Страница 63 из 67
Добежав до конца аллеи, где стоял журналистский фургон, за который мы спрятали подставного квагга, я остановился и приготовился отражать нападение. Идея была, мягко говоря, дурацкая. Я и с десяток военных офицеров, среди которых один боец Джо чего только стоил. Но терять мне было нечего. Пока мы здесь развлекаемся, квагги должны реализовать свой план и предоставить императорам и королям все доказательства фальши этой войны.
Мои преследователи остановились. Мы так и стояли, смотря друг на друга и не говоря ни слова. Тишину нарушал лишь звук мерно работающей журналистской аппаратуры. Видимо, началась запись выступления на саммите, которая транслировалась прямо в фургон.
— Знаешь, почему мои люди тебя не трогают? — раздался голос позади окружающей меня толпы.
Не сразу, отталкивая в стороны нерасторопных подчиненных, ко мне вышел фельдмаршал. Одной рукой он держал Мию за плечи, второй прижимал огромный нож к ее горлу. Вот что за манера хватать кухонную утварь со стола?
— Видимо потому, что тебе что-то от меня нужно, — спокойно ответил я, подходя ближе к фургону. Такой поворот событий был хоть и неожиданный, но его тоже можно было использовать. Выйдет даже лучше, чем мой предыдущий план.
— Где артефакт?
— Думаешь, я так тебе и сказал? — я отошел еще на пару шагов назад и оказался прямо перед лобовым стеклом фургона. Боковым зрением видел, что там сидит парень в огромных наушниках и неотрывно смотрит в мониторы. Меня он не видел и не слышал, что было плохо. Но хорошо было то, что и фельдмаршал с людьми не видели, что в фургоне кто-то есть. Нужно было привлечь его внимание, не привлекая внимания фельдмаршала. Та еще задачка.
— Ты мне скажешь все, что я хочу, — рявкнул фельдмаршал, прижав нож сильнее, от чего по шее Мии поползла тонкая струйка крови. Когда все закончится, доберусь до него, тогда посмотрим, кто здесь больший офицер.
— Вряд ли этим ты многого добьешься, — взмахнул руками и ударил по капоту.
Парень поднял голову, снял наушники и посмотрел на меня. Я выразительно закрутил руками около головы, показывая, что мне нужны глаза и уши и протянул руку по диагонали вверх. Надеюсь, что он не подумал, что я сумасшедший и не выйдет наружу, чтобы прогнать меня отсюда. Парень оказался умнее, чем я думал. Есть такая функция у журналистов, на лету ловить сенсацию. Он чуть выгнулся вперед, увидел краем глаза толпу и фельдмаршала с Мией во главе, и быстро исчез в фургоне, что-то крутя и щелкая по клавишам. Мне оставалось только тянуть время.
— Вы же прекрасно знаете, — начал я, когда парень появился снова и показал мне знак ОК. Я поднял руку, будто собирался сдаться, вложил в ладонь флешку и повернул так, чтобы она была видна парню. Затем опустил руки, оперся на фургон и вложил ее в решетку радиатора. Взглянул на парня, тот еще раз кивнул, — что война должна остановиться.
— С чего это ты так решил? У нее есть причины, довольно веские, война закончится тогда, когда я этого захочу!
— Странно, — делано удивился я, — всегда думал, что начинать и заканчивать войны могут лишь правители.
— Этот надутый индюк, не видящий дальше своего трона? — фельдмаршал хрипло засмеялся. — Он делает то, что я ему говорю. А пока я говорю, что квагги опасны для всей Галактики, война будет продолжаться.
— Ты решил из обычных сельских жителей сделать военных агрессоров? У тебя неплохо получилось. За годы войны они научились думать, как ты. Но только твой больной мозг способен был увидеть в орудии для пахоты военный артефакт.
— Где он?! — взревел фельдмаршал, сильнее сжимая Мию.
— Надеюсь, уже у Императора.
— Значит, я правильно рассчитал, что твои лягушачьи дружки направятся прямо к нему. Ты же служил в охране саммита, неужели забыл, что здесь запрещено под страхом смертной казни заговаривать о войне? Думаешь, мало идиотов, которые пытались остановить войну? А император и король кваггов, сидя на соседних креслах и обсуждая поставки картошки, не могли никогда договориться о мире? Все потому, что этот закон касается даже глав государств. Экономика — дело хорошее, но война должна продолжаться.
Я сильно помрачнел. Весь наш план шел коту под хвост, как говорят на Земле. Вот же идиот, как я мог забыть о правиле не говорить о войне на саммите?! Жака никто даже слушать не будет, доказательства выкинут, а «Грозная мышь» достанется первому, кто схватит его.
— Ты правильно думаешь, — уловил мои мысли фельдмаршал, — мои люди постоянно сопровождают Императора. Как только кто-то заикнется рядом о войне, его тут же схватят, а все доказательства, в том числе артефакт, будут у нас. Даже этот дурак император не узнает о том, мимо чего прошел. И война будет продолжаться. Но ты не куксись, сейчас я отведу тебя и твою девчонку в службу охраны и представлю как беглых преступников, которых я и мои люди так ловко остановили. После этого вы сгниете в варранской тюрьме. А я также буду вести войну, пока не уничтожу этот народец полностью.
— Ты готов уничтожить целую нацию только ради того, чтобы спрятать свои махинации с воровством технологий кваггов? Хороший у вас был план с Кэрром.
— Кэрр мертв и ничего не может сказать. Умрешь и ты.
Он кивнул, и двое его помощников подошли ко мне, заломили руки и подтолкнули вперед. Мы прошли по аллее ко дворцу, других троп здесь просто не было. На выходе уже стояли квагги с заломленными руками и кровоподтеками на скулах.
— Обыскали?
Держащие кваггов охранники кивнули на столик, на котором были свалены личные вещи, в том числе и маленькая черная коробочка.
— Отдайте их службе безопасности, пусть развлекаются, — хищно улыбнулся фельдмаршал и направился к столику.
Дойти он не успел. Дверь из дворца с шумом распахнулась и на площадку вышел Император в сопровождении короля кваггов и нескольких высокопоставленных лиц других планет.
— Клауй, что все это значит? — рявкнул Император.
Фельдмаршал остановился, на миг потерял дар речи, но быстро собрался и поклонился.
— Император! Мои люди поймали трех нарушителей запрета об обсуждении войны, и я лично задержал двух опасных преступников, находящихся в розыске.
— Мне нет дела до преступников! Что ЭТО значит? — он подошел к стене, на которой висел телевизор, нажал кнопку включения, экран замерцал и стало видно, что изображение показывает лесной домик, мой рыбий хвост и старого квагга, рассказывающего о том, как начиналась война. Вот квагг наклонился и помахал в экран, нелестно обратившись к Клаую и вспомнив Кэрра.
— Это… — фельдмаршал озирался в поисках поддержки и не мог ничего сказать.
— Можете не объяснять, все и так прекрасно видят.
За спиной Императора раздался шепоток, люди расступились и пропустили старичка, дрожащей рукой опирающегося на палку. Король кваггов уважительно подал ему руку, а Император принес стул. Когда старичок сел, все замолчали, а он стал говорить.
— Мы посовещались со старейшинами и решили, что на сегодня запрет на обсуждение войны будет снят. Дальнейшие переговоры по продовольствию будут перенесены на завтра, все представители галактик будут обсуждать случившееся.
— Взять его под стражу, — отдал приказ Император и те, кто только что держали нас, подбежали к фельдмаршалу и встали по обе стороны от него. Руки, правда, заламывать не стали.
Миа потерла шею, смахивая капли крови.
— Вот урод.
— Дорогая, ты в порядке? — к ней подошел Император, поднял подбородок и осмотрел шею. — Срочно вызовите врача!
— Пап, не надо, — отмахнулась Миа. — Я не маленькая, это просто царапина.
— Пап? — выпучил я глаза на Мию.
— А что ты удивляешься? У всех должны быть папы.