Страница 53 из 79
— А нам это и не требуется. Мы ведь не ставим перед собой цель лишить Рой гиперсвязи в масштабах всего Внешнего рукава. Ну, по крайней мере, сейчас не ставим, — усмехнулся майор. — Мы собираемся провести локальную операцию, и для наших целей будет вполне достаточно лишить дальней гиперсвязи корабли Роя, блокирующие Ганну-5. Для этого достаточно выловить и нейтрализовать один-два ретранслятора в окрестностях системы Ганны, что нам вполне по силам. Я ведь не ошибаюсь, капитан-лейтенант?
— Нужно провести расчеты, но, думаю, это действительно возможно, — кивнул я, ругая себя за то, что только сейчас обратил внимание на эту возможность, да и то не сам, а после подсказки Мина. Впрочем, тащить на себе сразу всё командир не может, и штаб существует далеко не только для выполнения организационной и технической работы, но и для планирования, а значит, и для генерации правильных идей, что, собственно, майор Мин сейчас и продемонстрировал.
— Мы не можем ждать слишком долго, — всё еще сомневаясь в выполнимости этого плана, возразила Чжао Вэй. — Нам неизвестно, с какой регулярностью по сети ретрансляторов Роя проходят сообщения в систему Ганны и обратно. Дальняя гиперсвязь — штука затратная, а просто так расходовать ресурсы Рой не любит. Да и шанс обнаружения ретрансляторов при интенсивном обмене сообщениями повышается. Противник об этом знает не хуже нас. Так что, если в системе не будет происходить ничего значимого, то и дальнюю связь Рой может не использовать достаточно долго, а обнаружить неактивные ретрансляторы, как я понимаю, практически невозможно.
Слова Чжао звучали вполне логично. Конечно, никто нам не мешал самим спровоцировать Рой на обмен сообщениями, но, покрутив эту мысль в голове, я даже не стал выносить ее на обсуждение. Любая наша активность в системе однозначно сказала бы врагу, что именно здесь мы и планируем нанести следующий удар. И всё же предложение майора Мина заслуживало внимания, хоть и не давало нам возможности скрытно провести предстоящую операцию.
— Ждать и откладывать удар по анклаву Роя на Ганне-5 мы не будем, — озвучил я свое решение подчиненным, — но сеть зондов в окрестностях Ганны всё-таки развернем. Сразу после начала нашей атаки корабли Роя наверняка воспользуются дальней гиперсвязью, и при некотором везении у нас могут появиться очень ценные трофеи.
Дальний разведчик «Ифрит» вышел из прыжка недалеко от границы системы Ганны. В принципе, ничто не мешало Амиту Кулкарни отдать приказ о возвращении в центральные миры Федерации сразу после получения информационного пакета с Гранады-4. Сведения, переданные генералом Малютиным, содержали ответы практически на все вопросы, поставленные командованием перед экипажем «Ифрита». Вот только возвращаться прямо сейчас Амит не собирался. Командир корабля-разведчика прекрасно понимал, что на его глазах происходит нечто настолько значимое, что, не разобравшись в этом до конца, он просто не сможет заставить себя вернуться.
Правда, экипажу он свое решение объяснил иначе. По законам Федерации генерал Малютин и его офицеры являлись мятежниками и, судя по всему, ещё и сепаратистами, хотя о последнем судить было рано. Прямых заявлений о суверенитете Гранады-4 генерал не делал, да и разведданные кораблю Федерации он предоставил очень ценные, а значит, какие-то остатки лояльности по отношению к центральной власти колония сохранила. Тем не менее, мятеж — тягчайшее преступление, и его одного было вполне достаточно, чтобы заявить, что сведения, полученные из такого источника, нуждаются в тщательной проверке. Чем, собственно, команда «Ифрита» сейчас и занималась.
Никаких возражений против решения командира подчиненные не высказали, но вопрос, заданный навигатором, так и остался подвешенным в воздухе. Им действительно нужно было решать, что делать с полученной информацией, и помочь с этим экипажу корабля-разведчика не могли ни уставы, ни наставления. Амит Кулкарни ни разу не произнес этого вслух, да и самому себе ещё не до конца был готов признаться, что прекрасно понимает причины, подтолкнувшие генерала Малютина к мятежу, и возможно, даже где-то разделяет его мотивы. Для офицера федерального флота это были очень опасные мысли, но наблюдая за подчиненными, Амит всё больше приходил к выводу, что в их головах тоже идет серьезная внутренняя борьба.
Навигатору было проще, он не успел обзавестись семьей, а оператора систем сканирования дома ждали жена и двое детей. Сам Амит от семейных отношений предпочитал воздерживаться, хотя свои привязанности были и у него. В общем, ситуация казалась очень сложной, и командир «Ифрита» решил отложить принятие окончательного решения. Его очень заинтересовал капитан-лейтенант Рич, о котором в информационном пакете говорилось, что он возглавляет отряд кораблей Бриганы-3, в состав которого входят эсминец и легкий крейсер лягуров. Амит хотел встретиться и поговорить с этим человеком. Возможно, тогда ему будет легче определиться с тем, что делать дальше.
Кастовую систему новой Федерации Амит в душе люто ненавидел, но у него никогда не было выбора, и оставалось только принять правила игры и, сжав зубы, наблюдать за головокружительными карьерами откровенных бездарей, имеющих только одно достоинство — правильных родителей. В условиях продолжающейся вялотекущей войны с Роем единственным вариантом для таких как он оставалась безупречная служба, которая и привела в итоге Амита к негласному потолку для офицеров его происхождения — званию капитана второго ранга. Да, тогда иного выбора просто не существовало, причем не только у Амита, но и у всех, кто его окружал. По крайней мере, нормального выбора точно не было. А теперь, он внезапно появился. Вернее, пока появился не сам выбор, а смутная тень надежды на то, что он существует.
— Командир, на высоких орбитах Ганны-5 идет бой! — доложил оператор систем сканирования. — Подробности отсюда видны плохо, но там происходит что-то совершенно невозможное. Похоже, крупная эскадра лягуров наносит удары по поверхности планеты.
В информационном пакете, переданном генералом Малютиным, корабли лягуров упоминались, но речь там шла только об одном легком крейсере и одном эсминце. Здесь же в орбитальном ударе по планете участвовало не меньше трех десятков вымпелов.
— Выпустить зонды! — приказал Амит. — Капитан-лейтенант, найдите подходящий астероид и посадите корабль. На поверхности нам будет проще укрыться от обнаружения.
— Выполняю. Командир, вы предполагаете наличие у лягуров сканеров, способных пробить наши маскировочные поля с такой дистанции?