Тринадцать рассказов

   - Убежала. Малолетки развлекаются. Сейчас сидят где-нибудь в кустах, да ржут, - раздражённо произнёс Лёха.

   Мы снова легли, но я никак не мог выкинуть произошедший инцидент из памяти. Подумал о запустении, царившем в деревне, таинственной кукле, которую отыскал по дороге, словах председателя колхоза о хвори. Мне стало не по себе. Сам не знаю почему, я решил позвонить домой.

   - Лёха, я снова к Иван Никитовичу схожу, попрошу телефон, позвонить домой. Со мной не хочешь?

   Он промычал что-то невнятное в ответ. Мне послышалось: "Катись к лешему". Я не стал обижаться, быстро оделся, вышел из дома, с трудом различая дорогу, стал пробираться по деревне. Уже поздно, вдруг никого не будет? Однако в доме председателя горел свет, а рядом стоял грузовик, с кузовом, забитым какими-то ящиками. Я постучался в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл. Внутри сидело несколько человек, мужчин и женщин, у некоторых по щекам катились слезы. Председатель заметил меня, нахмурился.

   - Ну чего тебе надо?! - рявкнул он.

   Я пришёл не вовремя, но решил не отступать.

   - Извините, я просто хотел позвонить домой, замямлил я. - У вас случайно нет телефона?

   - Направо по коридору, дверь увидишь, заходи, на столике стоит.

   - Спасибо, - я ещё раз окинул взглядом сидевших за столом людей. Они были убиты горем. Что же здесь происходило?

   Отыскав телефон, первым делом набрал номер профессора Яковлева. Долгие гудки, я уже было разуверился, что сумею дозвониться, но тут с другого конца провода донёсся бодрый голос Станислава Николаевича.

   - Слушаю.

   - Добрый вечер профессор. Это Славик Щербаков.

   - О, Слава, рад тебя слышать. А я думал тебя в армию забрали. Представляешь, тут как раз подвернулось одно дельце...

   - Но меня и вправду в армию забирают уже на следующей неделе.

   - Тогда желаю тебе счастливой службы.

   - Спасибо, только я к вам по делу. Я решил подзаработать немного, помочь знакомому, - стараясь говорить складно, я пересказал Яковлеву события сегодняшнего дня.

   - Господи, - протянул он. - Что говоришь, та женщина сказала?

   - Усните навечно.

   - Славик, уходите оттуда, немедленно. Это очень серьезно, не смейте даже раздумывать. Возвращайтесь в машину, дождитесь утра и выбирайтесь оттуда любыми способами. Бросайте всё, но уезжайте. Слышишь меня?

   - Вы можете объяснить, в чём дело?

   - Я думаю, к вам в окно стучала Морена, богиня смерти. Все признаки на лицо. Уходите оттуда, пока не приключилась беда.

   Я вспомнил жуткий голос, отвтеил:

   - Спасибо, профессор, мы так и поступим.

   - Когда всё кончится, обязательно перезвони мне, - попросил Яковлев.

   Я бросил трубку, побежал прочь, обратно к Лёхе, ворвался в дом, вошёл в спальню и застыл на месте. Свиридов лежал на своей кровати, раскинув руки в стороны. Рот широко открыт, на щеке блестела слюна, стеклянные глаза открыты, пялятся в потолок.

   - Лёха, что с тобой? - я перепугался, не решаясь к нему подойти. Не знаю, как мне удалось совладать со страхом, как я очутился у постели Свиридова. Зато тот момент, когда поднёс большой и указательный пальцы правой руки к его шее и придавил ими артерии, не забуду никогда. Пульс не прощупывался. Я отшатнулся, побежал обратно. Нужно было вызывать скорую, кто-то должен был помочь. Снова у дома председателя. Я так мчался, что не заметил булыжника, валявшегося посреди дороги, споткнулся, упал, вскрикнул от боли. К счастью, рядом стоял грузовик, и я сумел подняться, опираясь на его колесо. Невольно заглянул в кузов, и от увиденного волосы на голове встали дыбом. Там лежали не ящики, а гробы. Задыхаясь от быстрого бега, я вломился в дом к председателю, прекрасно понимая, что спасти Лёху не удастся.

<p>

Тринадцатый рассказ.</p>

<p>

Зверь.</p>

   Густые тучи затянули небо, оттого темно было, что глаз выколи. Посреди густого дремучего леса застыл мужчина с фонариком, батарейки которого садились. Достав их, мужчина стал постукивать ими друг о друга, вставил обратно. Слабый лучик света рассеял тьму, мужчина сумел отыскать узкую, едва заметную тропинку, с которой он неосмотрительно сошёл и заблудился, продолжил свой путь. Судя по всему, его сегодняшняя вылазка была напрасной - найти ничего не получится, ещё и ноги переломает. Но делать было нечего - по его прикидкам убийца выйдет на охоту сегодня и обязательно загрызет кого-нибудь.

   Мужчина из рук вон плохо подготовился к походу: забыл проверить батарейки в фонарике, ружье, которое он взял с собой, оказалось незаряженным, патроны вымокли, когда мужчина свалился в трясину. Нужно было возвращаться, но отыскать дорогу назад в деревню оказалось непросто. Он блуждал по лесу уже порядка полутора часов. Безрезультатно - он запутался в нарисованной им самим карте. На настоящий момент мужчина боялся уже не убийцы - он боялся заблудиться в лесу и умереть здесь с голоду.

   Луч фонарика выхватил из тьмы какую-то полянку, пригорок. Мужчина оживился, направился туда. Действительно пригорок, у основания тропинка, а наверху старая, хорошо сохранившаяся избушка.

   "Неужели здесь кто-то живёт?" - задался вопросом мужчина. В мыслях всплыл образ убийцы, но дабы не накликать беду(он был человеком суеверным), мужчина отогнал их.

   Подойдя ближе, он заглянул в окошко, посветил туда фонариком. Внутри пыльно, но кто-то явно был там недавно. Погасив фонарик, мужчина увидел, что комната освещается тусклым пламенем свечки, стоящей где-то вне зоны обзора. Нужно войти внутрь и разобраться. Обойдя дом и приблизившись к двери, мужчина попытался её открыть - поддалась без труда. В нос ударил запах псины, чуть в стороне от порога на полу разложены двенадцать ножей, перед ними стояла свечка, крайний нож был окровавлен. Мужчина хотел подойти поближе, рассмотреть ножи, но тут ощутил у себя за спиной движение.