Страница 30 из 40
— Это наши Хранительницы Вечного Дракона, — объяснила Йошино.
— «Вечного?.. Погодите…»
Хранительницы подняли руки и расстегнули броши, скреплявшие у горла их белые плащи с чёрными цветочными узорами. Теперь на них были странные переливчатые платья, на которых был изображен дракон. Драконий хвост обвивался вокруг колен черноволосой, поднимался по бедру, по торсу, затем изображение драконьего тела переходило на спину беловолосой и заканчивалось треугольной головой, вытатуированной у неё на груди. Чешуйки дракона имели золотистый цвет.
Эльфийки сплели руки так, что рисунок стал единым целым, издали звук, похожий на совинный, и это было отчётливо слышно в царившей на поляне тишине. Девушки «ухнули» несколько раз, и тут музыканты ударили в барабаны, отчего Ичиго чуть вздрогнул. Затем к ним присоединились арфисты и гитаристы, а секунду спустя в нарастающей мелодии послышались и флейты.
Сперва медленно, потом всё быстрее и быстрее Хранительницы начали свой танец. Потом девушки ещё и запели. Они пели все громче, пока их голоса не заглушили музыку. Собственно, это была даже не песня, а череда магических заклинаний, столь сложных, что смысл произносимых ими слов ускользал от Куросаки.
Всё быстрее и быстрее кружились Хранительницы: вскоре их ног не стало видно в облаке поднятой пыли, волосы вихрем летели у них за спиной, однако они всё убыстряли темп, доведя его до нечеловеческой быстроты, и музыка, следуя за ними, вознеслась, ускоряясь и ускоряясь. К последним словам магического песнопения татуировка вдруг вспыхнула ярким светом, и дракон ожил. Сначала Ичиго решил, что это ему просто кажется, однако дракон открыл глаза, моргнул и поднял крылья. Он рванулся вперёд, отрывая своё тело от платья Хранительниц, взвился в воздух и воспарил над поляной, хлопая крыльями. Дракон развернулся и завис над поляной, оглядывая эльфов жутким взглядом рубиновых глаз.
К тому времени, когда взгляд дракона добрался до Ичиго, он уже понимал: это не видение, а настоящий дракон. Каким-то образом эльфийки были Владыками одного дракона, причем настолько необычного — который в виде рисунка прячется на одежде хозяек.
— «Это…»
— «Удивительно. Но ты ошибся», — голос Зангецу был холоден и мрачен. — «Это не заслуживает восхищения. И они не Владыки.»
— «Почему?» — удивился Ичиго.
— «Я знаю его. Вернее, знал. Сейчас, это лишь тень великого дракона. Он расколол себя, уничтожил собственную силу и душу», — Зангецу горестно рычал. — «И позволил заточить себя двум смертным… Позор… Ушастые преклоняются перед этим действом, но ничего великого в нём нет. Две маленькие эгоистки, жаждущие поклонения, заточили и долгие века поглощали его, получая силу, бессмертие и вечную молодость…»
— «Ужасно…» — согласился невольно Куросаки, больше не испытывая жалости к слепым эльфийкам.
— «Он забрал их глаза, но это всё, на что он остался способен… Ичиго… Я… Я хочу помочь ему…»
— «Спасти?»
— «Умереть. Спасения для него нет, на самом деле он уже давно исчез. Это лишь тень, след на песке, который никак не может смыть волна.»
Дракон скользнул вниз и приземлился возле него. Теперь Ичиго мог увидеть пустые глаза, в которых мольба о смерти горела вечным пламенем. На лицах эльфийек возник страх.
— «Ты желаешь помочь мне, Король?» — раздался в голове Ичиго измученный старческий голос.
— «Давно не виделись. Выглядишь ужасно, старик», — отозвался Зангецу.
— «На себя посмотри. Я бы проучил тебя, как раньше, но увы, не в том я состоянии…»
— «Отдавай свою душу. Сущность я, так и быть, на перерождение отправлю.»
— «Смотри, не потеряй…»
— «Доставлю к Сердцу Огня в целости и сохранности. Прощай. Готовься, Ичиго.»
— «Мне жаль», — с сочувствием протянул Куросаки.
— «Не стоит, сам идиот. Покончим с этим. Надеюсь, встретимся через пару сотен лет и ты не вспомнишь эти мгновения моего унижения…»
Дракон склонил голову и кончиком носа коснулся вытянутой ладони Ичиго. Проскочила искра и Куросаки замер, потому что волна раскалённого жара пронизала всё его тело. Перед глазами возникла красно-чёрная пелена.
— «Забирай мои силы. И, пожалуй, их тоже. Они тебе намного нужней…»
— «Ох, зря ты, старик. Он этому не обрадуется…»
========== Глава 15 ==========
— Ичиго… Я не знал, что такое возможно… — сообщил Кария. — То есть подозревал, но…
Утро выдалось весьма и весьма тяжёлым для Ичиго и всех обитателей Цитадели. Не только из-за смерти двух Хранительниц посредством сожжения в золотом пламени, но и весьма… удлинившихся ушей одного мага.
— Подозревал?! — возмущённо воскликнула Йошино.
— О делах девчонок я знал и раньше, — сознался эльф. — Их провозглашение Хранительницами было ясной ложью для любого из знати, но для обычного народа они всегда являлись святыней, так что я ничего не мог сделать… А когда у меня перед глазами появился Владыка неба, я не мог упустить шанса избавиться от них…
— И использовал мальчика?! Я тебе сколько раз повторяла не втягивать детей в свои заговоры!
— Да ладно тебе! Ичиго не пострадал, лишь чуть-чуть изменился, и только в лучшую сторону! А уши… они не такие длинные, как у эльфов — под волосами скроет…
— Пока, не такие длинные.
— Трудно привыкнуть к тому, что твой ученик — Владыка неба, — подала голос Рангику.
— И не надо! Я вообще не хотел, чтобы вы знали! — воскликнул Ичиго.
— Не всё так плохо, — попытался исправить ситуацию Кария.
— О, конечно! Разве что я теперь эльф!
— «Когда старик переродится, с чистой совестью пнёшь его. Или дашь в морду. Сам решай.»
— «Голову снесу, пусть ещё раз переродится!»
— Так, всё! Праздник закончился? Закончился! Теперь можно идти за этими цветочными, — прошипел Ичиго, тщетно пытаясь скрыть уши за волосами.
Да только лицо было не прятать. Разрез глаз, черты — всё неуловимо изменилось и Куросаки понимал, что это только начало. Зангецу подтверждал.
— Но может быть… — попробовала Матсумото, но замолчала под горящим золотом взглядом.
— Нет. Идём. Сейчас же!
Перед их уходом, Кария о чём-то говорил с Рангику наедине. В качестве извинения, королевская семья подарила магам транспорт. В лесу лошадям довольно трудно бегать — везде деревья, пни, корни, а если зайти в болото, то верная смерть. Именно поэтому эльфы подсуетились и вывели особый вид животных — лунных оленей.
— Это лучшие в эльфийской конюшне, — так сказал Кария с гордостью.
Это существо было похоже на оленя. Если бы не длинный пушистый хвост и клыки. Да и ростом был повыше. У него была белая шерсть, но носки, нос и кончики хвоста и ушей были синими. Копыта и рога были тёмно-синего оттенка, а глаза без зрачков — ярко-синего. Ичиго припомнил, что видел этих зверей уже на улицах Цитадели.
— У него есть имя? — спросил он конюха.
— Обычно хозяин даёт имя луню и не важно в каком возрасте. Они очень умные создания и вскоре вы в этом убедитесь.
— Луню? — переспросил Ичиго.
— Так мы их зовём, — пожал плечами эльф.
Он аккуратно приблизился к… луню. Зверь заинтересованно посмотрел на Ичиго.
— Привет… Эм… ты мальчик или девочка? — поинтересовался Куросаки.
Лунь обиделся и чуть не проткнул мага своими рогами, но тот вовремя отскочил. Зангецу издал негромкий смех.
— Понял-понял! — Ичиго вновь осторожно подошёл и слегка погладил луня по пушистой шее. — Как тебя звать будем?
Лунь повернул голову к новому хозяину.
— Может Снежок? — зверь отрицательно мотнул головой. — Нет у меня таланта в этом и идей имени тоже нет… Белыш? Сноу? Тоширо? Фрост?
На последнем имени он задумался и, будто делая великое одолжение, кивнул. Ну, хоть что-то ему понравилось. Ичиго провёл рукой по загривку.
— Фрост, а как на тебе ездить? Я даже на лошади не ездил… только на драконе.
Естественно, лунь промолчал.
— Господин Ичиго… — подбежал к ним конюх и поставил перед Фростом ведро с водой, — просто запрыгиваете на него, потом устанавливаете ментальную связь и отправляетесь. Это не так тяжело, как может показаться.