Страница 37 из 58
Как же я надеялась, что он не пригодится. И это просто ветер играет на моих нервах.
Увы, не сработали ни мои молитвы, ни сигнальные нити.
В лунном полночном свете на первом этаже увидела две высокие тени.
- Тише ты. Не забывай – забирай волшебную птицу и уходим отсюда, - донёсся до меня мужской шёпот.
- Вот только где она может быть?
- Не знаю. Времени мало. Нельзя, чтобы нас услышали. Давай проверим первый этаж, а потом – второй.
Застывший ужас в горле спас меня от того, чтобы не заорать от страха и не выдать себя. На полуватных ногах, еле соображая, засеменила обратно в спальню.
Мэжик не спала. Увидев меня, она молча подлетела и приземлилась на плечо.
- Что же нам делать? – еле разомкнув губы, прошептала я, ужас сковал члены, я еле заставляла себя двигаться.
Но ведь это не я? Или я? Откуда такой бешеный страх?
Ну-ка, встряхнись, Марь Иванна! Ты чего раскисла?! Соберись!
Вдох-выдох, чуть уняла бешено колотящееся сердце, мозг наконец заработал и я начала думать, что делать.
Времени было катастрофически мало. Эти двое в любой момент могли подняться сюда и забрать Пёрышко.
«А ведь они ещё могут что-то сделать со мной…»
- Бежать! – приняла решение я, поскольку сражаться с двумя крупными незнакомцами не смогу, совершенно разные весовые категории.
Вот только куда? Путь в гостиную отрезан, а прыгать из окна – все кости переломаю.
И тут меня осенило. В комнате Валерии то самое дерево, росшее у одного из окон и так удачно, что по нему можно, если осторожно, спуститься вниз.
Опасно. Страшно. Но разве у меня есть другой выход?
Адреналин зашкаливал настолько, что казалось, будто я топаю по коридору, как стадо слонов. Комната мачехи находилась в другом конце коридора.
Буквально вжавшись в холодившую разгорячённую спину стену, стараясь дышать через раз, я с Пёрышком на плече всё же добрались до заветной двери.
- На первом пусто, - вдруг долетело до меня, а после я услышала лёгкий скрип лестницы.
С гулко бьющимся сердцем ввалилась в комнату Валерии, плотно прикрыв за собой дверь. И провернула замочек, чтобы нежданные гости повозились немного.
Время утекало, как песок сквозь пальцы. Чёртово окно! Открывайся же! Заполошно дёргала створку я, как же не вовремя её заклинило!
Разозлившись, резко потянула на себя и, ура! Окно распахнулось, а я чуть не плюхнулась на попу от неожиданности.
Остальное происходило, как в тумане. Подняв подол платья выше талии, завернула его вовнутрь, чтобы не мешалось под ногами и залезла на подоконник.
- Пёрышко, лети вниз и жди меня под деревом, - прошептала я пташке, та тихо пикнула и упорхнула. Стараясь не смотреть вниз, поставила ногу на крепкую ветку. Рукой схватилась за соседнюю, миг невесомости и всё моё тело на дереве. Высоковато.
Но нужно двигаться. Практически не дыша, крепко хватаясь пальцами за ветки, а ногами ища надёжную опору, я со скоростью улитки сползла вниз. И вот наконец под ногами твёрдая почва и Пёрышко замерла неподалёку. Выдохнув, не стала медлить и на всех парах помчалась к небольшой дверце в заборе, сердце гулко стучало в груди, кажется, я даже оглохла от его ударов. Мэжик тихо летела рядом.
Толкнув тяжёлую дверь в кирпичном заборе, вылетела на соседнюю улицу и тут же со всего маху врезалась во что-то или кого-то... Воздух вышибло из груди, я чуть не сверзилась на твёрдую землю, но чьи-то крепкие, сильные руки успели перехватить и прижать к широкой груди, не давая упасть.
Глава 30
Интерлюдия
Ноа был в расстройстве чувств: вот уже несколько недель он не ходил в мастерскую. Хотя ему очень хотелось. И он не мог понять, что с ним такое? Ни разу на его памяти у него не возникало такого отчаянного желания кого-то увидеть, поймать чью-то лёгкую улыбку и неважно, что она (улыбка) предназначалась кому-то другому…
Он пытался себя убедить, что притяжение к юной эль Глории всего лишь временное явление. Но всё же, что его так привлекло в ней? Загадочные, необычные словесные обороты? Нет… точнее не только это. Упорство и полная самоотдача, с которыми она взялась за налаживание дел в заброшенном цехе? Да, это уже ближе. Этим девушка напоминала его самого, Ноа был столь же жаден до успеха, как и она.
И он в своей жизни встречал лишь одного такого человека. И это был его собственный отец. Вот теперь и эль Глория Мэнэс. Таинственная юная девушка, с редчайшей деловой хваткой. А эти её живые протезы? Естественно, он был в курсе для кого они это делают – Глория ничего не скрывала и показала ему покалеченную птаху. Уже тогда он понял, что юная магиня в опасности. Кто-то жестокий отрезал крылья птичке и держал ту в антимагической клетке, чтобы не сбежала. Но, видать, кто-то допустил ошибку и мэжик смогла скрыться. Он тогда промолчал, чтобы не пугать Глорию больше необходимого, его догадки могли быть ошибочными. И решил нанять детективов, чтобы они разобрались в этом деле.
- Как тебе в столице Аллании? - спросил Джордж, его близкий друг и деловой партнёр, делая глоток янтарной жидкости из низкого стеклянного бокала.
- Нравится, будь иначе я бы не выбрал Вреску для жизни, ты же знаешь, - усмехнулся Элиассон, устало откидываясь на высокую спинку кресла, обитого дорогим бархатом. – Как идут дела на плантациях исизского перца?
- Просто прекрасно, этот перец просто нарасхват! Из него даже десерты делать начали, представляешь? – воодушевлённо принялся рассказывать Джордж, отставляя бокал.
Исизский перец отличался мягкой остротой, не той, что бьёт наповал и глаза из орбит. В нём была некая нотка экзотичности, пряная сладость которого оттенялась ненавязчивой остротой растения. Многолетние эксперименты со скрещиванием разных сортов привели к столь ошеломляющему результату. У истоков находился сам Ноа, после передав дела группе энтузиастов-исследователей.
- Я рад, что все вложенные средства стали окупаться, - улыбнулся эл Ноа.
Они просидели в вип кабинке для очень важных клиентов ещё несколько часов, обсуждая срочные дела и накидывая варианты решений. Уже перед самым прощанием, когда стрелка настенных часов перевалила далеко за полночь, решили попрощаться и встретиться за обедом.
- А как у тебя на личном, друг мой? – заговорщически подмигнув, вдруг спросил Джордж, - твоя матушка вся извелась, ей хочется, чтобы ты уже остепенился.
Ноа едва заметно усмехнулся и честно сказал:
- Всё так же, как и всегда, Жорж. Никаких изменений, - но при воспоминании о синих глазах эль Глории, голос его чуть дрогнул и друг тут же почувствовал эту лёгкую перемену в настроении Ноа.
- А ну-ка, поподробнее, - широко усмехнулся Джордж, - обещаю, твоей маме ни слова.
Элиассон покачал головой, не сумев сдержать ответной улыбки.
- Я не уверен, то есть она мне нравится, - неожиданно легко и Ноа сам удивился, как легко это признание сорвалось с его языка. – Она очень необычная, из неё так и льётся кипучая энергия.
- Узнаю по описанию тебя же, - хохотнул Жоржи, как его звали близкие люди. – Познакомишь?
Отчего-то Ноа совершенно не хотелось знакомить Глорию с кем-бы то ни было, особенно если этот кто-то мужского пола.
- Ладно-ладно, - всё понял Джордж и, потянувшись вперёд, хлопнул Ноа по плечу. – Не буду я зариться на твоё сокровище.
И так это было сказано, что Ноа чуть покраснел. Что-то часто он краснеет в последнее время.
Из ресторации они вышли вместе.
- Давай подвезу? – предложил Джордж, знавший, что его друг приехал на ужин в наёмной повозке.
- Мерси, Жорж, - отказался Ноа, - ночь радует теплом, хочу размять ноги.
- Уверен?
- Да.
Попрощавшись с другом, эл Ноа отправился гулять по ярко освещённым улицам, в сторону видневшейся городской башни.
Шёл и думал. О работе, о новом проекте артефакторной мастерской, и о том, что нужно нанять ещё работников, ибо эл Гастон и мастер Пит вдвоём уже не справляются. А ещё он готовил документы для Глории, чтобы она с ними отправилась в патентную и закрепила все права за своим именем. Он сам ей это предложил и девушка с радостью согласилась, передав ему все чертежи и схемы. Наивная и доверчивая. Это так же как и всё остальное сильно его привлекало. И даже некрасивое лицо он уже не замечал.