Сентябрьский лес

   Не повторяет ли Юра ошибку тех людей, представляя себе мальчишку хладнокровным и расчетливым вором? Что Хворостин знает о карманнике? Может это был первый раз, когда мальчик пытался вытащить кошелек. Отдавая себе отчет в ничтожности шансов подобного расклада, Юра, тем не менее, заставил себя смягчиться.

   - Ну и зачем тебе мой билет?

   Мальчик замялся, посмотрел куда-то в сторону, потом снова на Хворостина.

   - Вам нужно уехать отсюда. Такие люди, как вы, они... - он снова запнулся, отвел взгляд.

   - Раз начал, договаривай! - чуть ли не выкрикнул Юра. Слова мальчишки ему не нравились.

   - Уезжайте, - мальчишка посмотрел Хворостину прямо в глаза. - Пока не поздно, уезжайте отсюда и никогда не возвращайтесь.

   - Но почему?

   - Вы поломанный. Им нужны такие. Поломанные, - тихо-тихо произнес мальчик.

   - Кому им? О чем ты говоришь? - Юра хотел схватить мальчика за плечи, но тот извернулся, отбежал от Юры, прижался к зданию вокзала.

   - Уезжайте сегодня же, - сказал мальчик и скрылся за стеной здания. Юра побежал следом, но не смог отыскать карманника в толпе. Добежав до автобусной остановки, Юра окинул взглядом улицу, посмотрел в сторону аллеи и леса, огороженного высоким черным забором.

   "Им нужны такие. Поломанные", - прозвучали в голове Хворостина слова мальчишки.

   "Внутри ты сломан", - вспомнились следом слова Голованова. Юра поежился. Постоял секунду. Обернулся - поток иссякал, туристы расходились по городу. Хворостин быстрым шагом направился к вокзалу.

   Когда он вошел внутрь, охранники недоброжелательно на него посмотрели.

   - И куда это чучело прется? - спросил один из них у своих товарищей.

   - А черт его разберет, - отозвался другой.

   - Ты б за языком следил, - обиженно ответил Хворостин. - Сейчас с начальством твоим переговорю, тогда посмотрим, кто из нас чучело.

   Охранники удивленно переглянулись.

   - Вы извините, - сказал, наконец, первый. - Я думал, вы не русский.

   Юра не собирался ничего им объяснять, миновал большой зал и прошел к кассам. По другую сторону окошка сидела женщина лет сорока, щелкала семечки и читала какую-то газету. На Хворостина она не обратила внимания.

   - Извините, - обратился к кассирше Юра. - Добрый вечер. Я хотел бы узнать, на когда есть билеты в Оренбург.

   Женщина оторвалась от газеты, подняла полное расплывшееся лицо и уставилась на Хворостина. От нее сквозило безразличием и раздраженностью.

   - Что вы хотели, - пробурчала она.

   - Билеты в Оренбург на какую дату есть?

   - В Оренбург? Да на любую.

   - Ну, дайте на сегодня.

   - О! А концерта этой пианинки вы дожидаться не собираетесь?

   - Нет, не собираюсь. Сколько они стоят? - Юра достал из кармана кошелек и приготовился отсчитывать нужную сумму.

   - На сегодня билетов нет, - внезапно ответила женщина.

   - Ну, вы же сказали, на любую дату.

   - На любую, кроме сегодня. Завтра в двенадцать поезд отходит. Будете билет брать?

   - На завтра, так на завтра, - согласился Юра.

   - Триста сорок рублей, - прочеканила кассирша, взяв паспорт и деньги, принялась оформлять билет.

   Юра неторопливо дожидался, поглядывая по сторонам, полез в карман, достал телефон и стал проверять фотографии.

   - Ваш билет! - кассирша пропустила документы со сдачей обратно.

   - Спасибо, - поблагодарил Юра, взяв бумаги. - А можно вам еще один вопрос задать?

   Кассирша вздохнула.

   - Ну чего еще?

   - Вы тут давно работаете? Не поймите неправильно, я просто ищу одного человека, он сюда в конце лето должен был приехать, вот у меня и его фотография есть, - Хворостин приложил к окошку кассирши телефон, на экране которого красовался Штиблет.

   - Думаете, я запоминаю всех приезжих?

   - Ну может вспомните?

   - Давай телефон сюда, - скомандовала кассирша. Юра передал ей трубку, женщина внимательно посмотрела на фотографию.

   - Ты знаешь, был такой, - немного подумав, сказала она. - Да-да, это он. Устроил скандал прямо на вокзале. Охранникам пришлось его вышвырнуть. Что с ним дальше случилось, не знаю.

   - А из-за чего скандалил?

   - Да маразматик какой-то. Вызвал директора вокзала, стал обвинять. Такую пургу нес - не хотим его из города выпускать. А на кой он нам сдался? Я ему билет продала, а он все не унимался, дата ему не та, все его обманывали. Сумасшедший он, в общем.

   - Так что с ним случилось?

   - А что с ним случится? Ушел в лес и не вернулся.

   Юра опешил от такого ответа.

   - И никто его не искал?