Страница 77 из 79
— Тому, кто кардиналу служит верно. Заранее заказан пропуск в рай.
— И вы правы молодой человек. Служба мне, даёт лишь одни плюсы, — произнёс он с улыбкой, бросая на меня свой взгляд.
— И люди вам служат. Многие, даже не рассчитывают на частичку вашего внимания. Так чем я вызвал ваш интерес?
— А вы нетерпеливы… — осуждающе проговорил кардинал.
— Зато мы решим все главные вопросы и оставшееся время, мы потратим на что-нибудь конкретное или будем делать вид, что между нами ничего не произошло, — пожал я плечами.
Мужчина молчал. Долгие три минуты, он осмысливал мои слова.
— Вы меня поражаете…обычно люди передо мной лебезят и стараются угодить. А вы…
— А я форсирую наш диалог, чтобы скрыть свой страх, перед вашим саном, — развёл я руки.
Остановившись, кардинал посмотрел в мои глаза.
— Страх? То есть своего императора вы не боитесь, а меня боитесь?
— Император, достаточно простой человек. Он радеет за себя и свою империю.
Вы же, ваше преосвященство, играете на той стороне, что выгодно для вас. Сегодня мы с вами друзья, а завтра Папа, объявит меня врагом Ватикана. А вы лишь разведены руками. Это ведь не вы решили, а папа. Кто вы такой, чтобы спорить с его словом. Так что да. Я вас боюсь.
Просверлив меня взглядом, кардинал расхохотался и направился в сторону дворца.
— Как говорил мой предшественник. Дайте мне шесть строчек, написанных рукой самого честного человека, и я найду в них то, за что его можно повесить.
И я даже знал, кто это говорил. Арман-де Плесси. Герцог Ришельё. Красный кардинал Франции.
Зайдя во дворец, мы пошли длинными коридорами, петляя из зала в зал.
В то, что Энцо плохо ориентируется во внутрених халах Петергофа, была очевидная ложь. Он точно знал, куда направлялся.
— И так князь, — произнёс он, пройдя в небольшую гостиную. — Раз вы хотите к делу, то я не посмею тратить ваше время.
Открыв небольшую шкатулку, он выложил на стол коричневый прямоугольник.
Поймав мой взгляд, он пожал плечами и улыбнувшись произнёс.
— Не беспокойся. Это поможет избежать лишних ушей.
— У каждой стены есть уши… — кивнул я соглашаясь, проходя в комнату. — Но они есть и у деревьев.
— И потому мои люди шли таким широким клином, — хмыкнул кардинал.
Клином, значит? Впереди нас, шёл ещё один человек, которого я даже не увидел.
— Я хочу предложить сделку князь. Мою дружбу в обмен на одну маленькую услугу, — произнёс Энцо, подходя к окнам.
Там открывалась потрясающая картина на аллею фонтанов.
Не дождавшись от меня вопроса, он, скрестив руки, прикрыл глаза.
— Вы должны отказаться от помолвки с Хеленой Кавендиш.
* * *
Император был зол.
Зол не себя. Зол на внезапно появившегося на балу кардинала. Зол на его намеки. Зол на Кочубея, который умудрился разругаться с юным Барклай-де-Толли и потерявшего всякое влияние на парня Зол на юного Барклай-де-Толли, который наслушался кого-то и приплыл на лодке.
На подъездах к Петергофу, император выставил своих людей, чтобы поймать парня и убедить его проехать через другие ворота.
Ему было жизненно необходимо поговорить с парнем до того, как он встретится с кардиналом.
И расслабившись, не ожидая никаких сюрпризов, император в компании кардинала встречал гостей.
Но в самый разгар приезда гостей, к нему подбежал помощник и поинтересовался, что делать и как быть с Великим князем Барклаем, прибывшим на лодке.
Кардинал, стоявший рядом, наградил его, императора, победным взглядом.
Проводив их взглядом. Николай повернулся к сопровождающим Барклай-де-Толли.
И если девушку, он не знал, а у парня отметил погоны младшего офицера на военном кителе. То вот стоявшую рядом с ними женщину, он знал хорошо.
Поцеловав ей ладонь, он улыбнулся гостье.
— Неожиданно видеть вас тут. И первым делом, я хочу поздравить вас с получением титула.
— Спасибо государь, — склонила Морозова голову. Позвольте представить вам моих детей.
Тварь. Столько сил и времени потрачено, чтобы свести её в могилу. Лишить средств к существованию. Столько кораблей было потоплено в морских боях с её флотом.
А теперь она стоит и нагло улыбается ему в лицо.
Тратит его ценное время, когда его, императорскую, спину сверлит Лорд Кавендиш.
Распрощавшись с Морозовой, которая, подхватив сына и дочь, влилась в толпу аристократов. Император, поймав взгляд англичанина, кивнул в сторону.
Они отошли на несколько метров глубь парка и провожая взглядом карету, которая выступала тут развлечением для гостей, которые с радостью делали круг по парку, уселись на скамейку.
— Николай, ты осознаешь последствий, если парень откажет? Все наши договорённости пойдут прахом.
— Если бы твоя дочь выбрала сына Фонвизиных, мы бы уже давно решили все наши проблемы, — поджал губы император российской империи.
— Ты мне про Фонвизиных лучше не говори. — маска безразличия на лице Кавендиша дрогнула и на его лице появилась злость. — Урод, который чуть не изнасиловал мою крестницу, вообще жизни не заслуживает. Скажи спасибо, что Бурбоны приняли извинения.
— Ты бы мог и повлиять на неё, через Хелену… — произнёс Николай, смотря вперёд.
— Николай! Они выбрали Барклай-де-Толли! Уже нет времени менять планы, — с металлом в голосе ответил англичанин.
— Да я…всё я понимаю. Но кто знал, что он приплывёт на лодке…Это же архаизм, я вообще не понимаю…Морозова! Это старая перечница его уболтала приплыть морем!
— Значит, убей… — пожал плечами Кавендиш, поднимаясь на ноги. — Люди мешающие нам, не должны жить. И Николай, — посмотрел Кавендиш на человека, замерзшего на скамейке. — Германия и Италия, подписали союз с Австрией сегодня утром. Их войска начали погрузку на корабли…
— Я понял… — кивнул император.
— Надеюсь… — кивнул мужчина и приложив руку к цилиндру на голове, оставил императора одного.
Финал
Дождавшись, когда к нему подойдёт канцлер. Николай отдал распоряжение о переброске войск империи на африканский континент.
Император не мог допустить чтобы его отряды наёмников и добровольцев, столкнулись с регулярной армией стран тройственного союза в одиночку.
Даже если они не смогут договориться с Английской и Французской короной, он не оставит своих людей умирать.
Война за Танзанит начиналась.
Движением пальца, императора сдвинув алмаз на своём перстне, заглянул в небольшой тайник в кольце. И довольно улыбнувшись, он направился к ближайшему официанту.
Месть за своё унижение совершится сегодня.
* * *
Бал гремел. Били фонтаны шампанского. Играли оркестры. Люди танцевали.
Я стоял на лестнице и смотрел на гостей.
После разговора с кардиналом, я был пришибленный.
Мне дали два часа на размышление и осознание происходящего.
Опершись о перила, я думал.
Выбрать сторону кардинала и насолить Николаю или получить в жены двух жён и знакомства во Франции и Англии.
Хотя зная Николая. Мне от этого знакомства достанутся лишь громкие слова.
Впрочем, от кардинала я не ожидал чего-то другого.
И мне нужно было выбрать лишь ту сторону, где меня будут меньше трогать в своих интригах.
Пока я размышлял над своим выбором, внизу остановился мужчину в замшевом костюме и широкополой шляпе.
Сняв шляпу, он, ухмыльнувшись, смотря в мою выпученные глаза, сделав небольшой поклон, направился дальше.
Проводив поляка злым взглядом, я с трудом удержался, чтобы не запустить ему в спину несколько ледяных техник.
Нужно было вышвырнуть в Неву его ноги.
— О чём вы так усердно думаете Сергей Алексеевич? — раздался позади меня голос баронессы Морозовой.
— Пытаюсь выбрать дальнейший путь в своей жизни, — произнёс я, посмотрев на Елену.
Она, сделав глоток из своего бокала, задумчиво кивнула несколько раз.