Бойтесь своих желаний

Часть третья

Первое, во что упёрся мой взгляд, когда я снова обрела способность видеть, — стена, облицованная чёрно-серыми мраморными панелями, у которой в ряд стояло множество до боли знакомых шкафов. Проклятое логово Эсмит!

Захотелось кричать, визжать, колотить по полу руками и ногами, как в детстве, протестуя против несправедливости, пусть даже заслуженной и неизбежной. Но сейчас у меня попросту не было сил на подобные проявления эмоций. Голова, которую, кстати сказать, бережно поддерживал Лайонел, адски болела, и что-то подсказывало мне, что цитрамона или нурофена на полках у Эсмит не найдётся.

Однако само присутствие демона успокаивало и ободряло. Чуть повернув многострадальную голову, я обнаружила и Эрлина. Он сидел, привалившись к стене, и растирал виски. Правда, лицо его было по-прежнему мертвенно-бледным, с застывшим несчастным выражением. Наверняка, я сейчас выгляжу не лучше.

Моё движение не осталось незамеченным.

— Ева, наконец-то ты очнулась! — Лайонел аккуратно подтянул меня чуть выше, давая моему безвольному телу занять полусидячее положение. — Как ты?

— Паршивенько. — Я тоже потянулась к вискам. — Тошнит и голова раскалывается. Но это ничто в сравнении с самим фактом, что нас вновь затащило сюда. Кстати, парни, а вы не хотите убраться хотя бы из комнаты Эсмит? — Я покосилась на стол, невольно ища взглядом тот самый ритуальный нож.

Вопреки воспоминаниям и опасениям, сейчас стол выглядел довольно мирно, напоминая больше рабочее место какого-нибудь бюрократа, чем жертвенный алтарь. И всё-таки каждая лишняя минута в логове жуткой ведьмы чревата опасными последствиями.

— Пожалуйста, давайте поскорее уйдём! — настаивала я.

— Куда ты пойдёшь, Ева? — вздохнул Лайонел. — Ты посмотри на себя. Еле дышишь и бледная как смерть. Да и этот твой рыцарь-аферист ничуть не лучше, судя по виду.

— Кстати, Эвина права. — Голос Эрлина звучал хрипло и как-то отрывочно, будто каждое слово причиняло ему боль. — Комната Эсмит — не лучшее место, где можно спокойно дожидаться, пока нам полегчает.

— Успокойся, герой, — хмыкнул демон. — Я запер дверь изнутри. — Кроме того, проверил зàмок. Эсмит сейчас здесь нет.

— Точно? Ты что, проверил каждое помещение замка?

— Нет, конечно, — возмущённо фыркнул Лайонел. — Стану я шарить по кладовым и уборным, тем более, когда Ева еле дышит. Я просто знаю, что её нет поблизости. — Он сделал особый упор на слово «знаю».

— Пусть так, — нехотя согласился Эрлин. — Но я бы всё равно не стал здесь задерживаться.

В душе я была полностью согласна с наёмником. Ужасная комната, где меня не так уж давно чуть не убили, — последнее место во Вселенной, где хотелось бы находиться. Однако моё ватно-тряпичное тело и гудящая, как высоковольтные провода, голова протестовали против малейшего изменения положения, не говоря уже о том, чтобы встать и куда-то пойти.

— И куда ты предлагаешь отправиться? — скептически вопросил демон.

— Лично я отправлюсь к отцу. Пока Эсмит нет, надо предупредить папу, насколько опасна его жёнушка. Надеюсь, ещё не поздно его спасти. А вам я бы посоветовал вернуться в лесную хижину Эвины.

— Издеваешься? — прошипела я. — Да я в жизни не найду дороги туда. Даже не проведи я половину пути оттуда до замка в бессознательном состоянии, всё равно бы не запомнила. Ладно бы ещё с воздуха. Но я не уверена, что смогу обернуться, не говоря уж о том, чтобы куда-то лететь. Да я рухну, как подбитый «Фантом».

— Не стоит рисковать, — согласился Лайонел. — Мы поедем верхом. А ты, — он обратился к наёмнику, — нас проводишь.

— Ладно, — без энтузиазма согласился тот. — Но сначала я пойду к отцу.

— Резонно. А мы пойдём с тобой. — Демон медленно поднялся, аккуратно ставя меня на ноги.

— Это ещё зачем? — нахмурился Эрлин.

— Не думаю, что нам сейчас стоит разделяться, — лаконично ответил Лайонел.

В общем-то, я опять была согласна с наёмником. Не думаю, что притащить в покои больного герцога двух странных незнакомцев, даже таких симпатичных, как мы с Лайонелом, — удачная мысль. С другой стороны, сил на споры у меня сейчас нет, пусть сами разбираются. Главное, хотя бы выбраться из проклятой комнаты.

Однако стоило мне сделать несколько шагов в сторону двери, тяжело опираясь на Лайонела, как я потребовала остановиться. Мужчины послушались, глядя на меня с недоумением и беспокойством. Нагнувшись над столом, я сграбастала какую-то чернильницу и запустила её в сторону шкафов. Несмотря на трясущиеся руки, а может, именно благодаря им бросок оказался удачным: чернильница сбила пару колб, а те, падая, зацепили соседние. Освобождённые из стеклянных темниц, со свистом и шипением вырывались разноцветные жидкости. Какие-то стекали вниз по полкам, какие-то дымились, а иные и вовсе поднимались к потолку, обратившись паром.

— Ева, ты с ума сошла! — Лайонел дёрнул меня, сгребая в охапку, не успев, однако, помешать запустить в очередную полку какую-то резную фигурку из кости.

— Отличная мысль! — внезапно поддержал меня Эрлин и, схватив тонкую золочёную трость, служившую непонятно для каких целей, принялся крушить содержимое шкафов.

— Ещё один борец с чернокнижием, — простонал демон. — Идиоты! Я, конечно, могу понять ваш детский порыв отомстить обидчику, разбросав его игрушки, но, может, всё-таки подумаете головой? Для Эсмит вся эта атрибутика не так уж и важна, её сила в другом, а вот мы запросто можем отравиться, задохнуться, упасть замертво или взлететь на воздух просто от действия одного из этих эликсиров и тем более от их смешения. Такая мысль вас не посещала, берсерки доморощенные? Или ваши головы сейчас слишком больные для мыслей?

— Он прав, — пробормотала я, сразу лишаясь запала и остатков сил. — Эрлин, оставь. Пойдём отсюда.

Наёмник не стал спорить, очевидно, в душе тоже признавая правоту Лайонела.

Демон наконец повернул тяжёлый резной ключ в двери и вывел нас. Коридор был узким и тёмным, но всё же там дышалось легче. Впрочем, состояние улучшилось не сильно. Ноги заплетались, заставляя спотыкаться на каждом шагу, а голова теперь не только болела, но и кружилась.

— Так не пойдёт. — Лайонел остановился и подхватил меня на руки. — И почему тебя должно было забросить в этот проклятый мир именно после того, как родители целый день кормили тебя как на убой? — Риторический вопрос сопровождался страдальческим вздохом.

— Эй, я могу идти и сама! — Намёки на лишний вес и самую стройную девушку приведут в бешенство.

— Или я могу понести Эвину, — вмешался Эрлин. — Для меня она не слишком тяжёлая.