ПД 3

— Будь осторожен, Тим — попросил меня Лео и голограмма золотого дроида над столом схватилась за голову — И будь вежлив! Следи за словами. И за жестами. Не говори лишнего. Вообще ничего не говори и ни в коем случае им не возражай.

— Совсем молчать не получится — рассмеялся я, вставая из нагретого за долгое сидение кресла — Не забывай — меня ждет встреча с настоящим дознавателем. Не волнуйся. Оформляй доступ к инфо-сети, проверь что у них там с возможностью поторговать и не сообщай наш официальный статус. Пусть себе гадают что это за старый рудовоз прибывший вместе с федералами.

— Меня будут спрашивать, Тим. Что отвечать?

— Транспортные услуги — отмахнулся я уже на пути к двери — Оказываем особые транспортные услуги.

— В этом ответе нет ни правды, ни смысла…

— Они сами себе что-нибудь придумают! — крикнул я уже из коридора — И не забудь запустить поиск смертников сразу же, как дадут доступ к публичным камерам уличного наблюдения!

— Тим! Постой! Получено экстренное сообщение от главного полицейского управления Астероид-Сити! Это рассылка. Точно такое же сообщение получило от местной Службы Безопасности.

— Прочти — велел я, начиная облачаться в привычное снаряжение.

— Десять фотографий, три видеозаписи — все с убийствами. Убийца один и тот же — некий Нортис Вертинский. Массовый убийца, подрывник, террорист, нарушитель до десятка местных законов, разыскивается всеми, включая федеральные службы. Просят немедленно сообщить, если…

— Ясно — прервал я ИскИна — Он из смертников?

— Таких данных нет. Но награда за информацию о нем объявлена местными властями — двадцать пять тысяч кредитов.

— Ого…

— Известно, что он сирота, воспитанник одного из здешних муниципальных сиротских домов, частичный ампутант, вся его семья погибла во время так и нераскрытого жестокого преступления. Преступники остались не найденными. Нортис стал свидетелем смерти всей его семьи — в том числе и младшей сестры.

Я невольно замер…

Сирота?

Мне это знакомо.

— Скинь на браском — приказал я, продолжив снаряжаться — Всю информацию. И поищи больше. Как найдешь — сразу отправляй.

— Принято к исполнению, Тим.

38.

Снаряжался я зря — еще в челноке меня достаточно мягко попросили избавиться от всего «лишнего». В результате я остался в утепленном новом комбинезоне зеленого цвета. «Приодеться» меня попросил причитающий Лео, переживающий так, будто я шел на верную смерть. Прямо перед тем, как я вошел в шлюз и наша с ним связь оборвалась, ИскИн придушенно крикнул мне вслед, чтобы я больше помалкивал и ничего ни у кого не спрашивал. Порой создается впечатление что друг детства считает меня полным дебилом…

Оружие, электроника и защитные элементы легкой брони вместились в новый рюкзак. На моих глазах его опломбировали и убрали в стоящий в специальном гнезде у стены колесный АКДУ раскрашенный в черно-золотые цвета ВКС Федерации.

Еще через десять минут мы буднично опустились на посадочную площадку у самого купола. Пилот отработал филигранно — умному шлюзу даже не пришлось подстраиваться и вытягиваться, швартовка произошла мгновенно. Не дожидаясь приглашения я поднялся первым. С трудом удержав себя от ребячьей глупости и не став закладывать руки за спину как киношные арестанты — может Лео и прав во многом насчет меня — я прошел за молчаливыми сопровождающими. Знакомых среди них не было. Всего их было трое и во многом их можно было принять за братьев — одинаковые высокие крепкие фигуры, короткие армейские стрижки, идеально выбриты, смотрят прямо и спокойно, при этом глаза почти ничего не выражают. Роботы, а не люди. Проведя меня обычнейшим длинным коридором, проследили, чтобы я вошел в столь же непримечательную стальную дверь, коротко доложили встречающим и зашагали прочь, удерживая спины идеально прямыми. Проводив их взглядом, я сокрушенно покачал головой — даже не попрощались. Потом сделал над собой усилие и перестал ерничать даже мысленно — это все нервные переживания, что заставляют меня притворяться смешливым клоуном. Чтобы сосредоточиться, я предпочел оглядеть встречающих.

Первая разница в глаза бросилась сразу — на них была почти такая же черная униформа, но вся символика, атрибутика, регалии и прочее были выполнены не в золотом, а в серебряном цвете. Черное с серебром. Выглядит куда холоднее и тусклее. Да и статью они резко отличались от тех, кто доставил меня сюда. Эти куда меньше в росте и уже в плечах. Зато непроницаемостью лиц схожи с промороженной сталью корабельной обшивки…

— Добрый день — улыбнулся я, глядя, как мой рюкзак вытащили из черно-золотого АКДУ и перегрузили в его черно-серебряного собрата.

— Добрый день, мистер Градский — вполне вежливо отозвался один из них — Я Фергюсон. Один из помощников старшего дознавателя Инори Такаши. Прошу следовать за мной.

— Конечно.

— Ваши вещи будут возвращены сразу же после беседы.

— Понимаю.

На этом наше общение кончилось, и я последовал за этим еще достаточно молодым мужчиной с очень уж усталым лицом. Он провел меня двумя пустыми вытянутыми помещениями, ненадолго оставил в одиночестве в комнате загроможденной сдвинутой к стенам мягкой мебелью, после чего появился вновь и сделал приглашающий жест к открытой двери. Без колебаний я вошел внутрь и дверь за мной закрылась.

Взглянуть тут было особо не на что. Квадратная небольшая комната с тремя закрытыми дверьми. Стальной стол посередине и два металлических стула. На столе пара термосов и несколько стандартных белых кружек. На одной из стен пустые крепления для какого-то оборудования. Но все это я увидел лишь мельком — почти все мое внимание было поглощено изучением стоящего у стола мужчины.

Невысокий, худощавый, на вид ему около пятидесяти, на висках седина. Черные непроницаемые очки подчеркивают азиатские черты скуластого бесстрастного лица. Черная с серебром форма сидит идеально, но на нем она выглядит больше, как гражданский костюм. Черные перчатки… вот это довольно странно, ведь в комнате вполне тепло. Но тогда и солнцезащитные очки более чем странны — ровное мягкое освещение не требовало защиты для глаз. Глядя в его спокойное лицо с плотно сжатыми тонкими губами, я почему-то сразу понял, что очки ему нужны не для придания себе дополнительной весомости. Этот человек чем-то напрягал… я с ним еще и словом не перекинулся, а он меня уже напрягал…

— Здрасте — улыбнулся я, решив прервать затянувшуюся паузу.

— С прибытием, мистер Градский — его кивок был едва заметен. Правая рука мягко указала на стоящий передо мной стул — Прошу. Садитесь.

— Благодарю.

Мы сели почти одновременно. Заодно я узнал — чисто случайно слишком сильно надавив на спинку — что стулья не привинчены к полу. Да и стол дрогнул у меня под локтями и чуть сдвинулся, когда я оперся о него.

— Я старший дознаватель Инори Такаши.

— Мне сообщили — спокойно ответил я, весь обращаясь во внимание.

— Хорошо. Вас описали как человека умного, решительного и принципиального. Как человека способного принимать быстрые решения, трезво оценивать ситуацию и что самое главное — человека действующего, а не просто мыслящего.

— Не знаю кто дал мне такую характеристику, но с радостью пожму его руку.

— У него нет рук, мистер Градский. Разве что стальные манипуляторы на удаленном управлении. Вышеприведенную характеристику вы получили от ИскИна Априкот. При этом он основывался на ваших боевых видеозаписях, разложенных им на смысловые временные интервалы и досконально изученных. И я бы не назвал эту характеристику лестной. По мнению Априкота вы действовали крайне неграмотно с боевой точки зрения — что простительно тому, кто не проходил регулярной военной подготовки. К тому же, по его словам, вы слишком полагаетесь на удачи или так называемое «авось» — а это уже непростительно.

Мне очень хотелось что-нибудь сказать, но я сдержался, храня спокойное молчание.

— Также в той части доклада по изученным видеозаписям что касалась именно вас, было отмечено, что вы чрезмерно переоцениваете собственные силы и возможности.