Ветер Стихий 6

Ржавые ножи либо разбили ловушку духов, освободив высшего элементаля огня, либо наняли единого с огнём. Заклинателя золотого ранга. А может, запросили помощь у своих покровителей. Похоже, настал черёд последней битвы. Элементали мрамора превратились в двух каменных великанов, похожих на заросших, коренастых дикарей, одетых в шкуры. Вооружённых палицами. Одного взяла Сунара на себя, другого, старейшина Джонах.

Выстрелом из тяжёлой пушки Апар разнесла плечо правому великану. От него начали отваливаться здоровенные куски мрамора. Однако элементаль легко вернул утраченное, быстро восстановив форму каменного тела. Потратив на это часть энергии, отчего пришёл в ярость. Утробно заревев, великан вбил руку в землю. Пол под нашими ногами превратился в острые, быстрорастущие скалы, пытающиеся порезать нас своими острыми кромками и нанизать на вершины. Пришлось разбегаться в стороны. Поймав напряжённый взгляд своих лахр, помедлив, всё же с неохотой отдал приказ.

— Найдите и убейте их заклинателей. Скорее.

Кивнув, петляя между мраморных глыб, продолжающих свой бешеный рост, химеры умчались на охоту за головами. Нам больших трудов стоило расправиться с полчищами огненных птиц, такую форму приняли огненные элементали, и толп зубастых, остроносых, глиняных карликов с когтистыми руками. Рубив их оружием. Уничтожая стихиями. Используя артефакты. Даже мне пришлось в этом поучаствовать. Призвав старшего элементаля пространства, создал бездонную воронку чёрной дыры, куда затянул кружащих над головой огненных птиц. Туда же отправил дым ядовитых алхимических гранат, что забрасывали сюда пращники хидан. А того шутника, который выстрелил в меня из длинноствольного ружья, через скрытый лаз забравшись на каменный карниз, под самым потолком, угостил его же зачарованной пулей, применив зеркало отражений. Можно сказать, он застрелил сам себя.

После напряжённого боя, жук-носорог Джонах сумел превратить в песок одного великана. Получив ряд серьёзных повреждений. Со вторым Сунаре помог справиться старейшина Вахран, применив какой-то мощный артефакт. К тому времени старейшина Вимал сумел изгнать на свой план бытия высшего огненного элементаля. С мелочью помогли справиться дашун из братства Белых мечей. Со стрелками хидан разобрались Фалих. До заклинателя стихии земли, владеющего редким элементом мрамора, первыми добрались дашун старейшины Вахран.

Правда, за эти успехи нам пришлось заплатить ранением нескольких воинов. Лахры хоть и сумели добраться до заклинателя огня хидан, и даже прикончить его, но обратно вернулась только Чха-Ун в обгорелой одежде. Она единственная из них обладала силой золотого ранга. От остальных не осталось даже трупов. Дерра Апар полностью обессилила, лишившись всех своих марионеток. Сломанный ходячий танк был закатан в мрамор, словно раздавленный паук в тесто. Если бы старейшина Вахран не призывал элементалей воздуха, ограждая нас от жара и удушья, то мы бы все так закончили. Осталось бы только надгробия установить. Так что победа далась нам не легко.

— Поздравляю. Вы сумели продержаться дольше, чем я думал, — на всю пещеру прогремел усиленный голос главы братства Ржавых ножей.

Он, более не скрываясь, показался на уцелевшей крыше одного из домов этого подземного городка. В уцелевшей его части. Вместе с тремя спутниками.

— Однако, жадные воры, вы всё равно не получите желаемого. В отличие от меня. Если прямо сейчас не преклоните колени, я сделаю из ваших костей погремушки для отпугивания крыс, — заявил уверенным тоном, веря в своё безоговорочное превосходство над нами.

Чем, честно говоря, немало удивил.

— Вы уже выдохлись. Потеряли часть воинов. Показали всё, на что способны. Однако, даже будь это не так, ничего бы не изменилось. Вам всё равно придётся склонить предо мной головы. Ведь я…, — принялся объяснять, какой он великий, а мы, жалкие и глупые.

— Ну как же без заключительной, пафосной речи главного злодея. Традиции нарушать нельзя, — ворчливо пожаловался Акаше, продолжающей скрывать свою силу.

Дожидаясь, пока противник раскроет свои планы, чтобы обратить его надежду в отчаянье. Использует оружие последнего шанса. Под обращение главы преступного братства со всех щелей повылезали прятавшиеся до этого хидан, окружая нас плотным кольцом. Используя артефакты, чтобы создать барьер, не дающий призывать духов.

Не слушая предсказуемую речь о том, что он с нами сделает, всмотрелся в лица тех, кто стоял за спиной главы Ржавых ножей. Увидев среди них Пакуру, дочь Элан из рода дашун Сатар, которую освободил из секретной тюрьмы владыки Тумара, вздрогнул. Если не ошибаюсь, в свете факелов у неё на руке поблёскивал браслет заклинателя духов. Кажется, у нас намечаются серьёзные проблемы.

— Я смотрю, эти крысы чрезмерно обнаглели, забыв своё место, — усмехнулся старейшина Сарах, не видя угрозы в толпе презренных хидан.

Считая, что с главной опасностью в виде заклинателя огня золотого и заклинателя земли серебряного ранга мы уже справились.

— Давно было пора сжечь этот рассадник заразы, — высказался мрачный старейшина Джохар. — Кажется, нас перестали уважать, забыв, кто в этом городе хозяин, — сказал, имея в виду городскую знать. — Совсем страх потеряли.

— Боюсь, они имеют на это основание, — предупредил, стараясь не показывать, насколько я обеспокоен.

Перед этим успев мысленно пообщаться с Ди'Туун, советуясь, как быть?

— Что наталкивает вас на эту мысль? — непринуждённо удивился старейшина Вахран.

Для них даже потеря нескольких воинов ничего не значила. Химер, вообще, за дари не считали. Так, расходный материал. Поэтому наивно считали, что ничем особо важным не рискуют.

— А вы попросите своих хранителей оценить потенциал вот той женщины. Третьей слева, за спиной главаря. С красными волосами.

Насколько понимаю, Пакуре особо некуда было податься, кроме как к хидан. Скрываясь от преследования. Блуждая по городу в поисках убежища, пропитания, а главное, выхода на богатых дари и доступа к ресурсам. Ей ведь тоже нужна была слеза Канаан. Да не простая. В дальнейшем, наверняка она с лёгким сердцем расстанется со Ржавыми ножами. Как бы их самих не лишив этого же органа. Предварительно получив всё необходимое. Однако, пока всё ещё не была готова к такому разрыву отношений, вынужденно отрабатывая долги.

— Заклинатель алмазного ранга?! — изумился побледневший старейшина Сарах. — Безупречный заклинатель духов огня!