Неучтённый фактор

***

И все же, несмотря на все сомнения и страхи, ко дню третьего тура все участники были готовы, бодры и почти спокойны. И даже Крауч дергался в два раза меньше обычного.

Не иначе — позитивный пофигизм Гретты оказался заразен…

========== А - значит альтернатива ==========

— Леди и джентльмены! Третье и последнее состязание Турнира Трех Волшебников начинается!..

— У-у-у! — обрадовались трибуны.

Чему обрадовались, не понятно, учитывая, что все их развлечение на ближайшие часа полтора — пялиться в стенку лабиринта. Разве что, за предыдущие два тура у них выработался условный рефлекс, как у той собаки. Бэгмен говорит — они хлопают.

***

— Ну, и где они?

— Должны быть уже здесь…

Крауч и Поттер с некоторым недоумением оглядели сумеречное кладбище.

— Что-то не похоже…

— Может, что-то случилось?

— Ага. Волдеморт скончался от старости, пока ты задание выполнял.

— Было бы неплохо…

***

—…по итогам предыдущих туров Гретта Гриндевальд занимает первое место, а потому первой заходит в лабиринт! Итак, по моему свистку…

— Удачи, — натянуто улыбнулся Седрик.

«Что б ты провалилась» — взглядом сказала Флер.

— Аналогично, — вернула им пожелания Гретта и, дождавшись свистка Бэгмена, скрылась в лабиринте.

Ёрзающий в судейском кресле Каркаров промокнул платочком лоб.

***

— Помедленнее, Хвост! Не картошку везешь!

— Да-да, Повелитель!

И одуревший от бесконечных капризов хозяина Петтигрю прибавляет скорости, петляя вместе с тележкой между могилами. Ох уж, эти условные рефлексы…

Хрясь!

Колесо врезается в камень, тележка (вместе со всем содержимым) переворачивается, а потерявший равновесие Питер кубарем выкатывается прямо к ногам охреневших от такого поворота Барти и Поттера.

На кладбище воцарилась мертвая (простите за каламбур) тишина.

Крауч и пришедший в себя Петтигрю с суеверным ужасом уставились на перевернутую тележку. Поттер, в свою очередь, уставился на них. Из-под тележки донеслось гневное шипение.

— Ну, и чего стоим? — наконец поинтересовался Поттер. — Начальству никто не хочет помочь, нет?

Барти и Хвост переглянулись, явно находясь в ступоре. Гарри покачал головой.

— Работнички… — а затем, подойдя к тележке, перевернул ее взмахом палочки и с интересом посмотрел на запутавшегося в своих тряпках красноглазого младенца. — Вы их по объявлению набирали, что ли?

Барти и Хвост переглянулись повторно.

— Кто это? — чуть слышно шепнул Петтигрю.

— Как кто? Поттер! — уверенно заявил Барти.

— Издеваешься? — обиделся Хвост. — Я знаю Поттера. И это не он!

— Тсс! — шикнул на него Крауч. — Жить хочешь?

— Хочу.

— Тогда это — Поттер!

А между тем неоднократно упомянутый выше Поттер осторожно поднял Темного Лорда вместе с его тряпками и усадил в тележку.

— Ну вот, теперь можно и поговорить!

Однако Темный Лорд заботы не оценил.

— Чего вы ждете, идиоты?! Схватить его!

— А чего меня хватать-то? — удивился Поттер. — Я вроде не бегу никуда. Мне тут передали, что вы жаждете меня видеть. Чем могу помочь?

Волдеморт от неожиданности аж воздухом поперхнулся.

— Помочь? Ты — мне?!

— А что, уже не надо? Ну, я тогда пойду…

— С-с-стоять!

— Да-да?

Поттер обернулся с интересом, и Волдеморт окончательно понял, что что-то пошло не так. Он подозрительно посмотрел на Крауча.

— Барти, ты что с ним сделал?

— Я? Я ничего, — открестился тот. — Сам пришел, помощь предложил, встречу попросил устроить…

Лорд покосился на Поттера.

— Вот как? И чем же ты собираешься мне помочь, Гарри Поттер?

— Как минимум советом, — тот пожал плечами. — Если собираетесь меня убить, то брать для ритуала мою кровь — плохая идея.

— Почему? — опешил Волдеморт.

— Ну, хотя бы потому, что после этого мы станем кровными родственниками. Даже ближе — почти как близнецы. А вы знаете, что бывает за убийство близнеца?

Судя по внезапно перекосившейся морде лица — Волдеморт знал.

— Так вот, — продолжил Поттер, — а еще я бы посоветовал вам найти для проведения ритуала хотя бы более менее приличного некроманта, а то ваши… кхм… сотрудники — люди милые, но в теме не шарят от слова «совсем». Еще накосячат в самый ответственный момент, и получите вместо нового тела наваристый супчик «а-ля Темный Лорд». Будет очень грустно…

— Поттер, — слабым голосом перебил его Волдеморт, — ты в своем уме?

— Да вроде был с утра…

— Ты соображаешь, с кем ты разговариваешь?

— Вполне, а что?

— А что? Мы враги!

— Разве?

Волдеморт на мгновение даже подвис, но быстро опомнился.

— Я пытался тебя убить!

— Да я не в обиде.

— Дважды!

— Вообще-то трижды, но кто считает?

— Ты должен меня бояться и ненавидеть! — не выдержал Волдеморт.

— Кому должен? — искренне заинтересовался Поттер.

Повисла пауза.

Крауч и Хвост, следившие за этим фееричным диалогом во все глаза, замерли, затаив дыхание. Волдеморт смотрел на зеленоглазого мальчишку и все яснее понимал, что кто-то из них двоих точно сошел с ума, оставалось только выяснить, кто. Змея Нагини шуршала где-то в траве, занятая поисками ужина, и разборки людей ее мало интересовали. А Поттер терпеливо ждал, пока кто-нибудь из взрослых наконец подберет челюсть и скажет что-нибудь умное.

Отдуваться, как всегда, пришлось Темному Лорду.

— То есть… ты предлагаешь мне перемирие?

— Перемирие? Да нет, что вы! — замахал руками Поттер. — Зачем нам все эти полумеры? Я предлагаю вам союз! Можно даже сказать, долгое и плодотворное сотрудничество!

— Даже так? — в красных глазах мелькнула насмешка. — И чем же, интересно, ты можешь быть мне полезен? Четырнадцатилетний мальчишка!

И в этот момент (по закону жанра) черты Поттера начали меняться. Кожа на лице пошла пузырями, волосы удлиннялись и высветлялись до пепельно-белого, радужки глаз меняли цвет, а фигура из мальчишеской превращалась в женскую.

Все это заняло несколько секунд — и вот уже перед Волдемортом стоит неизвестная девица с разноцветными глазами и недоброй улыбкой.

— Вы не правы, — она посмотрела на обалдевшего Лорда и развела руками. — Во-первых, мне семнадцать. Во-вторых, я девушка. А в-третьих, вопрос не в том, чем я могу быть полезна вам, а чем вы можете быть полезны нам, господин Волдеморт. Давайте знакомиться, я — Гретта Гриндевальд, а к вам как лучше обращаться?

***

А в Хогвартсе тем временем Рон, Гермиона и вернувший свой истинный облик Поттер пребывали в глубокой задумчивости.

— Гарри, вот ты мне скажи, нафига ты Турнир-то выиграл, а?

— И правда, Гарри, по плану ты ведь должен был просто постоять у стеночки, пока кто-нибудь до Кубка не доберется…

— Да я сам не знаю, как так вышло! Я стоял-стоял, потом скучно стало, я вперед пошел, а там хагридовы соплы, ну я от них отбиваться стал, а дальше… одно, другое… Короче, пока до Кубка добрался, уже забыл, что это все не по-настоящему, ну и хапнул его… по инерции…

— М-да, — покачал головой Рон. — Только ты, Гарри, мог случайно выиграть Турнир Трех Волшебников!

— Обидно, правда, что об этом никто не узнает, да и приз другой школе достался… — вздохнула Гермиона. — Но ты все равно молодец!

— По любому! — категорически согласился Рон. — Но, скажи честно, страшно в лабиринте было?

Поттера неожиданно передернуло.

— Нет, Рон, страшно стало, когда Каркаров полез ко мне обниматься…

========== К - значит конец ==========

— Поттер, а Поттер? — Гретта сидит на чемодане, лукаво глядя на Героя всея магической Британии своими разными глазами.

— М-м? — тот невозмутимо рассматривает в зеркале почти исчезнувший после изъятия крестража шрам в виде молнии.

— Ты вот мне скажи, ты ж, в общем-то, умный парень, герой и все такое…

— Ну.

— А нафига ты идиотом-то прикидываешься?

— Да ради прикола.

— А если серьезно?