Страница 56 из 86
Глава 18. Трудности
Ориентироваться в этой странной «внешней» реальности самостоятельно было практически невозможно. И то, что Хор поделился информацией о том, как дойти до нужного места, не особо помогало. Потому что здесь менялся сам «ландшафт».
При попытке покинуть рощу и вернуться к озеру, мы оказались посреди болота. Нас словно телепортировало, когда мы пересекли невидимую границу. Мы увязли, начали тонуть. Матерясь, я попытался применить «фантомные шаги» чтобы добраться до ближайшего островка суши, но ничего не вышло. Трясина держала крепко…
— Хватайтесь! — вдруг крикнула Иршал, и из клочка суши неподалёку вдруг резко проросли корни.
Растения увеличивались с пугающей скоростью, двигаясь к нам. Если бы я не знал, что у эльфийки есть класс друида и не различал её ману — я бы всерьёз задумался о том, чтобы рубануть по корням. А так мы всех ухватились за корни, и те начали подниматься вверх, вытаскивая нас из трясины.
Борьба между растениями и болотом продолжалась по ощущениям целую вечность. Способности не работали, и у меня постоянно было ощущение, что меня сейчас разорвёт пополам, ну или что я оставлю в трясине ноги. Мы с Айшей страшно матерились, пытаясь выкарабкаться, помогая себе руками. София просто держалась за корни, дрожа как осиновый лист. Тома кряхтела, стонала, и рычала, тоже пытаясь карабкаться по корням. Рика тихонько пищала, вцепившись в растения что было сил. И только Иршал сохраняла спокойствие.
Наконец, у меня получилось выбраться. Сначала я выдернул из трясины одну ногу, потом вторую, после чего корни сами закинули меня на сушу. Только вот я остался без обуви и с оборванными до колен штанами — их трясина не отпустила. Оказавшись в безопасности, я воткнул Майю в землю, и поспешил на помощь остальным. Тома потихоньку выбиралась сама, Иршал держалась крепко, так что я переместился фантомным шагом к Софье. Взбежал по корням, схватил блондинку за запястья, и потянул. Герцогиню удалось освободить в результате короткой, но весьма интенсивной борьбы. Тома тем временем сама выкарабкалась, тоже потеряв обувь и превратив свои штаны в шорты.
— Рике помоги! — крикнула Айша, и я с ней согласился.
Целительница едва держалась. Однако, хоть я и переместился фантомным шагом практически мгновенно, было уже поздно. Рика рухнула вниз, я не успел схватить девушку. Трясина сразу же поглотила целительницу, всю целиком. Словно была недовольна тем, что мы сопротивлялись, и в этот раз решила побыстрее сожрать добычу… Дерьмо.
— Дерьмо! — воскликнула Айша.
И тут началось что-то уж совсем аномальное. Трясина ожила, вспучилась, и несколько зелёных щупалец схватили Айшу. Трясина облепила доспехи, поползла вверх, захватывая всё больше и больше.
Мне потребовалось одно волевое усилие, чтобы телепортировать Майю себе в руки — преимущество высокого уровня духа меча. Однако я снова не успел. Мои первые удары ничего не сделали, и меч и энергия проходили через трясину, не причиняя ей вреда. А пока я пытался опознать энергию твари и перенастроиться на её духовную силу чтобы уж рубануть наверняка, зелень дотянулась до корней, обломала их, и Айша ушла вниз. А зелёные щупальца тем временем потянулись к Иршал…
— Да что ж тебя всё тентаклевые монстры норовят схавать?! — воскликнул я, и вдарил мечом.
Теперь я уже успел почувствовать различия в энергиях, и бил наверняка. Майя вытянулась, изогнулась, и отсекла щупальца, одновременно выпустив острую духовную силу, чтобы твари досталось и в энергетическом плане. Я же метнулся к Иршал, схватил эльфийку за запястье, и что было силы потянул. Заодно влил духовную энергию в мышцы, усиливая себя. У меня получилось выдернуть Иршал, и прямо-таки зашвырнуть её на островок. Только что это был за хруст?
— Ты мне руку сломал… — простонала эльфийка, — Я, конечно, ничего не имею против грубых мужчин, но не настолько же!
— Иршал, сейчас не до шуточек! Нужно как-то Айшу с Рикой вытащить! — рявкнул я.
— А как их вытащишь? Всё, — вздохнула София.
— Я могла бы попытаться достать их корнями… Но у меня маны не хватит, — сказала Иршал, поднимаясь с земли.
— Давай-ка кое-что попробуем, — сказал я и одним фантомным шагом переместился к эльфийке.
На лице Иршал застыла гримаса боли, девушка держалась за запястье. Вины я не чувствовал — не до того было. Да и если вытащим Рику, она эту травму вмиг вылечит…
Я снова воткнул Майю в землю, и обеими руками взял Иршал за шею. Нет, я не собирался её душить, просто мне нужна была обнажённая кожа, а костюм эльфийки, в котором она отправилась на бой с Бэроузом и носила до сих пор, был закрытым и скорее напоминал лёгкий кожаный доспех.
Коснувшись шеи девушки, я принялся вливать в неё свою духовную силу. Не абы что, но может сработать…
Зрачки Иршал вдруг расширились, эльфийка охнула, её рот приоткрылся, лицо стало удивлённым.
— Это… работает, — пробормотала Иршал, — больше. Мне нужно больше!
— Да тебе всегда нужно больше, — фыркнула Тома.
Ну а дальше я особо ничего не делал. Просто стоял, и следовал инструкциям эльфийки, ограничивавшимися двумя фразами: «дай больше» и «пока хватит».
Оказавшись в безвыходной ситуации, Айша не думала, что это конец. Мастер-рыцарь Драконьего ордена была приучена не думать, а действовать. Поэтому женщина боролась. Боролась как могла, несмотря на то что трясина утягивала её всё глубже и глубже. Несмотря на то, что способности не работали. Несмотря на то, что живая масса вокруг отобрала меч и щит, и постепенно стаскивала доспехи.
Размышлять о природе аномальной трясины, чем она является, и чего хочет, Айша тоже не пыталась. Женщина как могла брыкалась, пыталась выплыть, вырваться из плена. Но ничего не получалось. Трясина, походившая на живое желе, облепляла со всех сторон, удерживала, тащила вниз, всё глубже и глубже…
Хотя прошло уже несколько минут, Айша почему-то не испытывала никаких трудностей с дыханием. Вернее, она не дышала, но это не вызывало никаких проблем. Это было странно. У рыцарши была способность, позволявшая задерживать дыхание надолго, как раз на случай подобных ситуаций, но эту способность Айша не активировала. Потому что трясина каким-то образом блокировала системные способности. Объяснений феномену не было, но об этом Айша тоже не думала, за пределами того, что странность играет ей на руку.