Зайка

   - Хорошо, работайте, я буду у себя.

   Я проводил взглядом лаборантов, которые на входе облачились в белые халаты. Перед моими глазами промелькнули анализаторы и штатив с пробирками, а затем дверь в лабораторию закрылась. Я взглянул на наручные часы, до нового тысячелетия оставалось тридцать семь минут.

   Мой кабинет находился в двух шагах от лаборатории. Я сел в офисное кресло и начал вспоминать события этого дня. Николай Семенов и Игорь Стрежетов приехали в девятнадцать часов. Привезли елку и аксессуары. Около половины восьмого вечера они установили лесную красавицу в прихожей, после чего Семенов вышел покурить в туалете, а Стрежетов помогал мне выносить столы и стулья из смежных комнат. Чуть позже половины восьмого в прихожую зашли Мария Ветрова и Дарья Белько, нагруженные посудой. Стрежетов вызвался помочь расставить тарелки, стаканы и столовые приборы на столы. А вернувшийся из туалета Николай Семенов начал наряжать елку. Анна Зайцева и Артем Ребров приехали к восьми вечера. Привезли закуски и напитки. В полдевятого включили телевизор и сели за стол провожать прошлый год, а заодно и тысячелетие. За это время в коридор или туалет выходили все, кроме меня. Танцевали в основном пары с Машей, но и Дашу разок пригласил Стрежетов, наверное, чтобы не огорчать девушку своим невниманием. Даже Зайка в паре с Николаем отметились. Помню вскрик Зайцевой, после чего она замахнулась сумочкой на партнера, затем последовали невнятные извинения Семенова. Наверное, наступил Зайке на ножку. Я улыбнулся и в этот момент очень пожалел, что видеокамера над телевизором не работает, я сам отключил ее еще вчера вечером. Ведь по протоколу видеонаблюдение ведется только в рабочие часы. А сегодня лаборатория должна была оставаться закрытой. Черт, надо сказать Жуку, чтобы дистанционно включил камеру.

   Я потянулся к внутреннему телефону. Но на звонок Жук не ответил. Скорее всего, сержант сейчас осматривает периметр снаружи здания. Придется самому позаботиться о камере.

   Входная дверь, как я и предполагал, оказалась запертой, а охранник отсутствовал. Я подошел к компьютеру, вошел в меню подключения видеокамер и дистанционно включил камеру в прихожей. Заодно открыл папку, где хранились записи за последние несколько часов. Жук их должен был проглядеть, но я решил проверить сам. И не успел, зазвонил мобильник.

   - Сан Саныч, мы закончили.

   Голос Семенова казался взволнованным.

   - Сейчас подойду.

   Когда я вернулся в прихожую, то застал интересную картину. Сотрудники о чем-то спорили. Даже Ребров, который волновался только в моменты никотинового голода, размахивал руками и что-то втолковывал Стрежетову. Старший лаборант Семенов стоял рядом, и, казалось, был чем-то недоволен, но не спешил вступать в спор. Женский коллектив находился чуть в стороне и красноречиво перешептывался.

   - Сан Саныч у меня три новости, одна плохая, другая хорошая. Ну и третья - запоздалая. - Обрадовал меня Семенов.

   - Запоздалая? Это какая?

   - Новое тысячелетие семь минут как наступило. А мы даже шампанское не открыли...

   - Не до шампанского сейчас. Что с другими новостями?

   - В остатках пищи на раковине обнаружен ультрагептил.

   - Понятно, давай теперь хорошую новость.

   - Это и была хорошая.

   - Да? Какая же плохая?

   - Анализ всех напитков и закусок, имеющихся на столе, показал отсутствие яда.

   - Почему же эта новость плохая?

   - Ну как же? Теперь непонятно, каким образом яд попал в организм Зайке. Если предположить, что отравлены были огурцы, то, как это сделали за тот короткий момент, когда Зайка их попробовала до того, как яд расщепился? И почему другие не отравились? Я тоже эти огурчики ел. Аналогично и с соком, все женщины им водку запивали. Ну, кроме Зайки, она пила только сок.

   А ведь Николай прав. Смерть заведующей оказалась насильственной. На самоубийцу женщина не похожа. Но как тогда яд попал в остатки тортика на раковине?

   - Что собой представляет яд?

   - Это бесцветная жидкость. Почти без запаха.

   - Может, кто-то из присутствующих плеснул яд в тарелку заведующей, и Зайка его проглотила вместе с десертом?

   - Нет, тортики съедены только наполовину, часть яда должна была остаться в тарелке.

   Я на мгновение задумался, потом задал очередной вопрос:

   - Кроме как с пищей, как можно ввести яд в организм, как вы думаете?

   Семенов, словно ждал этого вопроса, ответил быстро:

   - Можно с помощью укола. Но тогда смерть будет почти мгновенной. Яд попадет в кровь, произойдет спазм сосудов, пульс резко возрастет, разовьется сердечно-сосудистая недостаточность, что вызовет остановку сердца. Еще можно вспрыснуть яд на кожу или в рот. Но в этих случаях смерть не будет мгновенной. Минимум минут двадцать, думаю, человек еще будет жить. Потом начнется резкий приступ тошноты, смерть наступит минут через пять после этого. Но на коже и ротовой полости останутся следы как от ожогов.

   Я вспомнил лежащую в туалете женщину. Ее чуть приоткрытый рот был без каких-либо признаков ожога, и на коже я ничего не нашел. Правда, я не осматривал тело со спины. Да и след от укола обнаружить будет не просто, особенно если он сделан через платье. Наверное, придется все-таки ждать вскрытия.

   В этот момент мой мобильник снова издал трель входящего звонка.

   - Какого черта дверь никто не открывает!? - гаркнула трубка голосом полковника Круглова.

   - Товарищ полковник, сержант на обходе закрыл дверь. Я сейчас вас впущу.

   - Ага, можешь не спешить, вижу Жука в снегу.