Колдун 3

До базы им пришлось топать часа полтора. Взмокший Казаков оттащил девушку в санчасть, а сам рванул к полковнику. Доложившись и получив приказ проверить и подготовить к вылету один из запасных ИЛов, он отнес приказ механикам и, выведя из тщательно сокрытого и замаскированного ангара самолет, увлеченно занимался проверкой всех систем.

Получив срочный вызов от командира, Влад, высказавшись, выбрался из-под самолета и, вернув на место пластины, прикрывавшие пулеметы на крыльях, поспешил в палатку майора. Предстоял новый вылет за линию фронта — в район Синявино немцы начали подтягивать большое количество тяжелой техники. Разведчикам удалось передать координаты замаскированной временной базы противника. Казакову и еще троим пилотам в сопровождении всего лишь одной тройки истребителей предстояло отработать по этой цели.

Вернувшись к самолету, Влад натянул на себя парашют. Штурмовик за время, проведенное у командира, успели загрузить. Механики заканчивали последние предполетные проверки. Солнце давно уже село, и на небе, затянутом тяжелыми дождевыми тучами, лишь кое-где проглядывали редкие звезды. Наконец, проверив последний из узлов, механик дал отмашку на взлет.

Он ненавидел ночные вылеты — темно, ничего не видно, противник возникает внезапно, из темноты, трассирующие пули слепят глаза, и поди разбери, кто стреляет: трассеры есть и у фрицев… Да и устал он уже хуже собаки. Три боевых вылета не шутка. Да еще и эта… г-героиня, мать ее! И чего полковник ее домой не отправил? Повесил на него девчонку и доволен… Влад проводил взглядом взлетавшие один за другим истребители, вздохнул и запустил двигатели. Застегнул пристяжные ремни, проверил работу руля, привычно повозился на парашюте под задницей, устраиваясь поудобнее…

Самолет чуть качнулся. Казаков повернул голову и увидел тень, мелькнувшую над кабиной стрелка. Закрылся фонарь. Чертыхнувшись, он бахнул кулаком по кнопке связи.

— Ты, долбанутая идиотка!.. — он и секунды не сомневался, кто сейчас находился в кабине стрелка.

— Отвали! — донеслось хриплое из наушников. — Какого черта тут стояло… Мать вашу!

— Ты вконец охренела? — опешил Казаков. — Пошла вон из самолета!

— Обойдешься! — донеслось в ответ. — Какого хрена тут масло делает? Сложно канистру убрать было? Вонища, дышать нечем!

— Какое нахрен еще масло? — взвился Казаков. — Вылезай оттуда! Ты ранена!

— Да пошел ты со своей царапиной! — проворчала в ответ девушка. — Да хрен его знает, какое масло! Механик, похоже, пулемет смазывал и оставил тут открытым. Вот дебил!!! А я на себя перевернула! Черт! Мокрой теперь лететь придется… Ладно, хрен с ним. Поехали уже! — зло рыкнула она. По крылу грохнула пустая канистра и со скрежетом съехала вниз.

— Крыло-то причем? — рыкнул Влад и, не получив в ответ ничего, кроме ворчания и возмущений по поводу мокрого и воняющего комбинезона, проворчал: — Ну ты сама напросилась! — и засвистел нехитрую мелодию, выходя на взлетную полосу.

Уже взлетев, он понял, что Анжелика открыла свой фонарь.

— Дура, фонарь закрой! — заорал он в микрофон.

— Вылей себе в кабине канистру масла и сиди в ней с закрытым фонарем! — огрызнулась девушка. — Дышать нечем!

На споры времени больше не оставалось. Встав за ведущим истребителем, он набрал высоту. Совершенно неожиданно впереди прямо по их курсу над линией фронта в небе завязался воздушный бой. Влад мрачно выругался: судя по всему, с другой дивизии подоспела помощь нашим войскам. Истребители вильнули в сторону, попытавшись обойти свалку слева, не ввязываясь в бой: у них была другая задача.

Влад, послушно приняв влево, жадно наблюдал за схваткой. Было полное ощущение, что немцы бросили все имевшиеся у них в наличии самолеты на Ленинград. С земли неслись выстрелы зенитных орудий, но не часто — зенитчики опасались подбить своих. А впереди была каша. Казаков затруднялся назвать все самолеты, участвующие в бою. Там были и Хейнкели, и Мессершмитты, и наши Харикейны, родные И-3 и И-16… Еще он успел заметить новые немецкие самолеты. Таких он еще не встречал.

Сколько воздушных дивизий и из каких полков было брошено в этот бой, он не представлял, да и разбираться особого желания не было. Из облаков неподалеку от него вдруг вышел очень удобный для атаки «лаптежник». Не удержавшись, Влад нажал на гашетку. «87-й», точно почуяв, в последний момент ушел с линии огня, не пострадав. Казаков выматерился, набрал высоту и полностью выжал газ, стремясь выбраться из стремительно смещавшегося в их сторону боя.

Он смотрел, как один из истребителей сопровождения с высоты практически вертикально направил самолет на «110-го», шедшего с правой стороны и уже вышедшего на линию атаки. Но Харикейн опередил его — цапанул мессера правой плоскостью и, вихляя, стал уходить в сторону и вниз — видимо, пошел на свой аэродром. Его прикрывали двое. «110-й», протараненный Харикейном, ушел в расход.

Казаков шел по краю облачности, а мозг судорожно анализировал ситуацию. Вот «109-й» вьется возле него как оса, не отставая ни на шаг. Сделав пару попыток атаковать уходящего подранка и сопровождавших его товарищей, он переключил свое внимание на ИЛ Влада. Скорость у него была больше, и оторваться никак не получалось. Казаков уже собрался толкнуть его, но тот резко ушел вверх. Догонять его Влад даже не пытался: его задачей было добраться до точки назначения. Недалеко от него замаячил очень удобный «новый» (при бомбардировках Ленинграда впервые были использованы самолёты FW-190). Пристроившись ему вбок, Влад прокричал Анжелике:

— Слева, Ангел! Слева! Мочи гада! Я не достану! — и с удовлетворением наблюдал, как по обшивке, высекая искры, застучали тяжелые пули. Вот одна из выпущенных девушкой пуль пробила фонарь, и пилот клюнул носом, заваливаясь вперед. Нос самолета накренился, и машина резко пошла вниз, закручиваясь вокруг своей оси.

Плечо обожгло, и следом прострелило болью. Влад не сдержал стона. Рука мгновенно отнялась, повиснув плетью.

— Тебя ранили? — донеслось встревоженное из наушников. — Давай на аэродром!

— Пошла ты… — сжав зубы, прохрипел Влад и, при помощи второй руки вернув пострадавшую руку на штурвал, мертвой хваткой вцепился ею в руль.