Страница 63 из 85
— Думаю, признает твое право на владение баронством, оформит все документы, может, назначит нового опекуна.
— Я уже совершеннолетняя, мне не нужен опекун.
— Нужен, пока ты не замужем.
— А ты…, — произнесла я и замолчала. Станет ли он продолжать со мной нянчиться? По мнению Каина — да, пока не будет уверен в моем будущем. Возможно, крестный даже планирует выдать меня за принца, не зря же он так старался с подготовкой к балу.
— Что я? — Эрик посмотрел на меня поверх своего бокала, и я окончательно смутилась.
— Не хочешь остаться в качестве моего опекуна? — я все же сказала это и замолчала, напряженно глядя в глаза окончательно помрачневшего крестного. Внутри все похолодело в ожидании ответа, даже сердце как будто начало биться медленнее.
— Нет, — после мучительно-долгой паузы качнул головой фей. — Не хочу.
Внутри меня будто что-то оборвалось. Я некоторое время неверяще смотрела на Эрика. Это правда? Мне не послышалось? Но мужчина, сидевший напротив, был серьезен, как никогда.
— Что ж, — я не стала скрывать своего огорчения. Эрик слишком хорошо меня знает и сразу почувствует фальшь. — Очень жаль.
Он промолчал и поднялся из-за стола. Не став задерживаться, я последовала вслед за ним к выходу из столовой. Ну вот, кажется, и все. Вполне вероятно, что после аудиенции у короля мой крестный не вернется в замок Кристофф.
В коридоре нас встретила горничная, которая предложила Эрику показать приготовленные для него покои. При этом вырез у нее на платье была явно занижен, но если фей не обратил на это никакого внимания, то во мне взметнулась злость. Я даже открыла рот, чтобы осадить горничную, с которой до этого были вполне хорошие отношения, но в последний момент осадила себя. Мой крестный взрослый мужчина и вовсе не обязан соблюдать целибат лишь потому, что я испытываю к нему какие-то чувства.
Пожелав крестному доброй ночи, я отправилась на чердак. Прямо сейчас идти в собственную новую спальню не было никакого желания.
— Заблудилась? — Каин тоже еще не спал, сидя за своим столом и разбирая свои бумаги.
— Ты и живешь на работе? — ответила я вопросом на вопрос. Ведь и правда, я никогда не видела лорда Рэвенхарта в другой обстановке, только в его личном кабинете в академии.
— Мне нечего делать дома, — мужчина поднял на меня взгляд. — Меня там никто не ждет.
Раньше я как-то не задумывалась об этом. Неужели проклятие Реджины как-то повлияло и на этот аспект жизни Каина? Как же он, должно быть, ее ненавидит. А за неимением живого воплощения, его чувства перекинулись на меня.
Я придвинула стул к зеркалу и села. Не хотелось ни о чем спрашивать, отвечать на вопросы, просто побыть немного в тишине и подумать. В спальне, возможно, это получилось бы лучше, но мне почему-то хотелось быть именно здесь.
— И все же? — похоже, Каин не разделял моего желания.
И, взглянув на мужчину, который по воле моей далекой прабабки оказался в очень незавидном положении, я вывалила все, как на духу. Про свои сомнения, чувства, переживания. Даже про горничную упомянула, которая сейчас, вполне вероятно, согревает постель моему крестному. Каин слушал молча, даже не задавая уточняющих вопросов. А я, выговорившись, почувствовала облегчение. Все же сложно было держать все в себе, варясь день за днем в собственном соку.
— Я задам тебе несколько вопросов, и постарайся ответить на них хотя бы себе, — предложил в итоге лорд Рэвенхарт. Я, в процессе монолога вскочившая со стула, вернулась на свое место.
— Хорошо, — кивнула я, уже догадываясь, что последует дальше.
— Ты хочешь замуж за Кристиана Артаура?
— Он хороший человек, — немного подумав, ответила я. — Но не мой.
— Зачем тогда было ехать на бал?
— Я не рассчитывала поговорить с принцем, — честно ответила я. — Хотела лишь посмотреть на него и на то, как мои сестры и мачеха потерпят неудачу. Но всерьез мечтать стать частью серпентария, что обитает во дворце, я не планировала.
— Допустим. А Эрик? Можешь представить свою дальнейшую жизнь с ним?
— Могу, — не задумавшись, ответила я. — Могла даже тогда, когда не знала ни его титула, ни истинного возраста.
— А сейчас? Что меняется от того, что он герцог, к тому же весьма состоятельный?
— Мои шансы, — грустно ответила я. — Он и раньше относился ко мне, как к младшей сестре, а теперь, когда можно не скрывать свою сущность, и вовсе забудет.
— Не забудет, — усмехнулся Каин. — Если ты ему не позволишь.
— Что я должна делать? — с надеждой спросила я.
— Для начала, — мужчина окинул меня оценивающим взглядом. — Иди к нему и убеди остаться.
— Но горничная… — начала я.
— С горничной он попрощался возле своей двери. Иди, Элис, иначе после всех глупостей про опекунство, что ты наговорила, этот глупый фей действительно решит, что не нужен тебе ни в каком другом качестве, и ты его потеряешь.
Бездна!
Он прав.
Кивнув, я решительно направилась вниз, еще даже не зная, какую комнату выделили Эрику.
— Его апартаменты как раз напротив твоих, — донесся до меня голос Каина.
Я улыбнулась. Надеюсь, он достаточно хорошо воспитан, чтобы удержаться от подглядывания.