканом банальную штампованную пластиковую тубу для лекарств. Никакого названия, единственная надпись настораживает: «Прием при необходимости, запить большим количеством воды». Внутри крупные серые таблетки.

— Ваше лекарство — бесстрастно оповестил голос с потолка.

Похоже, те, кто определил меня в эту палату не стали оплачивать ободряющие интонации роботизированному медбрату. Ну и ладно. Уже сообразив, что и как, я откинул простыню, спустил ноги с кровати и встал. Хватило пары секунд, чтобы успокоиться — тело слушалось, как всегда. Никакой тошноты, качания, головокружения или слабости. Мои вещи отыскались на спинке обычного стула, рюкзак лежал на сиденье. Первым делом я отыскал и защелкнул на предплечье браском, тут же включив его. Едва операционка загрузилась, в эфир ворвался взволнованный голос Лео:

— Тим!

— Все в порядке, Лео — отозвался я, ввинчивая в ухо наушник — Вы там как?

— Мы в полном порядке. Мне сообщили, что беседа завершена и ты отдыхаешь.

— Так и есть — подтвердил я, не став уточнять, что мой «отдых» проходил в больничной палате и закончился дикой головной болью.

— Я очень волновался! Тим! Уже второй раз ты надолго пропадаешь со связи!

— Не по своему желанию — напомнил я верному другу и поспешил сменить тему, в то же время натягивая комбинезон — Вафамыч и Костя еще на борту?

— Нет. Находятся в увольнительной уже три часа. Я с ними на постоянной связи.

— То есть нормальный доступ к инфо-сети есть?

— Полный платный доступ — подтвердил ИскИн.

— Понял. Какие-нибудь новости по федералам?

— Крейсер Высшая Справедливость отбыл шесть часов назад. Крейсер Возмездие продолжает оставаться на месте.

— А ты сам где?

— В сорока семи километрах от астероида на новой парковочной орбите — потребовали переместиться вскоре после отбытия крейсера Высшая Справедливость. Все в порядке, Тим. Все волнения только о тебе.

— Я тоже в порядке — уверенно ответил я, вскидывая рюкзак на плечо — Активирую камеру на воротнике.

— Снаряжение?

Направляясь к двери, я поморщился:

— Пока без него. Я тут не по работе.

— Принято. Кстати — я ожидаю пакет данных с крейсера Возмездие. Им перешла обязанность выдать нам подтверждения ликвидации тобой смертников на борту Гранд Че. Без подсчета и подтверждения нам не получить выплат.

— Хорошо — вздохнул я, ощущая легкое удовлетворение — Созвонимся чуть позже, Лео.

— Какие планы, партнер?

— Планы просты — добыть кофе и немного прийти в себя. А затем я готов обрушить на себя твои информационные потоки.

Дверь палаты открылась автоматически, с легким шипением уйдя в сторону.

— У нас много дел, Тим — напомнил Лео.

— Кто бы сомневался — проворчал я, делая шаг через порог.

Подбросив на ладони пузырек с лекарством, я убрал его поглубже во внутренний карман комбинезона и, неспешно шагая, влился в куда-то текущий по широкому коридору вяло гудящий людской поток.

Десятый сектор Астероид-Сити.

Автоматизированная больничная палата оказалась именно в нем, находясь совсем рядом с полукруглыми красивыми арочными воротами ведущими в девятый сектор. Я это обнаружил сразу же, как только покинул палату и вместе с усталыми людьми «доплыл» до ближайшего перекрестка с большим информационным табло. Тут людской поток распадался на отдельные ручейки, причем основная масса людей устало шагала в направлении одиннадцатого сектора — эти люди по большей части одеты были куда хуже тех, кто сворачивал налево или направо. Хотя нет… не совсем так — одеты они были примерно одинаковы. Зеленые и синие комбинезоны, изредка серые. Вот только у тех, кто брел по направлению к одиннадцатому сектору одежда была потрепанной, во многих местах аккуратно зашитой. Они один в один походили на обычных жителей моей родной станции.

Миновав перекресток, я заметил небольшое заведение с украшенной иероглифами стилизованной под деревянную вывески. Этого языка я не знал, но уже видел такие вывески и знал, что там написано «Лапшичная». Туда я и свернул, ощущая недовольное ворчание желудка. Стоило перешагнуть порог и в уши влился мерный шум дождя. Глянув вверх, я увидел заливаемый сильным дождем прозрачный потолок с налипшими на него яркими желтыми и красными осенними листьями. Имитация была выполнена настолько искусно, что на миг показалась полностью реальной. Вышедшая из-за небольшой стойки девушка в длинном красном платье с разрезами по бокам одарила меня улыбкой и коротко поклонилась, что-то прощебетав. Я ничего не понял и просто указал на ближайший свободный столик, выбрав тот, что располагался рядом с аквариумом полным золотых рыбок. Девушка тут же перешла на безукоризненный общий язык и первым делом поздоровалась, а следом тут же поинтересовалась моей платежеспособностью, попросив предъявить любую денежную карту с хотя бы полусотней кредов. При этом она так смущалась, что я едва не поверил в ее напускную искренность — столь же искусную, как и имитация прозрачного потолка. Порывшись в кармане, я достал пяток различных денежных карт, выбрал наугад одну, прижал к ее золоченному браскому и на его экране высветилась сумма в семь сотен кредитов. Ее улыбка мгновенно стала куда ярче и, подхватив меня за локоть, она попыталась отвести меня к самому большому столу, что стоял в центре зала. Высвободив руку, я качнул головой и шагнул к выбранному мной раннее столику. Не скажу, что я из тех парней, кто с легкостью игнорирует чары красивых девушек — а она была красивой — но после «золотой девушки» Леи меня уже было куда тяжелее впечатлить.