Страница 5 из 9
– Почему же он пропал сразу после этого?
– Мало ли чего он мог натворить. Влез в какие-то крупные неприятности и сбежал к своим родственникам в Мексику от греха подальше.
– Вообще-то он из Сальвадора.
– Ну значит в Сальвадор. В любом случае, отыскать его не реально.
– Ты не можешь этого знать наверняка, вполне возможно, что он по-прежнему где-то здесь, даже в самом городе.
– Ладно. Не хочется мне этим заниматься, но сделаю всё, что смогу.
– Спасибо, Майкл.
– Пока не за что.
Глава 5
После разговора с Майклом я отправился в поход по антикварным магазинам и посетил их так много, что просто сбился со счета. Рассмотрев с интересом монету, работники пожимали плечами, качали головой или просто отвечали, что не имеют понятия, откуда она. Наконец кто-то мне рассказал о специализированном нумизматическом магазине и посоветовал обратиться к ним. Не теряя времени, я поехал прямо туда.
Небольшой магазин находился в хорошем месте, в двух шагах от набережной, практически в туристическом районе. Я открыл скрипучую дверь. Покупателей не было. Помещение выглядело каким-то неухоженным и старомодным: складывалось впечатление, что ничего кардинально не менялось со времен открытия бизнеса много лет назад. Видимо, владельцы просто не хотели вкладывать средства в ремонт.
В магазине было сумрачно, но, впрочем, прилавок, под стеклом которого лежало множество монет, был очень хорошо освещён. Под некоторыми из монет находилось краткое описание, страна и год выпуска. Самой старинной из них было лет двести. Я заметил серебряный доллар конца девятнадцатого века, какую-то французскую монету и даже русские пять копеек, выпущенные при правлении Николая II незадолго до революции.
Симпатичная кареглазая продавщица лет тридцати, с любопытством взглянув на меня, внимательно осмотрела в лупу мою монету, затем достала кучу каталогов и начала их быстро просматривать, мурлыча какую-то песенку себе под нос. Не найдя ничего похожего, она открыла компьютер. Через минут двадцать безуспешных поисков продавщица наконец сдалась: «Я позову хозяина. Он в бизнесе лет сорок, – может, знает, что это такое». Она пошла в кабинет и вернулась с худым стариком в фирменных джинсах и в модном джемпере. В левом ухе у него была серьга. Выходя из кабинета, он приобнял продавщицу за талию, улыбаясь и шепча ей что-то. Продавщица не вырвалась и ничего ему не сказала, но выглядела гораздо напряжённее, чем в разговоре со мной.
– Так чем я могу вам помочь?
Несмотря на доброжелательное выражение лица, маленькие серые глазки, светящиеся любопытством и хитростью, не внушали доверия.
– Что вы скажете об этом?
Старик взглянул на монету. Тень удивления на мгновение пробежала по его лицу, и тут же исчезла. Он взял лупу и тщательно осмотрел монету:
– Прекрасная работа! Великолепная копия. Где вы это взяли?
Я проигнорировал вопрос старика:
– Копия чего?
– Ну, это вам точно может ответить только крупный специалист. Я же могу сказать, что скопирована иудейская монета.
– В смысле – сделанная в древней Иудее?
– Да.
– А почему вы думаете, что она не настоящая?
Старик ткнул пальцем с желтоватым ногтём в монету около ребра.
– Посмотрите. Видите эти углубления? Это явно следы обработки на станке.
Я ничего не видел, но кивнул головой, чтобы не спорить:
– Знаете, кто мог бы такое сделать?
– С ходу не скажу, мне надо пройтись по своим связям. Можете оставить монету? Покажу специалистам.
– Нет, оставить не могу.
– Я дам расписку.
Не ответив, я взял ручку с прилавка и написал свой телефон на визитке магазина. На мгновение задумавшись, вместо своего имени инстинктивно написал под номером телефона первое пришедшее в голову – Алекс.
– Если у вас появятся какие-то идеи, позвоните мне, пожалуйста. Я буду очень благодарен.
Лицо старика не выразило ничего, но я почувствовал, что он разочарован:
– Конечно, Алекс, я вам помогу. Ждите звонка в течение недели.
Как только за мной захлопнулась дверь, старик набрал номер телефона.
– Привет Сэм, это Шон.
– Слушаю.
– У меня для тебя интересная новость.
– Говори, не тяни время.
– Только что видел шекель времён Иудейской войны.
– Ветка с тремя гранатами? Чаша на другой стороне?
– Да, та, что ты давно искал. Я уверен.
– Где ты её видел?
– Посетитель только что её показал.
– Она ещё у тебя?
– Нет, он ушёл и забрал с собой.
– Расскажи о нём. Я хочу знать всё.
Глава 6
Следующие несколько дней я был очень занят на работе и обустройством квартиры. Купил стол, кровать, посуду и кое-какую кухонную утварь. Квартира потихоньку снова приобретала жилой вид. Но всю неделю мне снились странные сны и не покидало чувство тревоги. Открыв коробку с монетой, я как будто запустил механизм древних механических часов, и после многих лет простоя старые ржавые шестерёнки со скрипом начали двигаться снова. Я не понимал, к добру это или нет, но внутренний голос в моих снах шептал о надвигающихся событиях. Когда я шёл по улице, мне иногда казалось, что за мной кто-то следит, – буквально кожей ощущал чей-то взгляд, но списывал это на развивающуюся паранойю.
На выходных я выбрался в библиотеку порыться в книгах. Посетителей было немного. Стоял приглушенный шум переворачиваемых страниц, тихих шагов и разговоров в полголоса, который так меня расслабляет в библиотеках и книжных магазинах.
В отделе истории я нашёл полку с книгами по Древнему миру. Около неё увидел мужчину среднего возраста в бейсбольной кепке. У него было лицо с четко очерченными линиями, седеющая на подбородке щетина и цепкий, умный взгляд карих глаз. Мужчина просматривал какую-то книгу и обернулся, когда я подошёл:
– Добрый день.
– Добрый день.
– Интересуетесь историей?
– В общем, да.
– Всегда приятно встретить людей, которым любопытно узнать, что было до них. В наше время это не часто встречается, тем более в отношении истории Древнего мира.
– Похоже это так.
– Те, кто не помнят истории, обречены повторять её.
– Я слышал такое высказывание.
– А что вас увлекает? Я мог бы вам дать рекомендацию, что почитать.
– Хочу узнать больше о Древней Иудее.
– Замечательно. Так мало знатоков этой темы. Большинство любителей античной истории интересуются Древним Римом.
– Это легко объяснить. Императоры, гладиаторы, завоевания. Империя, которая оказала огромное влияние на Европейскую цивилизацию. Это всем интересно.
– Надо сказать история Иудеи и Рима тесно переплетены.
– Каким образом?
– Иудея была независимом государством, но в результате внутренних распрей была легко подмята Римской империей и стала её провинцией. Затем была Иудейская война. Маленькая провинция взбунтовалась против римского владычества. И восстала она в очень неправильное для римлян время, когда они готовили военную кампанию на востоке, против Парфянского царства – главного соперника римлян в регионе. Но первым делом легионы под предводительством генералов Веспасиана и Тита Флавия, вошли в Иудею, с целью усмирить её за короткое время, чтобы не оставлять в тылу непокорённую провинцию. Как вы думаете, сколько времени римской армии потребовалось на это?
– Я совершенно ничего об этом не знаю.
– Четыре года.
– Интересно.
– Интересно? Это невероятно! Маленькая страна сопротивлялась лучшей армии мира четыре года. Римляне были разозлены беспредельно. После победы были разрушены Иерусалим и Храм, а после ещё одного восстания лет пятьдесят спустя оставшиеся в живых иудеи были изгнаны, а провинция была переименована в Палестину.
– Зачем римляне это сделали?
– Они хотели стереть память, вычеркнуть иудеев из истории.
– Вы, наверное, профессиональный историк?
– Нет, любитель. Меня зовут Дэн Карлин. Веду канал на YouTube, хардкор история.