Страница 56 из 63
С каждым шагом в нем накапливалась энергия. Чем ближе был Каташи, тем больше злился Коджи на все, что произошло. Его энергия была как волна, поднимающаяся прямо перед тем, как разбиться, и, хотя он уже бился весь вечер, его шаги были легкими, а разум — ясным.
Окружающие, казалось, тоже это чувствовали. Коджи побежал быстрее, обогнал Асу. Они переглянулись, и она кивнула. Она начала атаку, но он возглавит ее. Он чувствовал себя легким, как воздух, внутри поднималась сила. Он увеличил темп. Хотя другие клинки ночи тоже устали, он чувствовал, что они не отставали. Вместе они ярко сияли для его чувства, почти ослепляя своей силой.
Коджи увидел несколько беспорядочных стрел, запущенных в небо. Некоторые из лучников заметили их и пытались сбить. Сегодня у клинков не было щитов. Они легко преодолели рубежи Каташи и не думали, что они им понадобятся, когда взбирались на холм, чтобы наблюдать за битвой.
Они не чувствовали стрел. Их дар работал только с живыми объектами, поэтому зрение было их единственной защитой.
К счастью, организованного сопротивления не было. Коджи и клинки видели стрелы и легко уклонялись от тех немногих, что прилетали близко. Но лучники предупредили тыловые линии, и к тому времени, когда Коджи и другие клинки преодолели расстояние, они оказались лицом к лицу с собранными солдатами.
Коджи знал, что Каташи окружил себя одними из лучших воинов. Он гадал, осмелился ли лорд включить в состав наемников из клинков ночи. Хотя его чувство путалось, если он послал его слишком далеко на поле битвы, Коджи не почувствовал никаких других клинков.
Коджи оттолкнул копье, нападая на солдат. Копейщик удержал оружие, но сила удара Коджи слегка повернула его в сторону. Коджи ударил, и человек упал, открыв первую брешь в линии. Коджи повернулся, когда еще одно копье полетело в него, ударил локтем в лицо солдата. Он позволил инерции унести его в гущу врагов, остановившись только тогда, когда ударил плечом гигантского человека в тяжелой броне.
Гигант был на две головы выше Коджи, и его доспехи накрывали мускулы. Двигаясь быстрее, чем ожидал Коджи, мужчина замахнулся одним из огромных, клинок ночи был слишком близко для длинного изогнутого меча мужчины.
Коджи почувствовал удар заранее. Он отступил, пропуская кулак перед собой. Прежде чем гигант смог ответить, он поднял меч, чтобы заблокировать еще одну атаку другого врага, а затем еще одну.
Затем великан взмахнул мечом в убивающей атаке. Коджи видел такие мечи раньше, но не часто. Они были слишком большими для среднего воина. Но этот человек держал меч очень хорошо. Лезвие неслось почти горизонтально, и Коджи не мог отойти достаточно далеко, чтобы избежать удара. Он поднял меч, придерживая его свободной рукой. Огромный меч с лязгом ударил по мечу Коджи, отлетел прочь от него.
Руки Коджи задрожали от силы удара, и он едва успел прийти в себя, чтобы ответить солдатам вокруг него. Ему нужно было очистить пространство, чтобы сосредоточиться на гиганте, но врагов было слишком много, чтобы иметь дело с ним одновременно. Ему повезло, что его еще не проткнули.
Где были другие клинки? У него не было времени замереть и оценить ситуацию. Он ощущал их в нескольких шагах позади себя, близко, но вне досягаемости. Копье пробилось между двумя вражескими воинами, и Коджи было некуда уклоняться. Он повернулся, и копье рассекло его левую руку.
Коджи не обращал внимания на боль, сосредоточившись только на том, чтобы добраться до Каташи. Он одолел солдата, защищаясь при этом от нападавших, но на его место сразу же вступил другой. Коджи не был уверен, сколько еще сможет избегать множества ударов, летящих к нему.
Внезапно рядом с ним оказалась Аса, ее мечи сверкали и блокировали удары. Когда она проходила мимо, Коджи принял боевую стойку, его меч рассекал. Солдаты начали падать, и впервые за несколько мгновений Коджи двинулся против врага.
Гигантский воин увидел брешь и бросился на Асу. Коджи не успел среагировать, но Аса нырнула в сторону. Коджи атаковал солдат вокруг нее, когда она вернулась на ноги. Затем вмешался еще один клинок ночи, и битва стала ровнее. Гигант ударил мечом по горизонтали, отгоняя клинков.
Коджи шагнул в пространство позади атаки. У великана было преимущество в досягаемости, и он был достаточно быстрым для своего размера. Но Коджи отказывался бояться. Он крепче сжал рукоять меча, наслаждаясь холодной, несгибаемой сталью. Он сражался со всеми трудными противниками, которых мог найти, и этот человек ничем не отличался.
Гигант шагнул вперед и ударил мечом, позволив силе тяжести ускорить меч. Первым побуждением Коджи было отразить атаку, но он вспомнил брешь, которую допустил, когда их мечи встретились в последний раз. Даже скользящий удар мог дать человеку время, необходимое, чтобы прикончить Коджи.
Коджи отступил в сторону, его меч все еще был высоко. Невероятно, но гигант будто предсказал движение и сумел остановить меч посреди удара, атаковав наперерез с невероятной скоростью.
Коджи не мог опустить меч достаточно быстро, поэтому последовал примеру Асы и нырнул в сторону. Земля приближалась, и он рухнул на левое плечо. Он скривился от боли, задел рану от копья, но поднялся на ноги прежде, чем гигант смог нанести смертельный удар.
Они стояли, оценивая друг друга. Коджи гадал, был ли он достаточно быстр, чтобы проникнуть под длинный меч и нанести смертельный удар. Гигант показывал навыки с мечом, ему было удобно с этим оружием. Пространства было много, и Коджи не был уверен, что сможет сделать шаг вперед, не получив рану.
Он глубоко вдохнул, чувствуя, как напряжение в мышцах пропадает. Он был здесь, чтобы сразиться и убить Каташи, чтобы положить конец ужасу, преследовавшему клинков. Коджи почувствовал, как тепло разливалось по его телу и конечностям. Звуки битвы вокруг него стихли, остались только он и великан. Он почувствовал, как великан опустил свой меч для еще одного горизонтального удара.
На этот раз Коджи погрузился в состояние расслабления, следуя неизвестным инстинктам. Он чувствовал, как сокращаются мускулы врага, мог прочитать намерение, когда могучий воин начал атаку. Гигант был готов к тому, что Коджи либо заблокирует его, либо прыгнет в сторону, и его контрмеры были уже подготовлены. Любой шаг только продлит бой или приведет к его смерти.
Коджи увидел ответ в своей голове, прежде чем выполнил его. Он наклонился, и великан ожидал, что клинок ночи снова нырнет. Огромный меч полетел по смертоносной грациозной дуге. Затем Коджи подпрыгнул и повернулся, крепко прижав руки к торсу. Благодаря реакции мужчины, меч оказался достаточно низко, и Коджи перепрыгнул опасную сталь. Коджи приземлился на одну ногу, продолжил вертеться и прорезал дыру в броне мужчины на его шее.
Не было времени праздновать. Когда великан упал, его место заняли два воина, и битва продолжилась. Но теперь Коджи и клинки снова набрали обороты. Коджи чувствовал, как за его спиной присутствие клинков становилось меньше. Его собратья очень хотели положить конец этой войне.
Коджи через несколько мгновений поднял взгляд, чтобы увидеть, где находится флаг Каташи. Флаг был близко, всего в десяти шагах от него. Коджи видел Каташи, сидящего на коне, окруженного солдатами со всех сторон.
Коджи почувствовал, как волна энергии захлестнула его, как вода из прохладного ручья. Он двинулся вперед, его оружие нашло дыры в защите врагов. Он смотрел только на Каташи.
Глаза лорда встретились с его, и Коджи увидел ужас этого человека. Каташи обучался смертоносным искусствам, но не был воином. Коджи пробил последнего стража, и Каташи попытался сбить его на своем коне. Однако прежде чем он смог развернуть лошадь, Коджи без сожаления рассек животное, в результате чего оно рухнуло.
Каташи был либо опытным, либо удачливым, пережил падение лошади, неловко откатился и поднялся на ноги невредимым. Он вытащил меч, все еще отполированный, хотя его войска сражались всю ночь и весь день.
Лорд атаковал, удар был совершенным, такого желал любой мастер меча. Но удар был медленным и неубедительным. Коджи почувствовал его приближение и вступил в защиту Каташи прежде, чем тот успел среагировать. Он сделал выпад, изо всех сил пробил мечом броню мужчины, пронзил его живот. Коджи мог поразить легкие, но более медленная смерть казалась более подходящей.