Страница 10 из 20
Транспорты доставили новичков на подземные уровни. Как догадался Виктор, здесь раньше была шахта по добыче минерала, но она истощилась, и корпорация отдала город в аренду судебной системе. Не пропадать же добру понапрасну.
Ссыльных высадили на небольшой площадке, в стенах которой находились многочисленные двери. Каждый из прибывших должен пройти окончательную регистрацию, получить направление на работу, и только затем его выпустят в город. Дальше начались индивидуальные собеседования.
– Хм, на тренажёрах отличные показатели вождения, – удивлённо покачал головой мужчина за столом, глядя на экран с данными, считанными из тюремного браслета Виктора. – Могу предложить место водителя в конвоях снабжения для факторий.
– Характеристику на меня получили? Вам нужны свёрнутые носы и поломанные кости? – приподнял брови Виктор. – Сомневаюсь!
Мужчина снова уткнулся в экран, лишь иногда искоса поглядывая на посетителя.
– Предпочитаете отбывать срок на фактории? – наконец оторвавшись от экрана, уставился он на Виктора.
– И опять не угадали, – усмехнулся тот. – Причины те же. Нам с напарницей вообще желательно отдельное поселение.
– Думаете, справитесь без опыта? – озадаченно выбил дробь костяшками пальцев по столу мужчина. – Могу подселить вас к старому каторжанину. Он недавно потерял напарника. За расторжение договора с девушкой получите дополнительную награду в пять тысяч корпоративных талонов. Хорошая цена за бабу. Сразу закроете полугодовую аренду воздушного флаера.
– Да что ж вы такой непонятливый, – вздохнул Виктор. – Наверняка на экране про меня написано, что тип я жутко своенравный и неуживчивый. Мне требуется служанка на все случаи жизни, а не напарник. Заработать я как-нибудь и сам способен.
Мужчина снова взглянул на скрытый от посетителя экран и недовольно скривился.
Отблески начищенного жетона на груди позволяли Виктору если и не рассмотреть написанное, то определить, что что-то изменилось. Баловаться магией он не стал. Кто знает, в кабинке вполне могут стоять специальные датчики, отслеживающие псионическое воздействие, а как они среагируют на магические фокусы, пока непонятно.
– Хорошо! – наконец кивнул работник центра. – Но учтите, аренду транспорта следует оплачивать вовремя, иначе вам обеспечено место среди низшей категории сборщиков. К сожалению, свободные жилые модули есть только на границах освоенной территории. Координаты уже забиты в браслет. На личный счёт зачислена тысяча талонов подъёмных. Арендованная машина стоит в гараже. Как пройти – посмотрите на карте. В вашем распоряжении двое суток, чтобы подготовиться к поездке. За это время конвой доставит контейнер снабжения к жилому модулю. Пока можете с напарницей занять комнату триста сорок пять в секторе С. Здесь ваш индивидуальный набор жизнеобеспечения.
Мужчина открыл дверцу в стене и вытащил из ниши металлический контейнер, больше похожий на внушительный чемодан с ручкой.
– Ремонт и обновление всего только за ваш счёт. – С хмурой рожей он толкнул груз по полу к Виктору. – Больше вас не задерживаю.
Виктор подхватил контейнер, улыбнулся и покинул помещение. За дверью его уже ждала Санита. Она сидела на таком же чемодане, уткнув взгляд в пол. Несмотря на хмурое лицо, в ауре девушки струился водопад веселья. Видно, разговор со специалистом центра позабавил напарницу. Виктор примерно представлял, о чём шла речь. Её тоже пытались соблазнить хорошими условиями и заставить разорвать договор с ним.
– За мной, – отрывисто бросил он на ходу и, сверившись с картой в браслете, направился к выделенному временному жилью.
Девушка подхватила груз за ручку и так же молча зашагала следом.
– Нет, ну каков фрукт! – нервно размахивая руками, расхаживал по помещению мужчина.
– Прекрати беситься, Картер! Ну, ошибся ты с предварительными выводами, с кем не бывает? – прикрикнула на него женщина, сидящая за столом управляющего.
– Я ведь предложил ему самое удобное место, – остановился, словно наткнувшись на стену, мужчина. – Конвои ходят по всей территории. Храна, почему он не клюнул? Если у парня есть цель на планете, то какой смысл забиваться в самую глушь?
– Девушка тоже хорошо играет, но всё же не идеально, – покачала головой женщина. – Будь она полностью запуганной и сломленной, не стала бы отвечать на вопросы. У меня даже сложилось впечатление, что она надо мной насмехалась.
– А я о чём говорю? – бухнул Картер свой зад в кресло напротив хозяйки кабинета. – Эта парочка не те, за кого себя выдают. Даже думаю, что они специально разыграли на корабле сцену знакомства. Не зря психолог оказался в тупике.
– А если их цель не здесь, а среди поселенцев? – задумчиво потёрла лоб Храна.
– Зачем такие сложности? – пожал плечами собеседник. – Проще сразу наняться в корпорацию.
– Не скажи, – покачала головой женщина. – Все руководящие должности под строгим контролем, а идти в шахтёры нет смысла. Нам же присылают преступников без всяких проверок. Тогда понятно, зачем им отдалённый модуль. Во время бурь орбитальное и спутниковое наблюдение ослаблено. Для хорошего специалиста проникнуть под гражданский купол – раз плюнуть. Сложнее не обнаружить себя в городе.
– Но зачем? – уставился на собеседницу Картер. – Убить кого-то можно и без такой многоходовки. Зачем портить себе личное дело каторгой?
– Запроси сквозную проверку по этим типам в общей галактической базе, – с сомнением предложила Храна. – Если это проделки какой-то государственной службы, всё равно всплывут несоответствия. Надеюсь, ты активировал маяки в браслетах и машине.
– Обижаешь, – нахмурился мужчина.
– Ни в коем случае, просто проверяю, – улыбнулась хозяйка кабинета. – Посмотрим, на что нацелилась эта парочка.
– Я им ещё проверочку устрою, – буркнул Картер.
– Надеюсь, без членовредительства? – с подозрением посмотрела на него собеседница.
– Как получится, – ухмыльнулся мужчина. Заметив неодобрение на лице начальницы, он добавил: – Да ничего сверхъестественного. Обычная экспроприация лишних денег. Слил на сторону некоторые сведения об этой парочке и поселил в гостинице сектора С. Сама знаешь, что там крутятся вообще безбашенные сборщики кристаллов. Посмотрим, как гости справятся с заданием в отсутствие необходимых средств.
– Загнать в кабалу? – наморщила лоб женщина. – Хороший ход. Им понадобится помощь со стороны, а мы выявим их контакты в нашей зоне. Не выпускай подопечных из виду.
Комната, в которую новичков заселил хмурый администратор гостиницы, выглядела даже хуже каюты на корабле. Кроме двух узких кроватей и маленького откидного столика здесь ничего не было. Виктор так понял, что жильцы обычно настолько устают от одиночества во время добычи минерала, что при поездках в город возвращаются из увеселительных заведений в комнату лишь для сна. Тогда зачем хозяевам тратиться на удобства?
– Так и будем здесь двое суток взаперти сидеть? – посмотрела на него Санита, задвинув чемодан под свою кровать. Шкафов хозяева заведения для гостей не предусмотрели. Она плюхнулась на ложе и, скривившись, добавила: – Жестковато здесь.
– Я бы так и сделал, будь у нас такая возможность. – Виктор устроил свой контейнер на кровати и открыл его. Ничего необычного. Три набора повседневной одежды. Изолирующий комбинезон с дыхательным аппаратом и комплект энергетических батарей к нему. Походный рюкзак из теплозащитной ткани с набором различных фляг и контейнеров, которые через специальные разъёмы подключались к комбинезону. Охота за кристаллами могла занимать длительное время, а пикник на природе в условиях планеты не очень-то устроишь. Больше всего места внутри занимал специализированный робот, предназначенный для добычи кристаллов из-под земли. Ну в самом деле, не копать же грунт с помощью кирки и лопаты.
– Скучно здесь сидеть без дела, – недовольно продолжала ворчать напарница.