Оплот

— Здесь я, — тихо ответил леший, который успел незаметно подобраться ближе и прятался в темноте в нескольких метрах от меня.

— Городовой... — любезно улыбнулся Яков. В лунном свете сверкнули тонкие вампирские клыки. Этот тип не собирался отступать и продолжал пить мою кровь. Образно выражаясь, — А кто будет средства на ремонт собирать? И в каком размере? Это зело важный вопрос... На самотёк такое пускать не можно!

— Яков! — зло рявкнул я, — Не сейчас, ок? Утром поговорим!

— Так это... — растерянно ответил упырь, — Нетути утра здесь, господин. Токмо с концом времен на тёмные земли света солнечного лучи упасть могут... Так долго ждать капитальный ремонт точно не сможет.

Последнюю фразу Яков проговорил с особым удовольствием, явно смакуя новое понятие. Думаю, из него бы вышел отличный директор какого-нибудь жилищного кооператива. Однако, меня озадачило другое.

— Тёмные. Земли, — тихо повторил я. В голове немедленно появились мрачные картины заполненных жуткими монстрами пустошей, страшные замки великих злодеев, кровавые божества и вот это вот всё...

Слегка утихшая паника разыгралась с новой силой. Я банально был не готов к противостоянию с ордами нечисти! Состав войск у меня ни грамма не изменился. Те же два десятка дружинников... Даже один десяток!

Никита наверняка не успел вернуться из разведки и что он застанет на месте Лесграда вообще неизвестно. Может пустую поляну, а может дыру на тот свет. Вернее этот... Помимо прочего у меня на плечах теперь висело безщащитное население свежеотстроенного городища, которое нужно было как-то защищать.

— Вот дерьмо! — в сердцах выдохнул я. Оставалась крохотная надежда на то, что изменения получится быстренько откатить и вернуться на исходную позицию. Если Куст активировал механизм переноса, значит его можно как-то настроить в обратную сторону. Правда, за последнее время я успел на собственном опыте убедиться, что лёгкие решения в этом мире не приветствуются. Вернее в том мире, — Дерьмище прямо!

— Ещё вопросик остался, городовой, — снова влез в поле моего зрения Яков.

— Что ещё? — обречённо спросил я.

— С новыми ресурсами как быть? — деловито уточнил кладовщик, которому было глубоко плевать на моё психологическое состояние, — По той же ежедневной форме отчётность вести? Или просто так оформлять?

— По той же, — рассеянно ответил я, — Или так... Нет по той же. Погоди, ты про какие ресурсы толкуешь?

— Так это... — немного растерялся упырь, — На склад поступающие. А какие ещё же? Смерть-ягоду вот мавки притащили... Кости костеглота у амбара лежат... И это...

— Стоп! — жест трезвенника с советского плаката удался мне почти идеально. Кладовщик осекся, а я открыл интерфейс Лесграда и уставился на панель ресурсов.

Она стала вдвое больше. Каждый обычный материал получил своего темного двойника. Примерный состав остался тем же, но добыча из разных миров учитывалась отдельно. Как это будет выглядеть когда мы вернёмся было большим вопросом. Судя по тому, что обычное мясо и шкуры были всё так же доступны, всякую потустороннюю хтонь я вполне смогу перевезти с собой в обычный мир. Вот только зачем?

— По прежней форме принимай, — возвращаясь в реальность, уверенно ответил я. Давать ушлому упырю возможность меня нагреть даже в такой обстановке я не собирался, — Организуй сбор средств на ремонт. Денег тут ни у кого нет, но можно докинуть процент от нормы. Сам разберёшься в общем. Только чтобы с жалобами на грабёж ко мне никто не бегал!

Последняя фраза стала ответом на алчный блеск кровавых угольков, которые заменяли моему собеседнику глаза. Во что этот тип мог превратить добровольное пожертвование я прекрасно представлял. Создавать себе проблемы на пустом месте точно не стоило.

Яков бесшумно исчез, а я наконец добрался до хитрого рисунка на коре волшебного древа. Подсветить было нечем и поэтому пришлось близко наклониться к хаотично разбросанным по основанию ствола камешкам. Что в них такого прекрасного усмотрел леший я так и не понял. Но тогда и освещение было другим. И трава была зеленее...

— Эх... — в который раз устало вздохнул я.

— Эх... — идеально копируя меня, вздохнул рядом Куст.

Я дотянулся до фамильяра и на ощупь ухватил его поперёк туловища. Свободная рука методом тыка определила расположение затылка волшебного существа и я отвесил лешему звонкий подзатыльник.

— Как грубо! — обиженно проскрипел леший. Боли от такого наказания он однозначно не почувствовал. Подзатыльник имел профилактические цели, — За что?

— Не понимаешь? — недовольно спросил я, — Могу добавить для прояснения памяти.

— Понимаю, — отодвигаясь на безопасное расстояние, поспешно отозвался Куст, — Но кто же знал?

— Кто же знал? — передразнил лешего я, — Какого хрена ты вообще полез к этим камням? Или первый раз магические артефакты увидел?

— Они так красиво сияли, княжич! — попытался возразить мне леший, — Ярче солнечного света! Оторваться нельзя было!

— А лапал их зачем, ветками своими загребущими? — зло ответил я. В текущем состоянии ничего привлекательного в кучке камней не было. Выглядели они ничем не лучше, чем отключенная от сети система светомузыки. И это мне сильно не нравилось.

— Да я один только! — виновато ответил Куст, — Тот, что из всех выбивался. Да и то... Не трогал, а так...подвинул чуть...

— Который? — без особого интереса спросил я. Последние искры надежды медленно угасали под холодным ветром суровой действительности.

"Мы в дерьме по уши", — упрямо кричали все мои ощущения, помноженные на опыт. Система переноса между мирами издохла в корчах и мне оставалось получить этому последнее подтверждение. Заключительное, так сказать.

— Вот этот, — быстро ткнул конечностью в округлый камень перед моим носом леший и я немедленно хлопнул его ладонью по протянутой ветке.

— Что я тебе говорил про незнакомые артефакты только что, а? — зло рявкнул я.

— Ты же сам просил показать! — возмущённо проскрипел фамильяр.

— Показать! — по слогам произнёс я, — А не хватать хваталками!

Я на ощупь нашёл нужный камень и без особого усилия его переместил по коре древа. Будто магнит передвинул. Попытка изменить положение других составляющих магического рисунка успехом не увенчалась. Они были словно прибиты к дереву. То есть леший умудрился схватить единственный подвижный элемент из нескольких десятков и уверенно загадить этим действием мой заслуженный отдых.

Путем тщательной тактильной проверки, мне удалось выяснить, что остальные части располагаются на стволе в виде трех волнистых линий, в каждой из которых были оставлены дыры одинакового размера. Подвижная часть перемещалась между ними и чётко вставала в свободные места, замыкая контур. Принцип обычного электрического выключателя прекрасно работал в во всех магических слоях реальности. Однако, сейчас у меня имелась серьёзная проблема.

Питание сети было однозначно выключено. И как его включить я не представлял. Вариантов было множество. От самостоятельного накопления древом нужного количества энергии для очередного переноса, до сложных ритуалов, с поливанием корней дерева кровью поверженных тёмных богов и многолетних песнопения шаманов.

— Куст, — вкрадчиво произнёс я и тут же услышал шелест трясущихся листиков на голове лешего, — Скажи мне, дорогой мой друг, знаешь ли ты принцип работы этого удивительного межмирового портала, которым так ловко сумел воспользоваться?

— Н-нет, — медленно отползая подальше, промычал в ответ фамильяр, — Я же не знал! Княжич! Будь человеком! Нельзя же за одну ошибку...

— Угомонись, жертва тирании, — устало отмахнулся я. Мучить питомца было глупо и нечестно. Может он и правда не знал ничего... Прямо врать мне он бы точно не решился, — Древо слышишь? Может оно в курсе как работает эта хреновина?

— Древо? — немедленно прекратил своё выступление деревянный артист и уверенно добавил, — Древо в курсе, княжич! Оно всегда всё знает!

— Спроси тогда у него что нам делать, — попросил я, — На мои запросы оно, почему-то, не отзывается и экран города серый какой-то...