Эффект Ноцебо

Не в силах и слова вымолвить, просто киваю и крепко прижимаю хрупкую фигуру к себе. Вдыхаю неповторимый запах ее кожи, глажу сбитыми пальцами по узкой спине, касаюсь губами холодного лба. Перехватываю взгляды братьев и снова наклоняю голову в жесте, понятном только им. Чарли и Ник все понимают без слов — разворачиваются, оглядев бойню, которая осталась после меня, и покидают переулок, предоставляя нам с Тиффани возможность остаться вдвоем. Девушка неосознанно жмется ближе, зарываясь носом в мою кофту, а я не могу перестать гладить женское тело. Но чувствую, что ее трясет. То ли от холода, то ли от страха, то ли от всего сразу. Уверенно подхватываю ее на руки, сталкиваясь взглядами, и нервно сглатываю. Оборачиваюсь на людей, оставшихся сзади и собирающих свои лица по кускам, а потом бросаю Джейсону:

— Брат, реши вопрос. В долгу не останусь.

Джейс молчаливо соглашается, с презрением осматривая залитый кровью снег. Если бы не он, то сегодня все могло закончиться намного хуже. И я этого никогда не забуду. Каким бы беспринципным ублюдком я не был, но отдавать долги умею.

Быстрым шагом прохожу злополучную улицу и добираюсь до машины. Неосознанно прижимаю к себе хрупкую фигуру, пока женские пальцы крепко цепляются за воротник моей куртки. Машины Чарли уже нет. Тем лучше. Опускаю Тиф в салон и сажусь перед ней на корточки. Разглядываю растрепанные волосы, красивое, но изможденное лицо, ссадины на изящных кистях и коленках, и заливаюсь с головой собственным дерьмом.

— Прости… Прости меня, Тиф… — провожу губами по тыльной стороне ее ладони. — Прости…

Теперь ее пальцы гладят мой подбородок, как минутами ранее это делал я.

— Кил… — шепчет, пытаясь сдержать предательские слезы. — Просто поехали отсюда. Я не могу здесь находиться. Увези меня. И мы поговорим. Поговорим ведь?

Маленькая смелая девочка, которая даже после всего случившегося не показывает, как ей больно.

— Поговорим, Солнце, — поднимаюсь и целую синеватые от мороза губы. — Обещаю. Сегодня мы все скажем друг другу.

Глава 33

Una mattina — Nick Kech Vgn

Тиффани

Я настолько эмоционально уничтожена, что просто отключилась в машине, когда Киллиан тронулся с места. Сработала психологическая защита. Очнулась, когда почувствовала теплые руки на своей талии.

— Спи, Солнце, — слышу тихий шепот возле уха и снова проваливаюсь в небытие. — Отдохни.

Не знаю, сколько по итогу проспала, но когда открыла глаза, то обнаружила себя лежащей в огромной постели. На мне больше не было ни мокрого платья, ни подранных колготок. Огромная черная футболка прикрывала грудь и задралась на животе, обнажая черные трусики. Ноги были укутаны в одеяло, заботливо наброшенное, по видимому, Киллианом, но его самого рядом нигде не было видно. Волна всепоглощающей паники снова всколыхнулась где-то в глубине сознания.

— Кил! — повышаю голос, часто моргая, и осматриваю большую спальню. За окном темно, снова усилился снегопад, а в комнате единственный источник света — прикроватная лампа, подсвечивающаяся не в полную силу. — Кил!

— Я здесь, — хриплый голос заставляет меня обернуться в сторону двери, где в проёме застыл напряжённый мужчина. Взгляд тут же цепляется за обнаженный торс и спортивные штаны, низко сидящие на бедрах.

— Прости, что кричала… Просто… — мечусь глазами по помещению, пытаясь подобрать слова. — Просто…

— Ты испугалась. Я понимаю.

Хоггард быстрым шагом преодолевает расстояние от двери до кровати и садится рядом, закинув колено на одеяло, а ладонью дотронувшись до моей руки.

— Я с тобой, Солнце. Ты в безопасности.

Прожигаю его зрачки своими. Зрительный контакт такой прочный, что все внутри напрягается от одного взгляда. Чувствую, как грубые пальцы гладят кожу на моем предплечье, как несколько секунд спустя голубые глаза буквально ощупывают каждый миллиметр моего тела, медленно опускаясь ниже. Киллиан останавливается на ссадинах, покрывающих мои коленки, и стискивает челюсти.

— Эй, — цепляю его подбородок и снова возвращаю его глаза к своим. Откровенно наслаждаюсь красотой и мужественностью мужского лица, совершенно забывая о разговоре, который нам предстоит. Все чувства, бурлящие внутри, так и просятся вылиться наружу, обдавая жаром эмоций человека напротив. — Я с тобой. Я знаю, что ты защитишь. И ты это доказал.

— Это я виноват в том, что произошло. Мне сложно с этим смириться.

— Мы все делаем ошибки, Киллиан. Просто нужно вовремя осознать это.

— Ты понимаешь, что они могли сделать, Тиффани? — рычит мужчина. — Ты знаешь, в каких кругах я вернусь, и что это за люди?

Его лицо, обычно бесстрастное и не выдающее никаких переживаний, сейчас сдерживает в себе ядерный взрыв. Напряжённая челюсть так и ходит ходуном, а ладони, лежащие передо мной, непроизвольно сжимаются в кулаки.

— Посмотри на меня, — обхватываю руками щеки, покрытые щетиной, и заставляю опять встретиться со мной взглядом. — Я не виню тебя. Я просто хочу понять, что происходит, Кил… Я… Я не хочу терять тебя, веришь? Ты… Ты мне дорог.

Мужчина долго смотрит мне прямо в глаза и молчит. А потом резко притягивает к себе, что стопы упираются в его живот. Горячие ладони ведут по коже на моих бедрах, провоцируя адреналин разогнать кровь до сумасшедшего по силе потока.

— Я впервые так ясно понимаю, что чувствую, Красивая, что это меня из колеи выбивает. Сначала я сопротивлялся, а когда увидел тебя там, на заснеженном асфальте, то понял, что только это и должен испытывать, — понижает голос Хоггард, обдавая мое лицо своим дыханием. Чувствую смесь ментола и табака. — Когда увидел тебя в этом переулке, то, честное слово, я мог убить их всех сразу. Голыми руками. Когда позвонил Джейс, то единственное, что пульсировало в моем мозгу, чтобы они не сделали то, что обычно делают с девушками в подобных случаях. И вот тогда я испугался, Солнце. А я не боялся уже очень давно. Ничего.

— И чего же ты испугался? — сглатываю и опускаю глаза.

— Что с тобой может что-то случиться. Оно, конечно, и так случилось, — он снова ведёт взглядом к ссадинам, — но это меньшее из того, что могло произойти.

— Я думала, что ты действительно убьешь их всех.

— Я ещё не закончил с ними.

— Кил…

— Хватит, Тиф, — его губы приближаются к моим. — Мы должны поговорить о другом. Я должен объясниться, — крупная ладонь замирает на моем бедре рядом с кромкой белья, а у меня дыхание останавливается от этих ощущений, по которым я успела соскучиться. — Но больше всего сейчас я хочу тебя поцеловать.

— Знаю. Потому что я тоже этого хочу.

Только последнее слово слетает с губ, как мужской рот остервенело впивается в мой. Я не помню у нас с Киллианом такого поцелуя. В нем скрыто все: горечь, ожидание, страх, тоска, разочарование, надежда и бесконечная страсть, переплетающаяся с доселе неизведанной мне с этим человеком нежностью. Сначала Хоггард даёт такой напор, кусая и засасывая мои губы, что мы сталкиваемся зубами и стонем в унисон. Его руки блуждают по моим ногам, подтягивая меня за ягодицы вплотную к крепкому торсу, а мои пальцы выписывают неясные пируэты в коротких волосах. И когда мне кажется, что поцелуй перейдет в то, что обычно происходит после жаркого начала, Киллиан внезапно сбавляет обороты. Его язык аккуратно проводит сначала по нижней губе, затем по верхней, а после лёгкие поцелуи оседают на всем моем лице, затрагивая абсолютно каждый участок. Лоб, нос, виски, глаза, щеки, скулы, подбородок. Плавные касания переходят на шею и уши, заставляя меня растекаться патокой и плавиться в мужских руках. При этом они все так же покоятся на моей попе, но не предпринимают попытки исследовать тело дальше. В действиях Киллиана нет привычной агрессивной настойчивости. Теперь там только ласка и что-то неизвестное. Но заставляющее меня трепетать всей душой.

— Ты… — не то скулю, не то стону под очередной порцией поцелуев в шею и прижимаюсь крепче к мужчине, закидывая руки ему на шею. — С тобой что-то не так. Ты другой. Я думала, что сейчас мы займёмся сексом.