Открытый космос. Орден

– Да ладно. Два по сто!

– Лечу с верфи к себе, подлет три минуты.

– Возвращаю остальным код на “оранжевый”, тебе и Трехо остается “красный”. Сразу по возвращении идешь по координатам, которые даст искин. Группа Трехо – прикрытие и разведка. Натаниэль, готов?

– Да, мы уже под парами.

– Первая задача – вытащить Розарио. Вторая – попытаться выяснить, а кто это вообще. И про лазер все всё поняли?

– Да, Кончита. На малые дистанции истребителям подходить нельзя. То есть только торпеды. Ну и главный калибр Натаниэля, он издалека достанет.

– И липтонные поля. Непонятно как, но они помогают.

– Да, и они. Хоть и странно: разрабатывались против менталистов, а помогают против когерентного инфракрасного света. Как вообще? – удивился Два по сто.

– Какая тебе разница? Потом подумаем, – вмешался Мнемент, – Изучим лазеры получше – внесем коррективы, а пока и так нормально. Никогда ведь раньше лазеров в космосе не было. Толку от них – чуть. А поди ж ты, убили парня.

– Он этого просто не ждал, – добавил Мигель Чавес, – Не мог ждать. Жалко его.

– Так, всем собраться, есть траектория, – прервала его Кончита, – Все “поймали”?

– Да.

– Группа Трехо, берите “Нант” в коробку и по его готовности – сразу в гипер.

– Принято!

***

– Привет, Фритьоф.

– Ты знаешь мое имя. Почему-то я не удивлен.

– Я знаю и твое истинное имя, но стоит ли произносить его вслух? Можно мне войти?

– С чем ты входишь ко мне?

– Надеюсь, с миром. Если нам повезет, между нами не будет вражды, ведь сейчас ее нет. И – да, меня зовут Имрын. Будем знакомы.

– Ты сразу назвал истинное имя. Ты не боишься?

– Я уже давно боюсь только сойти с ума. Тихо так и незаметно. Знаешь ведь, как бывает.

– Знаю.

– Вот. Всего остального я не боюсь, незачем, однако.

– В каком поколении ты шаман?

– Шестнадцатое или семнадцатое, не помню.

– Понятно. Заходи. Мне с тобой не тягаться, хотя… Обидно.

– Не обижайся, Фритьоф. Ты все сделал как надо, ошибся только в одном.

– И в чем же, по-твоему, я ошибся?

– Власти захотел. “Напрямую”. А шаману так нельзя. Хочешь власти – получи ее “обычным” способом, принятым среди людей. Вместе с шаманством, параллельно.

– А ты – получил?

– Да. Учился во флотской академии, дослужился сначала до старпома на большом рейдере, а потом до вице-командора ордена. Это – определенная власть. Но получена она не шаманством, она “обычная”. И потому на мои отношения с духами не влияет. А твоя – влияет, ведь основана она на общении с теми самыми духами. Получается “замкнутое кольцо” или “лента Мебиуса”. Это ловушка, Фритьоф, ловушка нашего сознания. Достаточно духам поменять настроение – и у тебя не останется ничего, ни связи с ними, ни власти. Одновременно, полностью и ничего. Так нельзя, однако. Так – глупо.

– Они уже поменяли настроение. Я больше не слышу их, – с горечью сказал Фритьоф, – И ты прав, теперь я – вовсе ни к чему.

– Не торопись. Духи вернутся. Они не злы на тебя, просто отвлеклись на что-то для них новое… Точнее, на кого-то, – Имрын усмехнулся, – Но они вернутся. Не бойся. Не бойся будущего, даже если ты не в силах создавать его сам, это еще не значит, что его надо бояться.

– Легко сказать!

– Но это истина. Ты ведь понимаешь разницу между истиной и какой-то сиюминутной “правдой”?

– Да. Понимаю.

– Тогда давай покурим синей травы и ты мне расскажешь, что вообще произошло. Я хочу знать, и я хочу услышать именно от тебя.

– Хорошо. Сбились с курса – с кем не бывает. Нашли после выхода пригодную для жизни планету – я и нашел, я был как раз на дежурстве, то есть не спал. Кое-как запрограммировали подход и посадку, дежурный навигатор, он же по совместительству капеллан, был вдребезги пьян. Нашел когда напиваться. Но он сказал, что “ему было видение, что нет никакого Бога-отца, а есть Богиня-мать, и потому вся церковь в жопе”, и продолжал пить. Так-то никто бы и не против, но нас было всего трое, инженер еще, так что запил парень немножко не вовремя. Про “расширения” пояса астероидов мы с инженером ничего не знали, а навигатор лыка не вязал. Влетели в три контакта с довольно крупными булыжниками, получили повреждения и решили тех, кто уже проснулся, сбросить на боте. Но бот разбился, мы это видели в телеметрии. Жаль их. Останься на борту – может, и выжили бы. Потом пошли прямо к пригодной для жизни планете, по пути постоянно получая от камней. Уже тогда от корабля мало что осталось – ну, от внешней его части.

– Почему вы просто не обошли пояс?

– А как? Вот ты – умеешь?

– Естественно, это ведь просто.

– А я вот не умею. Я вообще не пилот и не навигатор, я по программной части больше. В общем, при подходе к планете мы выяснили, что ни маневровых движков, ни посадочных соленоидов у нас нет: камнями снесло. Решили садиться “на задницу”, тормозя маршевыми…

– Так вот почему секции не разделились!

– Да. Поэтому. Только и маршевых у нас осталось два из пяти, причем на одной стороне. Дисбаланс тяги. Навигатор в невменяйке. Я “тянул” эту посадку как мог, как умел. Но у меня – не получилось. Корабль разбился всмятку.

– Ты? Именно ты?

– Да, я. Инженер был в панике, не мог ничего делать, а навигатор – пьян в дюпель. Они оба погибли, кстати, при той посадке, да и я обе ноги поломал. У меня был костюм с экзоскелетом и куча медицинских стимуляторов, потому и смог выбраться. А когда мы рухнули – вдруг слышу в голове: “Бери живых и убегай, здесь будет смерть”. Спрашиваю – “Кто говорит?”, а в ответ – “Мы духи ваших предков, вам рано умирать”. И я пошел собирать живых. Кожух реактора поломался, радиация была серьезная, и из тех, кто успел проснуться и убежать со мной, выжила только половина. Я… Я убил больше двух сотен тысяч человек. Но я же не умею сажать корабли! Просто не умею!

– После нескольких таких случаев всех из “дежурных смен” стали обучать базовому пилотированию. Теперь даже админы могут посадить корабль. Да что там, даже уборщики. Но… Но это сейчас. Да.

– Хорошо, если так. Но тогда… Тогда я их всех просто убил.

– Не ты. Судьба.

– Ты бы видел, как на меня смотрели выжившие, потерявшие в аварии своих близких! Думаешь, спасителем считали? Убийцей они меня считали. И изменилось это только после того, как я понял, что духи полностью меня не оставили, не бросили. А поначалу мне пришлось в одиночку построить себе вот эту вот хижину на отшибе, потому что никто меня соседом видеть не хотел. Хотели скорее повесить, только духу не хватило, наверно, и так мало нас осталось. Я сделал все, все что мог, пусть и не мог многого. Но я дрался за эту посадку до последнего. Как умел. Ну, точнее, как НЕ умел. Но до последнего, Имрын. Ничего, что я по имени?

– Ничего, камрад, нормально.

– Камрад?

– Ты не враг мне, теперь это точно. И духи вернутся к тебе. Ты – шаман. Я – тоже шаман, значит, мы коллеги и камрады. Разве не так?

– Хорошо, если так.

– Так. И что было потом?

– Духи помогали мне. Практически во всем. И вышло так, что любить-то меня люди не начали, а вот бояться – очень даже. С годами память об аварии, о погибших постепенно истиралась из памяти, а повседневная жизнь и я, могущий на нее повлиять – вот они. А я… “Своим” я никогда не признаюсь, наверно, а тебе, Имрын, скажу: я страшно, смертно обиделся на них всех. Они выжили фактически благодаря мне. И не поблагодарили, наоборот, обвинили в убийстве своих близких. Обвинили не тех, кто составлял инструкции по подготовке экипажей и готовил эти экипажи – что их обвинять, они бесконечно далеко! Меня. Просто потому, что я здесь и живой, а их родные – мертвы. И я решил – хорошо же, пусть вы меня ненавидите, но тапки мне лизать будете. И духи помогли мне и в этом. Ведь они знают, они понимают. Все духи погибших на нашем корабле – они на моей стороне. Ну, были, по крайней мере.

– Да, они подтверждают, что ты сделал все, что мог, и в тебе нет зла. Одного не понимаю: почему ты не стал учить мальчишек шаманству?