Страница 68 из 82
- И тебя нисколько не беспокоит, что никто не восхищается твоими декорациями и даже имени твоего не знает?
- А почему это должно меня беспокоить?
- Ну, слава - разве тебе ее не хочется?
Эльмар от души расхохотался:
- А чего хорошего в ней, в славе? Чтобы я шел по улице, а в мою сторону все таращились и показывали на меня пальцем? Кому надо - те меня знают, и мне их внимания хватает вполне! Ты почему на меня так странно смотришь? У меня рога вдруг выросли или кожа посинела?
Наталь и в самом деле обозревала его с таким выражением лица, словно вот сейчас увидела впервые. Она явно столкнулась с чем-то для нее новым и даже загадочным.
- Я хочу узнать, - наконец выжала из себя она, - как становятся модными поэтами.
- То есть? - не понял ее Эльмар. - Ты не в курсе системы оценок и продвижения к высокому рейтингу? Что любой земелец может оценивать любого автора и дать ему звездочку, если прочитанное стихотворение понравилось?
- Ах, я не об этом! - возразила Наталь пылко. - Вот возьмем Кена Эльмарова...
- И что Кен Эльмаров? - оборвал ее восторг Эльмар, не дав ей даже договорить. - С ним было абсолютно то же самое. Сначала писал стихи в школе, для стенгазеты, затем в институте участвовал во всех поэтических конкурсах, и когда выходил ежегодный поэтический сборник-альманах, его стихи неизменно входили в пятерку лучших. Естественно, они были отобраны для подборки 'на суд читателей' в городскую библиотеку, а затем и в стационарное издание попали. Вместе с другими победителями.
- Угу, угу. - усмехнулась Наталь. - Вот только их имен никто не помнит, кроме знатоков поэзии, а Кена Эльмарова знает вся планета. Даже ты!
- Еще бы мне не знать! - возмутился Эльмар, снова покраснев. - Если мы учились с ним в одном учебном заведении!
- В одной и той же школе? - ахнула Наталь.
- В одном и том же художественном колледже, и даже на одном и том же курсе... - хмуро поправил ее Эльмар, прикусив губу.
- Ой как интересно! Расскажи мне о нем!
- А нечего рассказывать, - все так же хмуро проговорил Эльмар. - Он был таким же как все, и ничем не выделялся...
- Скажи еще: плохо учился, прогуливал занятия и завалил пару сессий...
- Нет, учился он хорошо...
- Хорошо? И только??? А говорят...
- Ну, на отлично он учился, на отлично. Только это ничего не меняет. Никто его там особо талантливым не считал и ничего супервыдающегося от него не ожидал...
- Вот! - многозначительно произнесла Наталь, подняв вверх указательный палец. - Если он был таким обычным, каким же образом он сумел стать супер модным?
Эльмар глянул ей в глаза и понял, что его собеседница над ним подсмеивается. Она просто наслаждалась его растерянностью и играла с ним, как кошка с пойманной птичкой, в которую запустила пару коготков и отпускать которую не собиралась.
Следовало тщательно продумать ответ, и Эльмар продумал.
- Как я предполагаю, это потому, что на его стишата было сочинено пара песенок... сказал он осторожно.
- Не-а, - откровенно усмехнулась Наталь. - Поэтов- песенников целые аэробусы, но их имена также не на слуху. Придумай что-то другое.
- А что тут думать-то? - нервно произнес Эльмар. - Это из-за 'Инопланетянки'. Вся планета прочитала ту проклятую газетенку со статейкой-рецензией.
- А я уже было решила, что ты с этой рецензией полностью согласен...
- Конечно же не согласен! - молвил Эльмар горько. - Знаешь, как его после взгрели за поэму по всем ее пунктам! Так бы никто ее и не заметил - ну написал и написал. А тут 'многообещающий поэт', 'живет за счет популярности', 'похвалы молодежи'... 'Трудная форма', 'новизна', 'поднял романтизм на новую ступень'.. Хорошо что еще портрет не напечатали! .
- Рецензента? - сделала большие глаза Наталь.
- Поэта, конечно.
- Наверное, газетчики его просто не нашли.
- Угу. Он хорошо замаскировался, повезло. Только теперь сидит и не высовывается.
Наталь задумалась. - А ты знаешь, где он сейчас? - произнесла она, наконец.
- Естественно, знаю. Ведь мы с ним друзья.
- И что будет, если бы я раскопала эту тайну и преподнесла ее тебе на блюдечке?
- С доказательствами?
- Угу.
- С фотографиями, именами людей, которые с ним учились - всю его биографию, как положено.
Эльмар снова засмеялся - и в смехе его на этот раз была ирония.
- Наталь, я знаю, что ты отличная журналистка, но это как раз то, чего тебе не удастся сделать никогда. 'Кен Эльмаров' - это всего лишь псевдоним. В живую его никто никогда не видел. Он ни разу не выступал на сцене, никогда не фотографировался, и стихи свои присылал на конкурсы и даже в школьную стенгазету исключительно скрытно.
- Он что, урод? Или людей боится?
- Ни то, и ни другое. Просто любит все таинственное. Ну и решил когда-то поиграть в эту игру - придумал талантливого поэта, борца с рутиной, восторженного, романтичного и неуловимого, как мир теней.