Страница 8 из 11
– Какая дурацкая болтовня, – поморщилась Рита.
Судя по всему, при жизни у нее был довольно непростой характер.
– Но ты смотришь в самую суть. Призраки, а я фактически пришла к тебе как призрак, не могут лгать, – она нехорошо усмехнулась. – Так что, скажу тебе честно, предчувствуя свою смерть, я специально попросила похоронить вместе со мной мой амулет.
– Хм-м…а зачем?
В Джереми боролись два чувства: страх за свою жизнь и очевидное любопытство.
– Это же элементарно, – девица закатила глаза. – Чтобы нашелся кто-нибудь, кто раскопает могилу и достанет его.
– Я пока не вижу логики, – честно признался молодой человек.
– У меня с ним тесная связь. Это не просто побрякушка. Он бы убил любого, кто взял его в руки без моего разрешения, – пояснила Рита. – И никакие глупые заклинания твоей подружки не помогли бы. Я позволила его забрать, чтобы ты стал моим временным слугой и выполнил мое поручение. Предупреждаю сразу, отказаться ты не можешь, иначе я убью тебя. Амулет заберёт у тебя кто-нибудь другой, и так до бесконечности, пока я не получу желаемое. Кстати, я довольна, что его взял именно ты. Ты молодой, сильный, хорошо разбираешься в магии, умеешь за себя постоять. А еще симпатичный, если бы я не умерла, то у нас даже что-нибудь могло бы получиться, – она хихикнула.
Джереми понял, что крупно влип. Магия, связанная с покойниками и кладбищем, являлась одной из самых сильных. Так что, отделаться от навязчивой ночной гостьи будет не так просто.
– Ладно, и что тебе нужно? – обреченно поинтересовался он, понимая, что пока у него нет другого выхода, кроме как подыграть.
– Не волнуйся, как только ты выполнишь то, что я прошу, я отпущу тебя и не буду больше являться. Потому что, как я надеюсь, я обрету покой. И в награду за твой труд я подарю тебе свой амулет. Сможешь делать с ним, что хочешь. Оставить себе, отдать, продать. Но без моего благословения им никто не сможет распорядиться. И твой мистер Рэй не получит никакой выгоды.
– Ты и про мистера Рэя знаешь…
– Мертвые видят очень многое. Это только кажется, что земля непроницаема, а на самом деле сквозь нее все видно. Но не буду грузить тебя такими подробностями, рановато тебе еще это знать, – Рита махнула рукой. – Парадокс в том, что я очень много вижу и знаю, но не могу увидеть самого главного! Кто меня убил! – она со злостью сжала кулаки.
– Разве ты не умерла от пневмонии?
– Ты что дурак? – пренебрежительно спросила девица. – С каких пор люди из таких состоятельных семей, как моя, стали умирать от пневмонии в двадцать лет? Ну, головой то подумай! К моим услугам были доступны лучшие врачи!
– Эй, а можно полегче? Без оскорблений там всяких! – обиделся Джереми. – Я тебя сегодня первый раз увидел! Откуда я могу знать подробности твоей жизни? Ну, и смерти тоже…
– Пневмония – это все чушь, – поморщилась брюнетка. – Меня убили! Представляешь, как мне обидно? Я молодая, красивая, богатая! У моих ног был весь мир, а я должна была умереть в двадцать лет! Это нечестно! И самое неприятное, что я вижу все, кроме того, кто меня убил! И не могу отомстить…
– Да, понимаю, ситуация неприятная. Очень тебе сочувствую, – покивал молодой человек. – Но я тебе клянусь, хоть у меня и не самая благополучная репутация, но я тебя не убивал. И кто это сделал, я понятия не имею, так что даже не знаю, как тебе помочь. Может быть, я лучше отдам твой талисман какому-нибудь частному детективу или там полицейскому…Они мигом разберутся в сложившейся ситуации!
Джереми мечтал любыми путями избавиться от компании своей внезапной ночной гостьи.
– Нет, ты сам справишься с этим, – холодно ответила девица. – Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к моей смерти. Это был кто-то из очень близкого круга. Кто-то из моей семьи или друзей. Только они могли подобраться ко мне так близко.
– Да уж, не повезло тебе с родственничками…
– Зато мне повезло встретить тебя, – парировала Рита. – И ты был очень проницателен, когда заговорил о частном детективе. Именно это ты и должен сделать – найти моего убийцу. Узнай, кто меня убил, чтобы я смогла отомстить. И тогда я отпущу тебя, клянусь. Клятвы, данные покойником, нельзя нарушить. Я подарю тебе свой амулет и никогда больше не потревожу. Но, если ты не сможешь это сделать, то считай, что некролог тебе обеспечен. Поговорим об этом напрямую здесь, в загробном мире.
– Постой, постой! – поспешил остановить ее Джереми. – Я, конечно, постараюсь тебе помочь. Но я же не следователь! Я, вообще, очень далек от этого. Знаешь, кем я всю жизнь работал?
– Знаю, киллером. А еще ты мошенник и вор. Я в курсе, – равнодушно заявила девица. – И, кстати, за твой далеко неправедный образ жизни, тебя ждут впереди тяжелые испытания. Ну, если ты, конечно, доживешь до этого момента.
– Но как ты себе это представляешь? – хватался за любую соломинку молодой человек. – Если бы ты назвала мне имя убийцы и попросила отомстить за тебя, то это, пожалуйста. Я бы убил кого ты скажешь. И не пожалел бы патронов ради такого дела. Да хоть голыми руками…Но где я найду этого человека?!
– Я скажу тебе свой адрес, – не слушала его покойница. – Отправишься в одно из наших поместий. Сейчас там все собрались, потому что скоро будут оглашать завещание. Убийца тоже, наверняка, будет в доме или где-то поблизости. Поприсутствуешь там и все выяснишь.
– И как это будет выглядеть? – хмыкнул Джереми. – Заявлюсь я к твоим родственникам и скажу: «Здравствуйте, я вашей Рите никем не прихожусь, никто и звать меня никак. Я не полицейский и не частный детектив, но очень хочу тут у вас пожить какое-то время, чтобы расследовать ее убийство». Да они меня даже на порог не пустят! Пошлют куда подальше и правильно сделают. А если там будет твой убийца, то он и меня убьет за компанию. Так, на всякий случай.
– Я снабжу тебя письмом. На нем будет стоять отпечаток моего гербового кольца. Это тоже наша магическая семейная реликвия и подделать его невозможно. Они не откажут тебе в приеме. А ты, естественно, не скажешь им, для чего на самом деле приехал.
– Письмо? Эм…а разве ты можешь сейчас обращаться с материальными предметами? – удивился молодой человек.
– Это уже не твоя забота. Благодаря моему амулету я могу намного больше, чем обычные покойники, иначе бы и не сидела сейчас перед тобой. Кстати, определять правду – это далеко не все его свойства.
– Я так и думал. А что он еще может? – заинтересовался Джереми.
– Узнаешь, если будешь делать то, что я скажу, – холодно ответила Рита. – И еще кое-что, мой дорогой…
Молодой человек вновь почувствовал ее холодные пальцы на своем горле. Перемещалась девица просто с феноменальной быстротой. В груди у Джереми резко закололо, сердце как будто забилось не в такт. Ему стало очень плохо.
– Ослушаешься меня – умрешь…
Молодой человек ощутил, как руки Риты переместились к нему на плечи и стали его тормошить.
– Эй, вставай! Очнись! – неожиданно произнесла она голосом Джулии.
Джереми открыл глаза. В комнате было светло, а Риты и след простыл. Вместо нее над ним склонилась обеспокоенная Джулия, ее волнение казалось вполне искренним.
– Фух! Я думала, ты помер! – с облегчением выдохнула она. – Я тебя будила, а ты не реагировал! И весь бледный, холодный, на лице пот…Что с тобой? Тебе плохо? Может, тебе в больницу нужно?
Молодой человек сел на кровати, обхватив голову руками. Виски нещадно ныли. Он чувствовал себя таким уставшим, будто не спал, а таскал мешки с кирпичами. Если это все был не сон, то Рита действительно покушалась на его жизнь и здоровье.
– Со мной все нормально, – соврал он Джулии. – Просто не стоило вчера запивать обезболивающее алкоголем. Чуть плохо не стало.
– А-а-а, – с сомнением протянула блондинка.
Кажется, она не поверила этому объяснению. Это было немудрено. Она знала, что Джереми всегда отличался отменным здоровьем, а еще обладал врождённой магической способностью к ускоренной регенерации. На нем все заживало как на собаке, что было крайне полезно в его профессии. Поэтому теперешние жалобы совсем не вязались с его привычным образом.