Страница 52 из 79
— И что вы собираетесь с ними делать?
— Использовать прямо на месте. Нам понадобится много качественных сплавов довоенного производства. Очень много. Судя по информации, полученной от капитана Конева, война с Роем вновь переходит в активную фазу, а значит оборонительные возможности Бриганы-3 нужно как можно быстрее выводить на новый уровень.
— Достаточно вводных слов, госпожа мэр, — кивнул Зыков. — Я уже и так понял, что вы планируете нечто масштабное. Осталось только сказать, что именно.
Анна внимательно посмотрела на контр-адмирала, словно решая, достаточно ли он созрел для восприятия того, что она собиралась ему сказать, после чего твердо произнесла:
-Мы с господином Шиффом хотим предложить вам начать восстановительные работы на восьмой орбитальной крепости.
— Но это же просто немыслимый объем работ, — похоже, Анне удалось по-настоящему удивить Зыкова. — Наша промышленность, конечно, изрядно окрепла, но до такого проекта мы ещё явно не доросли. Даже Федерация с её возможностями так и не восстановила ни одной из разрушенных орбитальных крепостей в центральных мирах. Предел возможностей — это сеть хорошо защищенных торпедно-артиллерийских мониторов на низких орбитах, да и то так защищены только три планеты во всём контролируемом человечеством пространстве.
— Вы правы, господин контр-адмирал, — присоединился к обсуждению Шифф. — Возможностей Федерации, а точнее того, что от нее осталось, действительно не хватило для восстановления орбитальных крепостей. Для этого нужны топовые довоенные технологии, которые были утрачены в результате Вторжения и последующей научно-технической деградации. У президента Рутковски их нет, как не было их и у его предшественников.
— А у нас они, значит, имеются? — недоверчиво спросил Зыков.
— Пока не все, — пожала плечами Анна, — но у нас есть кое-что получше. Вернее, кое-кто. Вот только ему нужно помочь, и начинать работы нужно прямо сейчас, иначе мы просто ничего не успеем.
На самом деле, решение лететь к системе Ганны мне казалось довольно спорным. Прежде всего потому, что оно было предсказуемым. Собственно, если исходить из того, что мы прибыли в эту часть Внешнего рукава для оказания помощи четырем заблокированным колониям, то следующей нашей целью вполне ожидаемо должна была стать одна из трех оставшихся систем. При этом Ганна-5 подходила на эту роль больше всего, как наиболее крупная колония после Гранады-4.
Получалось, что Рой, имевший перед нами большое преимущество в виде сети ретрансляторов гиперсвязи, мог достаточно быстро отреагировать на события в системе Гранады и отправить к Ганне еще одну эскадру, встречаться с которой мне категорически не хотелось. Вот только я уже засветил свои планы по оказанию помощи окраинным колониям перед генералом Малютиным и даже получил от него для участия в этой миссии роту шагающих танков. Отыгрывать назад в такой ситуации было бы очень некрасиво.
После сражения в системе Гранады наш отряд пополнился трофейным кораблем, а вместе с ним и целым чемоданом проблем. Транспортник Роя мало того, что медленно разгонялся, так еще и его входы и выходы из гипера сопровождались такими всплесками искажений гиперполя, что о нашем появлении в окрестностях системы Ганны неминуемо стало бы известно противнику. Хорош захваченный нами корабль был только вместительными трюмами, сейчас под завязку забитыми торпедами и тяжелыми ракетами.
Тащить за собой к системе Ганны этот летающий склад боеприпасов, жесточайшим образом демаскирующий весь наш отряд, я посчитал совершенно бредовой идеей. Мы оставили транспорт в межзвездном пространстве в трех стандартных гиперпрыжках от цели. Для его прикрытия я не пожалел пятнадцати трофейных разведзондов, окруживших корабль сферическим строем и защитивших его от обнаружения своими маскировочными полями.
Решив вопрос с нашим крупногабаритным трофеем, мы вновь обрели мобильность и способность к скрытным перемещениям, но появляться в системе Ганны я всё еще не торопился. Мне очень не понравилось, как быстро Рой отреагировал на наше появление в системе Гранады, и я собирался учесть этот опыт, хотя бы частично нарушив выстроенную противником систему гиперсвязи.
Вообще-то эта идея лежала на поверхности, но раньше я её как-то упускал за другими делами, а теперь, когда ретрансляторы Роя начали создавать нам реальные проблемы, к этому вопросу нам пришлось вернуться. Первым, как ни странно, в правильном направлении начал думать майор Мин, хотя, казалось бы, его прямых обязанностей межзвездные системы связи никак не касались.
— Я, конечно, довольно поверхностно разбираюсь в космической гиперсвязи, — взял слово майор на очередном совещании штаба отряда, — но ведь Рой как-то сумел найти и уничтожить все наши ретрансляторы в пространстве Внешнего рукава. Точнее, может и не все, но вполне достаточное количество, чтобы оставить Бригану-3 без связи с соседними колониями. Вы не задумывались над тем, как он это сделал?
— Скорее всего, противник использовал для этого корабли-разведчики, способные разворачивать обширные сети тех самых разведзондов, которые в последнее время доставили нам немало проблем, — озвучил я версию, которую мы с Лисом и Призраком уже довольно давно признали наиболее правдоподобной. — Зонды охватывали определенную область пространства и ждали. Обнаружить неактивный ретранслятор можно разве что случайно, но в какой-то момент он принимает сигнал дальней гиперсвязи и включает передатчик, чтобы отправить его дальше. Если при этом достаточно близко оказывается один из разведзондов, координаты ретранслятора становятся известны противнику. Думаю, Рой не торопился их уничтожать, чтобы раньше времени не выдать подготовку масштабной операции во Внешнем рукаве. Зато потом, непосредственно перед началом атак на окраинные колонии, он разом уничтожил все обнаруженные ретрансляторы и тем самым полностью обрушил нашу сеть дальней гиперсвязи в этой области пространства.
— А что мешает нам поступить так же? — задал вполне логичный вопрос Мин. — У нас ведь тоже есть зонды, причем намного превосходящие по характеристикам аналогичные изделия Роя.
— Зонды есть, только их мало, — возразила Чжао Вэй. — У Роя их было несколько сотен, а у нас и двух десятков не наберется, если не считать тех, что остались прикрывать трофейный транспортник. На серьезную сеть их не хватит.