Испытание любовью

— Располагайтесь! — кивнул он Саше и Сергею. — А я пройдусь немного и лошадей пристрою на ночь.

Девушка покорно уселась на холодные камни, Сергей закрыл вход в нишу пологом, который протянул ему Раух и принялся разводить костер — около стены лежали заботливо упакованные поленья. Видимо, эта ниша служила ночлегом не одному путнику. За ней следили, запасы поленьев пополняли.

— А твой дракон — отличный хозяин! — одобрительно произнес Сергей. — Даже в горах у него порядок.

— Чего это сразу «мой»? — насупилась Саша.

— Да брось, — хихикнул брат. — А то я не заметил, как ты на него смотришь!

— Ты-то вот заметил, — взгрустнула девушка. — А он даже и не пробует заметить.

— Сашка, он же старый! — подмигнул Сергей.

— Дурак! Какой он старый? — возмутилась Саша. — Ему всего-то около 300 лет! Для дракона это самый расцвет!

— Ну ему все равно нельзя, он же твой опекун, — возразил брат.

— Вот в этом-то все и дело! — она стукнула кулачком по коленке. — Я даже сама ему жениться на мне предлагала! А он … Тупой.

Девушка была благодарна случаю, когда она выпила дракто и крепкий напиток ударил в голову. Так было легче выговоритьсяи предложить себя в жены. Только вот ничего из этой затеи не вышло. А жаль. Сейчас бы они не топали по морозу к Оракулу, а сидели в теплом замке перед горящим камином. Или в спальне … Сашу опалило жаром от мысли ЧЕМ они могли бы заняться в долгие зимние вечера и ночи. Теперь это оставалось лишь мечтой. Обида отразилась на лице девушки и это заметил брат.

— Дурочка ты, Сашка, — «успокоил» демон. — Значит, он настоящий мужик, если не повелся на твою болтовню. Уважаю.

Они замолчали и долго смотрели на разгорающийся костер. Постепенно воздух в нише стал согреваться и метель за пологом уже не казалась такой страшной.

— Жаль, что мы с Шоном ещё несовершеннолетние, — вздохнул Сергей.

Сестру он любил. Очень любил. И совсем не нравилась затея отца с замужеством. Тем более с саламандрами. Слишком уж нехорошую репутацию они себе сваяли. И отдавать любимую сестру двоим сексуально озабоченным ящерам совсем не хотелось. Герцог Баркжама Сергею нравился. Серьезный, спокойный, в герцогстве царил идеальный порядок, да и не бедствовал. Ван Корсо продал ему свое имение и теперь Раух занимался добычей Ключевой руды. Под его руководством после того, как королева Ирна отошла от дел по физиологической причине — беременности, — закончилось строительство межмирового портала. Все это ощутимо и благотворно сказалось на благосостоянии герцога. Он слыл чуть ли не самым завидным холостяком в королевстве.

— Ну, согрелись? — Раух забрался в нишу и Саше показалось, что сразу стало мало места. — А я ужин принес.

Он основательно уселся и стал вытаскивать из дорожного мешка вяленое мясо, сыр, хлеб и фляжку с водой. Все было уже порезано на тонкие ломтики. В ночной тишине отчетливо послышались жалобные всхлипы голодных желудков.

— А Шон? — заботливо покосилась на младшего брата Саша.

— Пусть поголодует до утра, — усмехнулся дракон. — Может, мозги прочистятся.

С едой справились быстро. На свежем воздухе даже обыкновенная вода показалась сказочно вкусной. Девушка деловито прибрала остатки в мешок и откровенно зевнула. Сытый желудок и уютное потрескивание костра делали свое дело — молодежь начинало клонить в сон.

— Всё. Теперь спать! — приказал Раух и первым полез в палатку. Сергей кивнул сестре — иди следом! Саша благодарно улыбнулась и скрылась внутри.

— Ну что, братец? — хмыкнул демон. — СлабО распутаться?

Шон что-то невнятно прорычал, его серебристые глаза гневно блеснули.

— Лежи уже! — Сергей принялся устраиваться рядом. — Ладно, посплю с тобой рядом, чтоб к утру не замерз.

Он подгреб младшего брата к себе. Шон задергался и отчаянно стал показывать глазами на палатку.

— Ну? — сделал вид, что не понял Сергей. — Ты за Сашку беспокоишься?

Шон быстро закивал.

— Ой-й-й, за столько лет ничего не происходило, а тут, у нас под боком, думаешь, что-то изменится? — пробурчал старший и добавил, сдерживая зевок: — не-е-ет, быть нашему герцогу вечным холостяком, пока какая-нибудь отчаянная особа не подлезет сама под него. Жаль, Сашка не такая. А то бы у нас в семействе бегали маленькие драконята. Они, говорят, такие прикольные!

Шон с негодованием смотрел на брата. Нет, он что, серьезно? Их Александра и этот мрачный дракон? Бред!!! Лучше саламандры. Те, по крайней мере королевской крови. Он сердито шипел и дергался, пока старший брат не двинул его под бок.

— Или ты лежишь и дрыхнешь, или я выкидываю тебя на мороз. Обогревайся своей магией.

Шон проникнулся и притих. Ладно, подождет до утра. А завтра он лично обнюхает сестру. И не дай темные небеса … До самого утра он вслушивался в тишину. И пару раз ему послышались очень странные звуки, доносившиеся из палатки.

Раух отвернулся к стенке и сжал кулаки. Темные небеса! Последний раз они с Сашей проводили ночь в палатке, когда ей не исполнилось ещё и 12 лет. Эта была последняя ночь её детства. Он помнил, как заворочался внутренний зверь, загодя ощущая первую кровь. Раух тогда не мог понять метания дракона. Он охранял сон девочки, согревал её своим телом. Тогда также нежданно разбушевалась метель. Саша уговорила пойти до замершего озера полюбоваться сквозь прозрачную толщу льда на юрких рыбок. И на обратном пути пришлось задержаться. Хорошо, что он взял палатку. На всякий случай. Вот этот случай и настал тогда. Девочка спала беспокойно, сжимаясь в комочек. Раух как мог успокаивал ребенка и мысленно ругал себя — здорового дурака: не мог настоять на своем, видел же, что небо за горами черное. Внутренний зверь рычал и бесился. Рауху пришлось приложить немало сил, чтобы утихомирить его. На рассвете они вернулись в замок. Всю дорогу он нес девочку на руках. Саша только к концу ночи крепко заснула и ему не хотелось её будить. Метель стихла, как будто и не пуржила. Так и положил девочку в кровать одетой, только сапожки и шубку снял. А через 2 часа она ворвалась к нему в спальню с плачем, что умирает. Утром у неё пошли первые крови. Преодолев невесть откуда взявшееся смущение, мужчина объяснил девочке, что теперь она стала девушкой и про все вытекающие подробности тоже. Саша слушала, широко раскрыв глаза. Магией он снял физиологические боли, нещадно коря себя за то, что не сделал этого ночью. Да ведь кто ж знал! С тех пор воспитанница тщательно скрывала «эти дни», но внутренний зверь всегда чутко улавливал её состояние и Раух потихоньку магичил, стараясь избавить девушку от недомогания.

Вот и сейчас, вспоминая ту последнюю ночь, Раух опять наполнился злостью на самого себя. Никак не мог простить себя. Он уткнулся носом в стенку палатки, ожидая Сашу и её братьев. Но девушка пришла одна. Сначала она легла у другого края, но потом, видимо во сне, подползла к нему и притулилась к спине, изредка подрагивая. Замерзла? Раух осторожно повернулся и заключил её в кольцо рук — так теплее. Дракон внутри заурчал от удовольствия и потребовал большего. Мужчина запихивал свою суть дальше, но он все равно выбирался из глубин и бубнел, что ему мало. В какой-то момент Раух потерял контроль. Очнулся только тогда, когда почувствовал теплую мягкость девичьих губ. И девушка во сне отвечала ему. Запрокинув голову, она жадно пила его, обвив руками и ногами, прижималась упругой грудью и цеплялась за плечи. Раух обомлел. Этого ещё не хватало! Ну, ящерюга! Все-таки отключил его! Аккуратно, стараясь не разбудить любимую, он прекратил поцелуй и настороженно посмотрел на Сашу. Девушка улыбалась и продолжала прижиматься. Мужчина почувствовал себя вором. Вот так во сне украсть первый поцелуй! Позор, да и только!

Солнце просочилось сквозь узкую щель палатки и нещадно било прямо в глаз. Раух осторожно выбрался из палатки и задернул полог, чтобы Саша немного ещё поспала. Братья обнаружились тут же. Герцог ухмыльнулся — старший прижал к себе младшего, согреваясь. Заботливый. Сергей открыл один глаз и нехотя приподнялся.