Страница 32 из 123
- Думаешь, не успеем? - произнес Сэм с сомнением.
- Да, пора искать место. На дороге палатку ставить нельзя, смоет.
- Не смоет, деревья помешают.
- А если нас сомнет с боков и потащит между стволами? Хочешь без жилища остаться?
Так что к месту резиденции летающего субъекта они добрались спустя стандартные сутки. Общего пути от той точки, где парни устроили лагерь, было часа четыре, а только после ливня они вылезли из палатки не сразу: проспали, затем долго паковались и сделали по дороге два привала. Но каждая дорога где-то кончается, и поднявшись на очередной ярус, парни увидели сквозь зелень листвы нечто желтовато-коричневое, покрытое голубыми пластинами солнечных батарей.
Вид этих батарей наполнил их сердца радостью, а еще через пяток минут они оказались на поляне. Если точнее, поляну изображала каменная платформа, на которой располагались небольшой одноэтажный коттеджик, три сарая, ангар для техники и навес на столбах. Под навесом стояли стол, лавка и еще что-то, напоминавшее плиту для приготовления пищи. А в довершение полноты картины посреди поляны, прямо под открытым небом, красовалось яркое свидетельство того, что парни угадали правильно - старик был пришлым!
- Звездолет! - торжественно произнес Морей, вытягивая вперед руку.
- Вижу, что звездолет, не слепой, - надулся Сэм, в очередной раз неизвестно на что обидевшись. - Послушай, этот дедок точно тьеранец, я тебе говорю!
- Ну? - отозвался Морей, не испытывая в тот момент ни малейшего желания доказывать, что теорию насчет тьеранца выдвинул он.
- Голову даю на отсечение - он не из ссыльных.
- Побереги свою голову для другого случая. Ты смог бы этой штуковиной управлять?
- Конечно же нет. Откуда? Нас же этому не учили!
- Вот именно - не учили. Поэтому помолчи и послушай. Если этот дедок не наш, значит, он здесь нелегально. Стегаешь мысль?
- Пока нет.
- Никому ничего он о нас не сообщит. Назад нам не добраться, а никого, кроме нас троих здесь больше нет.
- Ну и что?
- Так и придется здесь остаться, вот что!
- Врешь! - скривился Сэм. - Ты меня нарочно пугаешь!
- А если не пугаю?
- Дедок нас отсюда отвезет.
- А если не захочет?
Теперь до Сэма дошло. Он зло глянул на приятеля и воскликнул:
- Это ты во всем виноват!
- Я? - изумился Морей. - Я виноват?
- Конечно ты! Кто тебя просил уходить с того места, где нас оставили?
У Морея аж дыхание отобрало от такой наглости.
- Ты... ты же сам этого хотел! - прошипел он.
- Я? Когда? Кто сказал: "Давай пойдем вниз по ручью?" Не ты разве? Вот теперь придумай, как отсюда выбраться!
У Морея сжались кулаки, и кровь бросилась ему в голову.
- Заткнись, змей, если не хочешь, чтобы я тебя пришиб, - выдавил из себя он, полный кипящей ненависти. - Заткнись и слушай меня, если не хочешь здесь подохнуть!
- Ты чего? - испугался Сэм. - Я же пошутил!
- Заткнись! У нас есть шанс заставить тьеранца увезти нас отсюда. Мы прижмем его к стенке, и он сделает, что нам надо.
- Как это - прижмем?
- Очень просто. Изобразим двух бандитов. Ты приставишь к его горлу нож.
- Не буду я ничего приставлять! Да у меня и не получится! - еще больше испугался Сэм.
- Получится, если не хочешь куковать здесь до конца своих дней. Прячься! Летит!
Действительно, возникший вдалеке звук мотора свидетельствовал: хозяин звездолета возвращается домой. Крыша ангара раскрылась, чтобы принять в себя летательный аппарат, и закрылась. Затем открылась дверь ангара и оттуда вышел человек. Парни снова не ошиблись: это был тот самый старик, который обнимал золотую статую.
- Нож достал? - прошептал Морей.
- А как же! - тоже шепотом ответил Сэм.
- Зайдешь слева. И, главное, помалкивай. Говорить буду я. Пошли.
Старика они настигли уже на крыльце коттеджа.
- Вам чего, сыночки? - спросил старик, удивленно взирая на сталь, игравшую в руках у Морея. На клинок, торчащий возле его горла, он даже не посмотрел.
У Сэма расширились глаза и слегка задрожали руки.
- Вези нас на Тьеру! Живо! - хмуря брови, проговорил Морей.
- Живо не получится, - отвечал старик тоном мастера, принимающего от важного клиента особо сложный заказ.
- Это почему же? - с трудом продолжал выдерживать свою роль Морей.
- Потому что дела такого сорта впопыхах не решаются... Конечно, если только вы не убегаете от кого-то.
- Не, мы не убегаем, - возразил Сэм, забыв о строгом приказе своего приятеля помалкивать.