Ранний старт

— Если хотите, то без проблем…

По дороге обсуждаем план действий. Зина участвует междометиями, а также одобрительными или осуждающими взглядами.

В родном дворе садимся на лавочку у подъезда.

— Пора вас учить скоростному бегу. Завтра и начнём. Или послезавтра… — чую, от сегодняшнего забега у моих ратников ноги будут болеть.

Сам-то уже нарабатываю нужные навыки. Типичная ошибка желающего бежать быстрее в том, что он старается нарастить обороты, а нужно, как в автомобилях включать повышенную передачу. Дело в том, что частота шага — параметр не то, чтобы совсем неизменный, но его увеличение сопровождается непропорциональными затратами энергии. Бегущий человек подобен колебательному контуру с собственной частотой, иногда именуемой резонансной. Собственная частота — параметр постоянный, константа. И бег на собственной частоте шага — самый энергоэффективный. Попытка увеличить частоту ведёт к резкому расходу энергии, затрачиваемому впустую.

Короче говоря, чтобы быстрее бежать, надо увеличивать длину шага. Ни в коем случае не частоту. Бесполезно.

— Никогда такого не было, — задумчиво произносит Зина, — чтобы кому-то врезать, приходится догонять. Всегда сами приходили.

Переглядываемся с Димоном. Что-то он чувствует, но пока не осознаёт. Меня скрючивает от хохота. Димон улыбается, сочувственно и удивлённо. Не дошло. Придётся объяснять.

— Нет, ха-ха-ха, ты слышал? Ой, не могу!

Зиночка начинает хмуриться.

— Ха-ха-ха! Она заговорила! Гы-гы-гы! Ни одного матерного слова! Впервые!

Улыбающийся Димон разворачивается к Зине, улыбка становится шире.

— Моржовый хер насквозь вам в уши обоим! — Выдаёт Зина.

— У-ф-ф-ф! — Мне резко легчает, восстанавливаю положение сидя. — Я даже испугался слегка…

Димон только сейчас начинает мелко хихикать. Зиночка уходит домой, дружелюбно обложив нас напоследок.

Сцена 7. Дома

— Ты почему Кирюшу одного во дворе бросил? — Хмурится недовольная мачеха.

Не понял. Чего это она? Опять инстинкт самосохранения отказывает? Но быстро доходит. На мне образ пай-мальчика, которого можно попытаться взять в оборот. Бляха, но она же меня знает! Не, иногда жалею, что мы не в дикой природе, там такие тупые долго не живут.

— Как бросил? — Поиграю чуток в поддавки. — Он же дома!

— Его Катя привела, — мачеха поджимает губы. Отца нет, он в дальнем рейсе на неделю, вот и начинает от рук отбиваться.

— Ты что-то имеешь против Кати? — Сбрасываю маску, смотрю холодно и прицельно, как волк, готовый напасть. Она, как первый раз не выдержала моего прямого взгляда, так до сих пор он её пугает.

Мгновенно приходит в замешательство. Теряется и отстаёт. Про себя, чтобы я не слышал, ещё побурчит что-то, но мне это до лампочки. Против Кати она ничего против сказать не может. Во-первых, она ей нравится. Во-вторых, мачеха страдает тяжёлой формой чинопочитания и хорошо помнит, кто её отец.

Иду мыть руки и ужинать. Помощь мне не нужна, даже наоборот. Не хочу давать ей возможность незаметно мне в тарелку плюнуть. Поэтому насыпаю себе сам.

— Посуду за собой помой, — находит к чему придраться мачеха.

— Это твоя обязанность, — отвечаю спустя короткую паузу, во время которой воздерживаюсь от ответа в стиле Терминатора.

Что-то она сегодня не в духе. Скучает по отцу? Того пятый день нет. А тут ещё раздражение не на ком сорвать, ха-ха-ха. Полтора года назад я уже наполучал бы ремнём по рукам. Любимая забава у неё такая была.

Сижу в комнате и думаю. Мне нужен планшет с выходом в интернет. Вздыхаю. Уговорить папахена — тот ещё квест. Хорошо, хоть в библиотеку разрешил записаться. Там, в библиотеке заставили разрешение принести, с принятием ответственности. И то ладно. Взял там самоучитель по рисованию, каждый месяц продлеваю.

Очень важной вещи научился. Как-то неожиданно и само во время наших игрищ проявилось. Как будто я какую-то важную кнопку в организме нашёл. Случайно. И случайно же нажал. Подозреваю, во взрослом состоянии освоить это невозможно или очень трудно. Какие-нибудь специальные технологии нужны. Крайне полезная способность — включение ускорения. Скоростное восприятие окружающей обстановки. В драке или игровой свалке всё вокруг замедляется. Вовремя засекаю летящий в лоб кулак и уклоняюсь, уворачиваюсь от мяча или наоборот, ловлю его или перепасовываю. Двигаюсь почти так же, как остальные, пусть лучшие из окружающих, но реакция заметно выше. А в драке, как на войне: кто успел, тот и съел.

Очень важное преимущество — скорость реакции. Иногда кажется, что могу увернуться если не от пули, то от стрелы точно. Пробовать, ха-ха-ха, не буду. Хватит мне тренировок на включение/выключение быстрого режима.

Вот неоспоримое преимущество нежного возраста. Скорость обучения фантастическая для взрослого.

Сцена 8. Расплата

Утро. Хорошенькая второклассница выскакивает на лестничную площадку, получив напоследок от мамы поцелуй в щёчку. Погода замечательная, яркое весеннее солнышко заливает город теплом и светом. Задорной дробью сыпется стук от веселой побежки вниз по лестнице через ступеньку. Д-р-р-р-р, — по лестнице, шырх-шырх по площадке, снова — д-р-р-р-р.

Весёлая симпапуля, по всему, ученица начальной школы выскакивает из подъезда навстречу новому и, наверняка, радостному дню. Кроме волны свежего воздуха, непередаваемо пахнущего нежнейшего цвета листвой, неопределимыми запахами первых цветов, — возможно, одуванчики, или занесло ветерком растительные феромоны от буйно цветущей черёмухи из ближайшего сквера, — очаровательную девочку встречает буйство красок, свойственных только весне, окончательно вступившей в свои права.

И ласковый голос, замечательно гармонирующий со всем окружающим благолепием.

— Привет, Варенька! Какое замечательное утро, не правда ли, сударыня?

— Ш-ш-то? — Девочка округляет глаза. Деликатный лязг двери за спиной звучит, как захлопнувшаяся ловушка.

Симпатичный мальчик на лавочке ей не знаком, но кого-то напоминает, кого вспоминать не хочется. Сильно не хочется. В животе разрастается холодок, хотя мальчик смотрит очень приветливо и даже ласково.

У Вареньки есть козырь, который всегда с ней и который она не стесняется выкладывать в случае нужды. И когда мальчик встаёт и с улыбкой неторопливо приближается к ней, девочка резким спуртом рвёт к ближайшему углу дома. Дальше дорога, пустырь и до школы рукой подать. Её настигает резкий короткий свист, тоже неприятно знакомый. Но свист ей не страшен, свистом её не остановишь. Хотя у него тогда рогатка ещё была…

Стремительная девочка не добегает до угла всего каких-то пару миллиметров. Ну, может, двух с половиной. Т-тум! Навстречу вылетает крепкий кулак и втыкается чуть ниже грудины. Тут же её вытаскивают за угол и отпускают. Пытающаяся ухватить ртом воздух девочка плюхается на задницу и сразу не может сфокусировать глаза на приблизившемся хмуром девчоночьем лице.

Из-за угла неторопливо выходит приветливый мальчик, спустя несколько секунд выбегает ещё один. Уже не такой приветливый, как его друг, а неприятно радостный. Приветливый мальчик присаживается рядом на корточки и советует хмурой девочке.

— Тормоза ей включи, а то больно быстро она бегает…

— Ай! О-ё-ой! — Варенька вскрикивает два раза. По разу на каждый пинок носком ботинка по внешней стороне бедра. Постаралась не только девочка, мальчик, прибежавший последним, берёт на себя левое бедро.

— Скажи, Варюш, — ласково вопрошает приветливый мальчик, — зачем ты это сделала? Это первое. И второе, ты всё время так поступаешь? Что-нибудь украдёшь и тупо удираешь? Догнать-то тебя почти невозможно.